Bessie Coleman betrat jede Flugschule in Chicago und wurde überall abgewiesen. Es war das Jahr 1919. Keine amerikanische Flugschule wollte eine Schülerin aufnehmen, die schwarz und eine Frau war. Die meisten lehnten sie allein schon aus einem dieser Gründe ab. Eine weniger integre Person hätte...
Der Morgen des 16. April 1912 war perfekt – zumindest schien es so. Harriet Quimby stand in Folkestone, England, in ihrem charakteristischen pflaumenfarbenen Fliegeranzug und bereitete sich darauf vor, als erste Frau den Ärmelkanal zu überfliegen. Es gab nur ein Problem: Nebel war aufgezogen ….
Am 1. November 1950 stießen UN-Piloten über Nordkorea auf etwas Unerwartetes: einen Pfeilflügel-Düsenjäger, der schneller, wendiger und besser bewaffnet war als alle Flugzeuge in ihrem Arsenal. Die MiG-15 tauchte über dem Yalu-Fluss auf – der Grenze zwischen Nordkorea und...
Er war bereits 23 Stunden wach gewesen, bevor er überhaupt abhob. Charles Lindbergh verbrachte die Nacht des 19. Mai 1927 in einem Hotel nahe Roosevelt Field auf Long Island, unfähig zu schlafen, während der Regen auf das Flugfeld prasselte und die Wetterberichte vom Atlantik bestenfalls uneindeutig waren.
Jeder Militärpilot sitzt heute auf einem System, das ihn in Sekundenbruchteilen aus einem beschädigten Flugzeug herausschleudern kann. Vom Betätigen des Hebels bis zur vollständigen Öffnung des Fallschirms vergehen weniger als zwei Sekunden. Der Sitz schleudert den Insassen mit bis zu 20 g und 965 km/h (600 mph) nach draußen.
Louis Blériot flog mit einem schwer verbrannten Fuß. Sein Eindecker – eine fragile Konstruktion aus Fichte, Esche und gummiertem Segeltuch – hatte einen 25-PS-Motor, der bei längeren Flügen überhitzte. Er hatte keinen Kompass, kein Funkgerät und keine Rettungsweste. Als er auf 75 Meter über dem...
Im Jahr 1924 bedeutete eine Weltumrundung, den Pazifik in offenen Doppeldeckern zu überqueren, deren Motoren alle paar tausend Meilen überholt werden mussten. Man war auf Versorgungsschiffe angewiesen, die von der US-Marine, die ihre Schiffe Monate zuvor über den breitesten Ozean der Erde entsandt hatte, bereits positioniert worden waren...
Sie waren Fahrradmechaniker. Keine formalen Ingenieurabschlüsse, keine staatliche Förderung, kein Team von Doktoren. Nur Wilbur und Orville Wright, eine Werkstatt in Dayton, Ohio, und eine Besessenheit, die an Wahnsinn grenzte. Als sie schließlich in Kill Devil Hills, North Carolina, ankamen ….
Die US-Luftstreitkräfte wollten sie nicht. Das Militär war überzeugt und hatte dies durch pseudowissenschaftliche Studien “bewiesen”, dass schwarzen Männern die Intelligenz, die Nerven und die Koordination fehlten, um Kampfflugzeuge zu fliegen. Als die Politik...
Am 18. April 1942, vier Monate nach Pearl Harbor, starteten sechzehn B-25 Mitchell-Bomber vom Flugzeugträger USS Hornet – ein Novum, das nie zuvor vollbracht worden war und auch nie wieder gewagt werden sollte – und flogen 1.600 Kilometer, um Tokio zu bombardieren. Der militärische Schaden, den sie anrichteten, war enorm.
1936 stellte der Präsident von American Airlines, C. R. Smith, Donald Douglas eine kühne Forderung: Er sollte ein Passagierflugzeug entwickeln, das Passagiere in 16 Stunden quer durch Amerika befördern und dabei auch noch Gewinn abwerfen konnte. Das Ergebnis war die Douglas DC-3 – ein so gut konstruiertes Flugzeug, dass es….
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