{"id":6569406,"date":"2026-07-21T13:30:00","date_gmt":"2026-07-21T11:30:00","guid":{"rendered":"https:\/\/migflug.com\/jetflights\/?p=6569406"},"modified":"2026-07-21T11:58:18","modified_gmt":"2026-07-21T09:58:18","slug":"operation-nickelgrass-1973-luftbrucke-c-5-c-141","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/migflug.com\/afterburner\/de\/operation-nickel-grass-1973-airlift-c-5-c-141\/","title":{"rendered":"Die Luftbr\u00fccke, die Israel 1973 rettete"},"content":{"rendered":"<p><style>.et_pb_title_container h1.entry-title { padding-top: 40px !important; }<\/style><\/p>\r\n<p>Am Abend des 14. Oktober 1973 landete eine C-5A Galaxy mit 97 Tonnen 105-mm-Haubitzengranaten an Bord auf dem Flughafen Lod bei Tel Aviv. Rund 160 Kilometer s\u00fcdwestlich davon tobte die gr\u00f6\u00dfte Panzerschlacht seit Kursk, und der israelischen Armee ging die Munition aus.<\/p>\r\n<p>Im darauffolgenden Monat flog die US-Luftwaffe 567 Eins\u00e4tze und lieferte \u00fcber 22.000 Tonnen Material in ein Land im Krieg, \u00fcber einen Ozean hinweg, wobei fast alle Verb\u00fcndeten in Europa die Landung der Flugzeuge verweigerten.<\/p>\r\n<p>Die Operation trug den Namen Nickel Grass. Sie ver\u00e4nderte den Ausgang eines Krieges, l\u00f6ste eine \u00d6lkrise aus und entschied einen langj\u00e4hrigen Streit dar\u00fcber, ob der Bau der C-5 Galaxy gerechtfertigt gewesen war.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"background: #f5f5f5; padding: 20px 24px; margin: 24px 0; border-radius: 8px;\">\r\n<p style=\"margin: 0 0 12px; font-weight: bold; font-size: 17px; color: #222;\">Kurzinfo<\/p>\r\n<table style=\"width: 100%; border-collapse: collapse; font-size: 15px; line-height: 1.6;\">\r\n<tbody>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Betrieb<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Nickel Grass \u2013 Strategische US-Luftbr\u00fccke nach Israel w\u00e4hrend des Arabisch-Israelischen Krieges im Oktober 1973<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Termine<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">14. Oktober bis 14. November 1973 \u2013 32 Tage<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Betrieben von<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Milit\u00e4risches Lufttransportkommando, Luftwaffe der Vereinigten Staaten<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Flugzeug<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Lockheed C-141A Starlifter und Lockheed C-5A Galaxy. Beide viermotorig; keine der beiden konnte in der Luft betankt werden.<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Missionen<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Insgesamt 567 \u2013 422 mit der C-141, 145 mit der C-5. Rund 18.400 Flugstunden.<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Tonnage<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Etwa 22.300 Tonnen. Die ver\u00f6ffentlichten Zahlen schwanken zwischen 22.318 und 22.395 Tonnen.<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Der Anteil der C-5<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Etwa 481 TP3T der Gesamttonnage von 261 TP3T der Missionen, darunter 2.264 Tonnen \u00fcbergro\u00dfe Fracht, die von keinem anderen Transportmittel bef\u00f6rdert werden konnte.