Aer Lingus ha iniziato il 2026 promettendo il suo programma di voli transatlantici più ampio di sempre. Chiuderà l'anno avendo silenziosamente smantellato cinque delle sue rotte verso gli Stati Uniti, una ritirata che dice tanto sull'economia del Nord Atlantico quanto sulla compagnia aerea irlandese.
Il riassetto coinvolge basi in Inghilterra e Irlanda, un consolidamento della flotta di aerei a fusoliera larga e un'ammissione più franca da Dublino: anche una rotta redditizia non è più sufficiente se il margine non è all'altezza del resto del gruppo IAG.
Informazioni rapide
| Compagnia aerea | Aer Lingus (compagnia di bandiera irlandese) |
| Taglio | Cinque rotte statunitensi nel 2026: Manchester-New York JFK, Manchester-Orlando, oltre a Dublino-Denver, Dublino-Minneapolis e Dublino-Las Vegas. |
| Motivi | Carichi deboli, aumento della capacità transatlantica dei concorrenti, costi più elevati, margini ridotti |
| Gruppo genitori | International Airlines Group (IAG), insieme a British Airways e Iberia |
| Tempistica | Le rotte per Manchester sono state interrotte tra febbraio e marzo 2026; Denver il 28 settembre, Minneapolis il 24 ottobre, Las Vegas il 3 dicembre 2026. |
| Nota | La tratta Dublino-Seattle diventa un evento estivo; una pesante perdita nel primo trimestre ha innescato tagli più ampi. |
Due basi, cinque percorsi, un filo conduttore
I tagli si dividono in due fasi distinte. La prima si è svolta a Manchester, dove Aer Lingus aveva avviato nel 2021 una modesta operazione a lungo raggio basata su una coppia di Airbus A330-300. L'ultimo volo per New York JFK è stato effettuato il 23 febbraio, seguito da quello per Orlando il 31 marzo, con la conseguente chiusura della base autonoma dopo meno di cinque anni. Gli aeromobili sono stati rimpatriati a Dublino e reimmatricolati nella flotta principale.
Fondamentalmente, Manchester non era in difficoltà. I dati del Dipartimento dei Trasporti, raccolti da Cirium, mostravano che i servizi per il JFK e Orlando registravano una media di 78,91 TP3T pieni nei primi nove mesi del 2025, con picchi ad agosto superiori a 881 TP3T. La decisione era dettata dal costo opportunità: gli aerei avrebbero potuto guadagnare di più altrove.
I tagli di Dublino sono una storia diversa, più fredda.
I tre cancellazioni dei voli da Dublino sono più simili a veri e propri guasti di rete. Denver cesserà di funzionare dopo il 28 settembre, Minneapolis-St. Paul dopo il 24 ottobre e Las Vegas dopo il 3 dicembre. I dati sui passeggeri spiegano il perché: nei dodici mesi fino a marzo 2026, Minneapolis ha riempito solo 61,81 passeggeri-treno, Denver 64,11 passeggeri-treno e Las Vegas 71,31 passeggeri-treno. Denver era già in calo rispetto ai 73,71 passeggeri-treno del 2024, a fronte di un aumento della capacità, mentre Las Vegas ha registrato un calo nei mesi invernali, con un'occupazione inferiore a 60 passeggeri-treno. Il volo Dublino-Seattle sopravvive, ma solo come rotta estiva.
Transatlantico su un unico corridoio: un Airbus A321neo di Aer Lingus collega Dublino a Newark.
La concorrenza ha affinato i calcoli. Aer Lingus afferma che la capacità transatlantica dei suoi concorrenti è aumentata notevolmente durante l'inverno 2025/26; a Minneapolis, Delta ha lanciato il proprio servizio per Dublino e ora offre più posti della stessa compagnia aerea irlandese.
Dietro a tutto ciò si cela un bilancio. Reuters ha riportato una perdita sostanziale nel primo trimestre del 2026, dopo la quale Aer Lingus ha deciso di ridurre il numero complessivo di voli di circa 61 milioni di passeggeri-triangolo (TP3T), eliminare i servizi a basso margine e tagliare fino a 500 posti di lavoro. La compagnia aerea ha registrato un margine operativo di 11,11 TP3T nel 2025, rispettabile, ma inferiore ai 12-151 TP3T dichiarati come necessari, e ben al di sotto delle cifre conseguite dalle altre compagnie del gruppo IAG, British Airways e Iberia. In un gruppo che premia i rendimenti, Dublino deve guadagnarsi la sua quota di investimenti futuri. Questo, più di qualsiasi singolo posto vuoto, è il motivo per cui la mappa si sta restringendo.
Fonti: Simple Flying, FlightGlobal, Reuters
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