Informations clés
| Nationalité | Français 🇫🇷 |
| Victoires aériennes | 18 (avions abattus de 4 nations différentes) |
| Avions en vol | Morane-Saulnier 406, Dewoitine D.520 |
| Guerres | Seconde Guerre mondiale (France, Syrie, Afrique du Nord) |
| Né / Décédé | 27 juillet 1913 – 11 septembre 1943 (à 30 ans) |
| Unité | GC III/6 |
Le nom de Pierre Le Gloan, le plus grand as de l'aviation française de la Seconde Guerre mondiale, est peu connu hors de France. Pourtant, son histoire – celle d'un fils de marin breton qui abattit des avions de quatre nations différentes – est l'une des plus extraordinaires de l'histoire du combat aérien.
De la Bretagne au Cockpit
Né le 2 février 1913 à Cléden-Cap-Sizun, dans la région escarpée du Finistère en Bretagne, Le Gloan rejoint l'Armée de l'Air française en 1931. Au moment où la France entre en guerre en septembre 1939, il est un pilote de chasse expérimenté affecté au Groupe de Chasse III/6, équipé d'abord du Morane-Saulnier MS.406 puis du supérieur Dewoitine D.520.
Victoires contre quatre nations
Ce qui rend Le Gloan unique parmi tous les as de la Seconde Guerre mondiale, c'est que ses 18 victoires confirmées ont été remportées contre les avions de quatre nations différentes : l'Allemagne (pendant la bataille de France en 1940), l'Italie (pendant la brève offensive italienne de juin 1940), puis — dans l'un des chapitres les plus étranges de la guerre — les avions du Commonwealth britannique au-dessus de la Syrie et du Liban en 1941.
Après l'armistice franco-allemand de juin 1940, l'unité de Le Gloan passa sous l'autorité du régime de Vichy. Lorsque les forces britanniques et françaises libres envahirent les mandats français de Syrie et du Liban en juin 1941, Le Gloan se retrouva à défendre le territoire de Vichy contre ses anciens alliés. Le 23 juin 1941, il abattit cinq avions britanniques en une seule journée, devenant ainsi un as en une seule sortie. Ce fut un exploit aérien extraordinaire, quelles que soient les circonstances tragiques.
Un pilote pris entre deux loyautés
Après la victoire des Alliés en Syrie, l'unité de Le Gloan fut rapatriée en Afrique du Nord. Il continua de servir sous les ordres de Vichy jusqu'au débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942, qui mit fin au régime vichyste. Il rejoignit alors les Forces françaises libres et reprit le pilotage, cette fois aux côtés des Alliés.
Le 11 septembre 1943, aux commandes d'un Lockheed P-38 Lightning lors d'un vol d'entraînement en Algérie, Le Gloan trouva la mort lorsque son appareil s'écrasa peu après le décollage, suite à une panne de moteur. Il avait trente ans. Ce fut une fin tragique pour un pilote d'un immense talent, qui avait emprunté l'un des chemins les plus moralement complexes de toute la guerre.
Pierre Le Gloan reste le meilleur as français de la Seconde Guerre mondiale – un homme dont les victoires ont triomphé aussi bien chez les ennemis que chez les alliés, dans la guerre que dans l'armistice, entre loyauté et conscience.
“ Je sers la France. Pas une France ou une autre, simplement la France. ”
— Pierre Le Gloan, Armée de l'AirQuestions connexes
Qui était le meilleur as de l'aviation française de la Seconde Guerre mondiale ?
Pierre Le Gloan fut l'as de l'aviation française le plus titré de la Seconde Guerre mondiale, avec 18 victoires aériennes confirmées. Fils de marin breton, il est atypique car ses victoires ont été remportées contre des appareils de quatre nations différentes, reflétant les alliances complexes de la France durant la guerre, entre 1940 et 1943.
Combien d'avions Pierre Le Gloan a-t-il abattus ?
Pierre Le Gloan abattit 18 avions, aux commandes du Morane-Saulnier MS.406 puis du Dewoitine D.520, plus performant. Le 23 juin 1941 seulement, il en abattit plusieurs. Avions du Commonwealth britannique au-dessus de la Syrie, un exploit extraordinaire rendu possible par l'agilité du D.520, l'un des meilleurs chasseurs français.
Pourquoi Le Gloan a-t-il combattu quatre nations différentes ?
Le Gloan a marqué des points contre l'Allemagne et l'Italie pendant la bataille de France de 1940, puis contre les avions du Commonwealth britannique au-dessus de la Syrie et du Liban en 1941. Après l'armistice français, son unité a servi la France de Vichy, de sorte que lorsque la Grande-Bretagne et les Forces françaises libres ont envahi les mandats français, il s'est retrouvé à combattre d'anciens alliés.
Quel avion pilotait Pierre Le Gloan ?
Pierre Le Gloan pilota le Morane-Saulnier MS.406 au début de la guerre, puis le Dewoitine D.520, l'un des rares chasseurs français capables de rivaliser avec les meilleurs appareils allemands et italiens de l'époque. La vitesse et l'agilité du D.520 lui permirent de remporter de nombreuses victoires lors de la bataille de France et au-dessus de la Syrie.
Comment Pierre Le Gloan est-il mort ?
Pierre Le Gloan trouva la mort le 11 septembre 1943 lorsque son Lockheed P-38 Lightning, victime d'une panne de moteur, s'écrasa peu après le décollage en Algérie, lors d'un vol d'entraînement. Il avait 30 ans. À cette époque, il avait rejoint les Forces françaises libres après le débarquement allié en Afrique du Nord.
Qui étaient les autres as de la Seconde Guerre mondiale ?
La Seconde Guerre mondiale a produit de nombreux as légendaires, outre le Français Le Gloan, notamment le Finlandais Ilmari Juutilainen, l'as non allemand le plus titré avec 94 victoires. Chacun d'eux alliait un talent de pilote exceptionnel à la discipline tactique nécessaire pour survivre et dominer les cieux meurtriers des années 1940.
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