Le record d'altitude atteint par un avion à réaction propulsé par ses propres moyens n'est pas américain et remonte à près d'un demi-siècle. Le 31 août 1977, le pilote d'essai soviétique Alexandr Fedotov a effectué une ascension en zoom jusqu'à… MiG-25 jusqu'à 37 650 mètres — 123 523 pieds — et aucun avion à réaction n'a battu ce record depuis.
Cela représente plus de 37 kilomètres d'altitude, en plein cœur de l'espace proche, là où le ciel s'assombrit et où la courbure de la Terre devient indéniable. Le Foxbat n'y est pas parvenu en vol de croisière, mais en troquant sa vitesse pure contre de l'altitude dans une ascension fulgurante vers la limite de l'atmosphère.
Informations clés
- Pilote: Alexandr Fedotov, pilote d'essai en chef de Mikoyan
- Date: 31 août 1977
- Aéronef: un MiG-25 spécialement préparé (désigné Ye-266M)
- Altitude: 37 650 m (123 523 pieds) — Record absolu de la FAI
- Technique: une "montée en zoom" à grande vitesse"
- Statut: toujours le record absolu d'altitude pour un avion à réaction
Comment voler jusqu'aux confins de l'espace
Aucun avion à réaction ne peut maintenir un vol horizontal à 37 kilomètres d'altitude : l'air y est bien trop raréfié pour que les ailes ou les moteurs fonctionnent. Fedotov a donc procédé comme le font les pilotes de records : il a accéléré jusqu'à une vitesse supersonique élevée dans la dense basse atmosphère, puis a cabré et laissé son élan propulser l'appareil vers le haut, tel une pierre lancée. Près de l'altitude, les moteurs, privés d'air, ont rendu les commandes spongieuses ; l'avion a alors continué sa course grâce à sa seule inertie avant de piquer du nez et de retomber dans l'atmosphère.
L'avion que l'Ouest craignait
Le MiG-25 fut conçu comme intercepteur à grande vitesse et haute altitude, et les services de renseignement occidentaux l'ont largement surestimé – jusqu'à ce qu'un transfuge en remette un en 1976, révélant sa construction en acier et son électronique à tubes électroniques. Pourtant, les performances exceptionnelles du Foxbat étaient bien réelles, et le record d'altitude en est la preuve irréfutable. Fedotov, Héros de l'Union soviétique, mourut en 1984 lors d'essais du successeur du MiG-25, le MiG-31. Son record lui a survécu, et il a survécu à tous les avions à réaction construits depuis.
Sources : listes de records de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI); Musée national de l'US Air Force ; Le Club des Geeks de l'Aviation.
Questions connexes
Quelle est l'altitude la plus élevée jamais atteinte par un avion à réaction ?
Le record absolu d'altitude pour un avion à réaction est de 37 650 mètres (123 523 pieds), établi le 31 août 1977 par le pilote d'essai soviétique Alexandr Fedotov à bord d'un MiG-25 spécialement préparé. Il reste le vol le plus haut jamais réalisé par un avion à réaction.
Qui a établi le record d'altitude en avion à réaction ?
Alexandr Fedotov, pilote d'essai en chef de Mikoyan, l'a établi le 31 août 1977. Aux commandes d'un MiG-25 spécialement préparé (désigné Ye-266M), il a atteint 37 650 mètres — un record reconnu par la FAI qui tient toujours aujourd'hui.
Comment un avion à réaction peut-il atteindre une altitude aussi extrême ?
Aucun avion ne peut voler à l'horizontale à 37 km d'altitude : l'air y est bien trop raréfié pour les ailes et les moteurs. Fedotov a donc utilisé une montée en piqué : il a accéléré à très grande vitesse dans la basse atmosphère dense, puis a cabré et a atteint son altitude maximale en planant grâce à son élan avant que les moteurs ne soient à court d'air.
Quel avion détient le record d'altitude pour un jet ?
Un MiG-25 spécialement préparé, désigné Ye-266M, le transporte. Les puissants moteurs et les performances à grande vitesse du MiG-25 le rendaient particulièrement adapté à la technique de montée en zoom qui a permis à Fedotov d'atteindre 37 650 mètres en 1977.
Le record d'altitude pour un avion à réaction a-t-il déjà été battu ?
Non. Le record d'altitude absolu pour un avion à réaction est toujours détenu par Fedotov, qui a atteint 37 650 mètres en 1977. Des fusées et des avions-fusées ont atteint des altitudes bien plus élevées, mais aucun avion à réaction ne l'a égalé depuis près d'un demi-siècle.
Articles similaires
Les F-14 Tomcat iraniens fêtent leurs 50 ans et reprennent du service actif.
MiG-31 Foxhound : l’intercepteur Mach 2,8 qui refuse de prendre sa retraite
0 Comments