Quando queste immagini sono apparse su internet qualche mese fa, alcuni hanno capito subito che si trattava di un capolavoro di Photoshop, mentre altri erano scettici o credevano a questa "affermazione". Si è quindi reso necessario contattare il famoso aviatore Skip Holm per verificare l'autenticità delle immagini e fornire qualche chiarimento su come si fosse formata questa configurazione. Dopo aver vinto la Reno Air Race nel 1981 ed essere tornati alla loro base, Van Nuys, l'intero team di Jeannie era entusiasta di continuare a far volare l'aereo da corsa nel tentativo di stabilire altri record mondiali e di farsi conoscere dai media. Tra le varie idee su come promuovere l'aereo, alcuni hanno persino proposto di esporre Jeannie in un centro commerciale o di offrire giri nella "cuccetta posteriore". Tuttavia, alla fine hanno concluso che il modo migliore per attirare l'attenzione dei media fosse quello di puntare su quello che oggi chiameremmo un video virale su "YouTube", un piano folle con cui avrebbero creato con successo il "marchio Jeannie Blazing Bullet". e in tal modo poter commercializzare e affermare Jeannie come l'aereo con motore a pistoni più veloce al mondo. Questo piano escogitato era semplice! Mettere in formazione il possente Lockheed SR-71 e Jeannie, nella stessa foto, a rappresentare il jet più veloce e l'elica più veloce dell'universo. Questo "“L'elica più veloce e il jet più veloce”"L'idea geniale, nata da un'illuminazione improvvisa, era quella di tentare un volo in formazione tra velivoli dalle prestazioni diametralmente opposte, un tipico esempio di ciò che avremmo definito un'idea "folle" in uno squadrone di caccia. Osservando rapidamente il profilo dell'SR-71 in decollo dalla base aerea di Edwards o dallo stabilimento 42 dell'aeronautica di Palmdale, capimmo che avremmo avuto bisogno di un motore da corsa a pieno regime, con una potenza disponibile di 120-125 pollici di pressione del collettore, per poter mantenere il volo in formazione con l'SR-71 in fase di decollo e salita a 450 nodi. Ma le "idee folli", per quello che sono, tendono a radicarsi, quindi portammo avanti questo concetto e, in breve tempo, ci ritrovammo a percorrere questa strada a tutta velocità, con una mossa di pubbliche relazioni associata, pensata per catapultarci al prossimo grande evento: un tentativo di record di velocità a bassa quota! Ma prima, come rendere strutturalmente fattibile questo volo in formazione tra SR-71?". Il nostro ragionamento si basava sul concetto KISS - Keep It Simple and Stupid (Mantienilo semplice e stupido)! In poche parole, convincere i capi della Skunk Works, da Ken Weir in giù, della possibilità che Jeannie, un aereo dell'Aeronautica, diventasse l'aereo a elica più veloce a stabilire il record di velocità a bassa quota (e altri eventi di velocità degni di nota); con l'obiettivo che Jeannie finisse infine allo Smithsonian, prendendo il posto del Bear Cat di Greenamyer. Una sorta di gara a chi ce l'ha più lungo l'Aeronautica sulla Marina! La logica suggeriva che Bill Park, il direttore delle operazioni di volo della Skunk Works, avrebbe sicuramente capito che Jeannie, in una foto di formazione con un SR-71, avrebbe potuto diventare nota come l'aereo a elica più veloce del mondo, in tutte le categorie. Quindi, con questa intuizione, ci siamo messi all'opera per convincere prima Bill Parks e poi, con lui a bordo, tutta la dirigenza della Skunk Works. La missione: far apparire l'SR-71 e Jeannie sullo stesso cartellone pubblicitario –’L'elica più veloce e il jet più veloce”Ad oggi, esistono solo queste poche foto: una per ciascun membro dell'equipaggio dell'SR-71, una per ciascun membro dell'equipaggio di entrambi i T38, una per Zeuschel in qualità di costruttore del motore, una per il pilota di Jeannie e una per il proprietario di Jeannie 69, Wiley Sanders. Furono scattate diverse foto della formazione dell'SR-71 e di Jeannie, ma una volta che ogni persona ebbe la sua foto, i negativi furono distrutti. A causa del tempo minimo in cui questi velivoli rimasero in formazione, tutte le foto mostrano:

• L'SR-71, numero di coda 17955, con il logo Skunk Works sulla coda, in volo con il muso alzato, assetto ad alto angolo d'attacco, sopra uno strato di nuvole, con Jeannie in formazione stretta.
• Jeannie, con l'esclusivo logo Sanders sulla coda, il numero 69 sulla fusoliera, attaccata all'ala destra dell'SR-71, in assetto orizzontale, con i motori accesi, getti di raffreddamento in uscita, a una velocità in formazione con l'SR-71, un incrociatore Mach 3.

Ti piacciono gli aerei veloci? Allora dai un'occhiata a questo video: Letture aggiuntive Come è stato costruito l'SR-71 Com'è essere un combattente Jock Selfie a mezz'aria   Autore: Jake Meilak