<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Bereitstellungsbasis<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Flugplatz Lajes auf den Azoren \u2013 der einzige Ort in Europa, an dem die Flugzeuge landen durften.<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<tr>\r\n<td style=\"padding: 5px 12px 5px 0; color: #666; vertical-align: top; white-space: nowrap;\"><strong>Sicherheitsbilanz<\/strong><\/td>\r\n<td style=\"padding: 5px 0; color: #222;\">Keine Unf\u00e4lle. Abbruchrate unter 2%<\/td>\r\n<\/tr>\r\n<\/tbody>\r\n<\/table>\r\n<\/div>\r\n\r\n<h2 style=\"padding-top: 22px;\">Alle sagten nein<\/h2>\r\n<p>Das gr\u00f6\u00dfte Problem war nicht die Entfernung, sondern die Diplomatie.<\/p>\r\n<p>Als Pr\u00e4sident Nixon die Nachlieferung anordnete, verweigerten die NATO-Verb\u00fcndeten in Westeuropa amerikanischen Waffentransporten die Nutzung ihrer St\u00fctzpunkte und ihres Luftraums. In einigen F\u00e4llen reichte es sogar aus, dass die dort bereits gelagerten G\u00fcter ihr Territorium verlie\u00dfen. Gro\u00dfbritannien, Westdeutschland, Italien, Griechenland, die T\u00fcrkei und Spanien verweigerten dies in unterschiedlicher Form. Ein Teil der in Europa lagernden amerikanischen Ausr\u00fcstung musste \u00fcber den Atlantik statt \u00fcber das Mittelmeer nach Osten ausgeflogen werden.<\/p>\r\n<p>Nur Portugal gab nach, und das auch nicht gerade begeistert. Der Azorenflugplatz Lajes \u2013 ein Felsen mitten im Atlantik mit einer Landebahn \u2013 wurde zum Dreh- und Angelpunkt der gesamten Operation. Das erste Flugzeug startete, bevor die offizielle Startfreigabe erteilt worden war, und empfing die Nachricht mitten im Ozean.<\/p>\r\n<p>Von der US-Ostk\u00fcste nach Lajes betrug die durchschnittliche Entfernung 3.297 Meilen. Von Lajes nach Lod waren es weitere 3.163 Meilen. Ohne diesen einen Flugplatz h\u00e4tte die C-141A \u2013 die \u00fcber keinerlei Luftbetankungsm\u00f6glichkeit verf\u00fcgte \u2013 Israel schlichtweg nicht erreichen k\u00f6nnen.<\/p>\r\n\r\n<figure class=\"wp-block-image size-large\" style=\"margin: 0 0 24px; width: 100%;\"><img data-opt-id=985374398  fetchpriority=\"high\" decoding=\"async\" class=\"skip-lazy\" style=\"width: 100%; height: auto; max-width: 100%; display: block; border-radius: 6px;\" src=\"https:\/\/ml5psubhxdln.i.optimole.com\/cb:0e0_.b970\/w:auto\/h:auto\/q:mauto\/ig:avif\/https:\/\/migflug.com\/afterburner\/wp-content\/uploads\/sites\/4\/2026\/07\/operation-nickel-grass-airlift-route-map-1973.jpg\" alt=\"Karte der Luftbr\u00fcckenroute der Operation Nickel Grass von den Vereinigten Staaten \u00fcber die Azoren nach Israel\" width=\"1024\" data-no-lazy=\"1\" \/>\r\n<figcaption style=\"font-size: 13px; color: #777; text-align: center; margin-top: 6px; font-style: italic;\">Die Route, laut offiziellem amerikanischen Einsatzbericht. Alle Fl\u00fcge wurden \u00fcber Lajes auf den Azoren geleitet, da kein anderer europ\u00e4ischer Flughafen die Flugzeuge aufnehmen wollte. US Air Force \/ Gemeinfreiheit<\/figcaption>\r\n<\/figure>\r\n\r\n<h2 style=\"padding-top: 22px;\">Das Flugzeug, das niemand wollte<\/h2>\r\n<p>1973 war die C-5A Galaxy bereits drei Jahre im Einsatz und hatte einen miserablen Ruf. Sie war versp\u00e4tet, hatte das Budget massiv \u00fcberschritten, litt unter Rissen in den Tragfl\u00e4chen und war im Kongress zum Inbegriff misslungener R\u00fcstungsbeschaffung geworden.