À l'aéroport de Francfort, principal hub de fret en Europe, Lufthansa Cargo a mis en service la première composante d'un investissement de 600 millions d'euros dans l'automatisation. Pièce maîtresse de ce projet : un entrepôt de 42 mètres de haut qui, pour la plupart, fonctionne de manière autonome.

Le nouveau magasin automatisé à grande hauteur peut contenir près de 3 000 palettes de marchandises de grande taille et effectuer plus de 300 mouvements de stockage et de prélèvement par heure, soit environ le double de la capacité de l'ancien entrepôt. Il est entré en service le 26 juin 2026, constituant la phase “ ALPHA ” d'un projet baptisé LCCevo par le transporteur.

L’ambition est claire : faire du Lufthansa Cargo Center la plateforme de fret aérien la plus moderne d’Europe d’ici 2030.

Un entrepôt qui fonctionne de lui-même

L'élément central de cette modernisation est l'entrepôt automatisé à grande hauteur. Des grues déplacent les palettes le long d'une rayonnage de 42 mètres sans chariots élévateurs ni conducteurs ; des systèmes de manutention intelligents déterminent l'emplacement et le raccordement de chaque expédition. Un entrepôt de palettes automatisé distinct prend en charge les marchandises les plus exigeantes : produits pharmaceutiques thermosensibles et cargaisons spéciales ne pouvant être laissées à l'air libre.

Doubler la capacité est important, mais la rapidité l'est encore plus. Le fret aérien dépend entièrement des temps de correspondance : les minutes qui s'écoulent entre l'avion-cargo, la soute d'un avion de ligne et le camion à la porte d'embarquement. L'automatisation élimine les erreurs et les temps d'attente.

Pourquoi Francfort, pourquoi maintenant ?

Francfort, siège de Lufthansa Cargo et principal hub de fret du continent, voyait son centre de fret existant devenir obsolète. L'essor du e-commerce et les exigences rigoureuses de la logistique pharmaceutique incitent les opérateurs à acheminer des expéditions précises et urgentes sans erreur. La première phase du projet prévoit le remplacement des infrastructures vieillissantes par des systèmes intelligents et l'intégration du développement durable, avec l'installation de panneaux photovoltaïques sur environ 19 000 mètres carrés de toiture.

Première phase de plusieurs

ALPHA n'est que la première étape. Les phases BRAVO et CHARLIE suivront dans les années à venir, l'ensemble du hub de 80 000 mètres carrés devant être transformé d'ici 2030. Lufthansa reconstruit le centre de fret tout en maintenant son activité : une opération à cœur ouvert sur un moteur de fret en marche.

Le charme du fret aérien a toujours résidé dans l'avion. De plus en plus, l'avenir se trouve dans le bâtiment auquel il est relié – et à Francfort, ce bâtiment a commencé à penser par lui-même.

Sources : Lufthansa Cargo ; Container News ; Air Cargo Week.