<\/p>\r\n<p>Nickel Grass war der Ort, wo sie sich bew\u00e4hrte. Die C-5 war das einzige Flugzeug im Bestand, das \u00fcbergro\u00dfe Fracht transportieren konnte \u2013 M60-Patton-Panzer, 155-mm-Haubitzen, CH-53-Hubschrauber und mobile Bodenradarger\u00e4te. Eine C-141A konnte Paletten und Munition, etwa 28 Tonnen, bef\u00f6rdern. Eine C-5 transportierte rund 73 Tonnen und konnte G\u00fcter bef\u00f6rdern, die in kein anderes Flugzeug passten.<\/p>\r\n<p>W\u00e4hrend des Einsatzes erreichte die Galaxy eine Zuverl\u00e4ssigkeitsrate von 811 TP3T und die Starlifter von 931 TP3T. Zusammen flogen sie 567 Missionen in ein Kriegsgebiet ohne einen einzigen Unfall.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"background: #f8f9fa; border-left: 4px solid #d32f2f; padding: 20px 22px; margin: 18px 0 24px; border-radius: 0 8px 8px 0; font-size: 16px; line-height: 1.7; display: flex; gap: 20px; align-items: flex-start;\">\r\n<div><em>\u201cWir m\u00fcssen sie in Bewegung bringen, sonst verlieren wir unsere Jobs.\u201d<\/em>\r\n<div style=\"margin-top: 10px; font-size: 14px; color: #555;\"><strong>Admiral Thomas H. Moorer<\/strong> \u2014 Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs der US-Marine<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n\r\n<p>Moorers Bemerkung, die er in den ersten frustrierenden Stunden telefonisch gegen\u00fcber dem Kommandeur des Lufttransportkommandos \u00e4u\u00dferte, verdeutlicht die angespannte politische Lage. Nixons eigene Anweisung war noch direkter gewesen: Alles, was fliegen kann, sollte geschickt werden.<\/p>\r\n<p>Die anf\u00e4ngliche Verz\u00f6gerung war nicht b\u00fcrokratischer Natur. Es war das Wetter \u2013 50 Knoten Seitenwind bei Lajes \u2013, das in Washington erhebliche Wut dar\u00fcber ausl\u00f6ste, dass die Lieferungen Israel noch nicht erreicht hatten.<\/p>\r\n\r\n<figure class=\"wp-block-image size-large\" style=\"margin: 0 0 24px; width: 100%;\"><img data-opt-id=76529484  fetchpriority=\"high\" decoding=\"async\" class=\"skip-lazy\" style=\"width: 100%; height: auto; max-width: 100%; display: block; border-radius: 6px;\" src=\"https:\/\/ml5psubhxdln.i.optimole.com\/cb:0e0_.b970\/w:auto\/h:auto\/q:mauto\/ig:avif\/https:\/\/migflug.com\/afterburner\/wp-content\/uploads\/sites\/4\/2026\/07\/lockheed-c-141a-starlifter-438-maw-1973.jpg\" alt=\"Lockheed C-141A Starlifter des 438. Milit\u00e4rlufttransportgeschwaders, fotografiert im Jahr 1973\" width=\"1024\" data-no-lazy=\"1\" \/>\r\n<figcaption style=\"font-size: 13px; color: #777; text-align: center; margin-top: 6px; font-style: italic;\">Eine C-141A Starlifter des 438. Lufttransportgeschwaders, fotografiert 1973. Beachten Sie das A-Modell: Diese Flugzeuge konnten nicht in der Luft betankt werden, weshalb die Azoren so wichtig waren. US Air Force \/ Gemeinfrei<\/figcaption>\r\n<\/figure>\r\n\r\n<h2 style=\"padding-top: 22px;\">\u00dcber das Mittelmeer fliegen<\/h2>\r\n<p>Die Route nach Israel verlief entlang der Grenze der Fluginformationsregion mitten durch das Mittelmeer \u2013 ein schmaler, legaler Korridor zwischen feindlichem Luftraum beiderseits. Die US-Sechste Flotte sicherte den Gro\u00dfteil des Transits und \u00fcbergab das Kommando etwa 150 bis 200 Meilen vor der K\u00fcste an israelische Kampfflugzeuge.<\/p>\r\n<p>General Paul Carlton, Befehlshaber des Military Airlift Command, war sich der Verwundbarkeit einer Galaxy-Maschine, die auf einer Rampe in Artilleriereichweite einer sich st\u00e4ndig ver\u00e4ndernden Frontlinie stand, sehr wohl bewusst. Wo immer m\u00f6glich, befand sich daher zu jedem Zeitpunkt nur eine C-5 in Lod am Boden.<\/p>\r\n<p>In Lajes wurden unterdessen 1300 zus\u00e4tzliche Soldaten in hastig reaktivierte Baracken aus dem Zweiten Weltkrieg gepfercht, vier Mann in einem f\u00fcr zwei Personen gebauten Zimmer.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"background: #f8f9fa; border-left: 4px solid #1565c0; padding: 20px 22px; margin: 18px 0 24px; border-radius: 0 8px 8px 0; font-size: 16px; line-height: 1.7; display: flex; gap: 20px; align-items: flex-start;\">\r\n<div><em>\u201cNoch Generationen lang wird man von dem Wunder der riesigen Flugzeuge aus den Vereinigten Staaten h\u00f6ren, die das Material brachten, das f\u00fcr unser Volk das Leben bedeutete.\u201d<\/em>\r\n<div style=\"margin-top: 10px; font-size: 14px; color: #555;\"><strong>Golda Meir<\/strong> \u2014 Ministerpr\u00e4sident von Israel<\/div>\r\n<\/div>\r\n<\/div>\r\n\r\n<h2 style=\"padding-top: 22px;\">Was es gekostet hat und was es ver\u00e4ndert hat<\/h2>\r\n<p>Die Rechnung lie\u00df nicht lange auf sich warten. Die arabischen \u00d6lproduzenten, die Produktionsk\u00fcrzungen bereits grunds\u00e4tzlich zugestimmt hatten, verh\u00e4ngten ein vollst\u00e4ndiges Embargo gegen die Vereinigten Staaten. Es folgte die \u00d6lkrise von 1973 und mit ihr das Ende der Nachkriegszeit billiger Energie.<\/p>\r\n<p>Innerhalb der Luftwaffe waren die Folgen struktureller Natur. Die Unf\u00e4higkeit der C-141A, Israel ohne eine eigene Landebahn mitten im Atlantik zu erreichen, wurde als untragbar erachtet, und die gesamte Flotte wurde daraufhin zur C-141B umgebaut \u2013 verl\u00e4ngert um drei Palettenstellpl\u00e4tze und, entscheidend, mit der M\u00f6glichkeit zur Luftbetankung ausgestattet. Luftbetankbare Transportflugzeuge wurden vom Luxus zur Notwendigkeit und sind es bis heute geblieben.<\/p>\r\n<p>Nickel Grass war nicht die gr\u00f6\u00dfte Luftbr\u00fccke der Geschichte. Berlin war weitaus gr\u00f6\u00dfer; Desert Shield noch gr\u00f6\u00dfer. Aber sie bewies, dass eine strategische Luftbr\u00fccke \u00fcber einen Ozean, mitten in einen Krieg, gegen den Widerstand fast aller Alliierten improvisiert werden konnte \u2013 und sie ist der Grund, warum die C-5 Galaxy nicht l\u00e4nger ein Skandal war, sondern unverzichtbar wurde.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"position: relative; padding-bottom: 56.25%; height: 0; overflow: hidden; margin: 24px 0;\"><iframe class=\"skip-lazy\" style=\"position: absolute; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; border: 0; border-radius: 8px;\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/P46mfeAPl84\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\" data-no-lazy=\"1\"><\/iframe><\/div>\r\n\r\n<p style=\"font-size: 14px; color: #777; text-align: center; margin-top: -8px; font-style: italic;\">Oberstleutnant John Kolar, der den Lufttransport flog, beschreibt Nickel Grass aus dem Cockpit heraus.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"position: relative; padding-bottom: 56.25%; height: 0; overflow: hidden; margin: 24px 0;\"><iframe class=\"skip-lazy\" style=\"position: absolute; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; border: 0; border-radius: 8px;\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/TEIy99fQJcY\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\" data-no-lazy=\"1\"><\/iframe><\/div>\r\n\r\n<p style=\"font-size: 14px; color: #777; text-align: center; margin-top: -8px; font-style: italic;\">Die umfassendere Geschichte der C-5 Galaxy \u2013 des Flugzeugs, dessen Ruf Nickel Grass rettete.<\/p>\r\n\r\n<div style=\"position: relative; padding-bottom: 56.25%; height: 0; overflow: hidden; margin: 24px 0;\"><iframe class=\"skip-lazy\" style=\"position: absolute; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; border: 0; border-radius: 8px;\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/i4Wonl9nbls\" allowfullscreen=\"allowfullscreen\" data-no-lazy=\"1\"><\/iframe><\/div>\r\n\r\n<p style=\"font-size: 14px; color: #777; text-align: center; margin-top: -8px; font-style: italic;\">Ein ausf\u00fchrlicherer Bericht \u00fcber die Organisation und Durchf\u00fchrung der Luftbr\u00fccke.<\/p>\r\n<p><em>Quellen: Walter J. Boyne, \u201cNickel Grass\u201d, Air Force Magazine, Dezember 1998; Air Mobility Command Museum; Wikipedia.<\/em><\/p>\r\n\r\n<div style=\"background: #f0f4ff; border-left: 4px solid #5C91FF; padding: 16px 20px; margin: 32px 0 8px; border-radius: 0 8px 8px 0;\">\r\n<p style=\"margin: 0 0 8px; font-weight: 600; color: #333;\">\u00c4hnliche Beitr\u00e4ge<\/p>\r\n<p style=\"margin: 4px 0;\"><a href=\"https:\/\/migflug.com\/afterburner\/de\/operation-frequent-wind-saigon-evacuation-1975\/\">Neunzehn Stunden, siebentausend Seelen<\/a><\/p>\r\n<p style=\"margin: 4px 0;\"><a href=\"https:\/\/migflug.com\/afterburner\/de\/c-5m-super-galaxy-amerikas-groster-lufttransporter\/\">Die C-5M Super Galaxy: Amerikas Gigant, der immer noch fliegt<\/a><\/p>\r\n<p style=\"margin: 4px 0;\"><a href=\"https:\/\/migflug.com\/afterburner\/de\/operation-entebbe-1976-geiselbefreiungsaktion\/\">Vier Herkules, 2.500 Meilen, neunzig Minuten<\/a><\/p>\r\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>567 missions, 22,000 tons, and almost every American ally in Europe refusing to let the aircraft land. Operation Nickel Grass changed a war and vindicated the C-5 Galaxy.<\/p>","protected":false},"author":24,"featured_media":6569020,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"editor_notices":[],"footnotes":""},"categories":[666,664],"tags":[],"class_list":["post-6569406","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-history-and-legends","category-military-aviation"],"yoast_head":"<!-- This site is optimized with the Yoast SEO plugin v28.3 - https:\/\/yoast.com\/product\/yoast-seo-wordpress\/ -->\n<title>Operation Nickel Grass: The 1973 Airlift to Israel<\/title>\n<meta name=\"description\" content=\"567 missions and 22,000 tons flown to Israel in 1973 while almost every US ally in Europe refused to let the aircraft land.\" \/>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" 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