Sono le 4:30 del mattino, ora della costa orientale, e la M/T Kiku sta facendo ciò che le petroliere fanno da un secolo nello Stretto di Hormuz: attraversare il punto di strozzatura petrolifera più importante del mondo con oltre due milioni di barili di greggio nella sua stiva. Poi un drone d'attacco la individua. Nel giro di poche ore, la risposta arriva dal ponte di una portaerei: aerei della Marina e dell'Aeronautica degli Stati Uniti che sfrecciano verso la costa iraniana.

Il 27 giugno 2026, il Comando Centrale degli Stati Uniti ha dichiarato che i suoi aerei hanno colpito 10 obiettivi militari iraniani nello Stretto di Hormuz e nelle sue vicinanze, in rappresaglia per quello che il CENTCOM ha definito un attacco di droni iraniani contro la Kiku, nave battente bandiera panamense. Si è trattato del secondo scambio di ritorsioni in 24 ore, che ha infranto un cessate il fuoco durato appena dieci giorni.

Ecco come appare dall'alto una sparatoria su uno stretto largo 34 chilometri: ed è per questo che sono i jet, e non i titoli dei giornali, a raccontare la vera storia.

Lo sciopero: dal ponte alla costa

Il resoconto del CENTCOM è specifico. Afferma che aerei da combattimento della Marina e dell'Aeronautica statunitensi, un mix di velivoli imbarcati su portaerei e basati a terra, hanno colpito 10 obiettivi militari iraniani in diverse località all'interno e intorno allo Stretto di Hormuz. L'elenco degli obiettivi sembra una lista di controllo per accecare un avversario in mare: infrastrutture di sorveglianza per individuare le navi, nodi di comunicazione per coordinare gli attacchi, siti di difesa aerea per minacciare gli aerei, depositi per i droni per alimentare gli attacchi a senso unico e capacità di posa di mine per bloccare lo stretto.

Quest'ultimo punto è più importante di quanto sembri. Le mine sono l'arma economica e paziente di una guerra di strozzatura. Una singola mina alla deriva può bloccare una rotta marittima per giorni e far impennare i premi assicurativi e i prezzi del petrolio. Indicando la capacità di posa di mine come obiettivo, il CENTCOM ha segnalato che Washington stava cercando di mantenere aperto lo stretto, non solo di punire Teheran.

Il CENTCOM ha diffuso un video che, a suo dire, mostrava gli attacchi. Abbiamo incluso il link al filmato verso la fine di questo articolo, così potete giudicarlo voi stessi; come sempre con i video provenienti da zone di combattimento, considerateli come la versione di una delle parti coinvolte, non come una conferma indipendente.

Lo scambio non è avvenuto all'improvviso. Il CENTCOM afferma che l'attacco a Kiku ha fatto seguito a un'operazione statunitense del giorno precedente, a sua volta una risposta all'attacco di un drone contro un'altra nave mercantile. Ogni colpo è stato presentato da Washington come una risposta misurata; ogni colpo è stato presentato da Teheran come un'aggressione americana. Questa è la grammatica di una guerra in un punto strategico, ed è proprio questa dinamica che rende lo Stretto di Hormuz così pericoloso.

Per gli equipaggi aerei, la geografia è implacabile. Lo stretto si restringe fino a circa 21 miglia nautiche nel punto più stretto, delimitato dalla costa iraniana da un lato e dalla penisola di Musandam in Oman dall'altro. C'è pochissimo spazio di manovra e i radar e i sistemi terra-aria iraniani sono posizionati abbastanza vicino alle rotte di navigazione da rendere ogni avvicinamento un rischio calcolato.

Cosa ha detto il CENTCOM

Il comando non ha usato mezzi termini nel suo intervento. Nella sua dichiarazione, il CENTCOM ha affermato che gli ultimi attacchi "hanno preso di mira le infrastrutture di sorveglianza militare iraniane, i sistemi di comunicazione, i siti di difesa aerea, i depositi di droni e le capacità di posa mine", e ha insistito sul fatto che "il transito di navi commerciali attraverso lo Stretto di Hormuz continua".“

Il presidente Donald Trump è intervenuto nel giro di poche ore, pubblicando su Truth Social che "Gli aerei statunitensi hanno appena colpito depositi di missili e droni iraniani, nonché siti radar costieri, per aver violato l'accordo di cessate il fuoco, DI NUOVO!". Ha poi rincarato la dose, avvertendo che Washington potrebbe essere "costretta a completare militarmente il lavoro che abbiamo iniziato con grande successo".“

L'Iran ha raccontato una versione diversa dei fatti. Il suo Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche ha affermato di aver preso di mira installazioni statunitensi in Bahrein e Kuwait con droni e missili, e il Ministero degli Esteri del Bahrein ha confermato di essere stato bersaglio di diversi droni iraniani. Teheran ha respinto l'accusa di essere l'aggressore, attribuendo agli attacchi statunitensi la violazione dello spazio aereo. Come per ogni affermazione in questo contesto, le cifre e la narrazione provengono dalle parti coinvolte nel conflitto; le verifiche indipendenti sul campo sono scarse.

Perché lo Stretto di Hormuz è il premio

Se si tralascia la politica, lo stretto è una questione puramente economica. Circa un quinto del petrolio mondiale transita attraverso questa singola via d'acqua e per la maggior parte di esso non esiste una rotta alternativa rapida. Ecco perché la minaccia dell'Iran di minare o chiudere lo stretto rappresenta il deterrente più efficace, ed ecco perché gli Stati Uniti mantengono una portaerei e la propria aviazione a portata di tiro.

La portaerei è fondamentale proprio perché l'attacco potrebbe provenire dal mare. I jet basati a terra necessitano di basi, permessi di sorvolo e supporto di aerocisterne; un gruppo aereo imbarcato su una portaerei porta il combattimento a pochi minuti dalla costa iraniana, alle proprie condizioni. Quando gli obiettivi sono radar costieri, hangar per droni e postazioni per la posa di mine concentrate lungo lo stretto, la vicinanza diventa il punto cruciale.

Questo è anche il motivo per cui gli analisti monitorano così attentamente le difese aeree iraniane. I jet che hanno colpito il 27 giugno si sono schiantati contro uno dei tratti di costa più pesantemente difesi al mondo. Il fatto che le postazioni di difesa aerea fossero nella lista degli obiettivi indica che i pianificatori si aspettavano di dover combattere per penetrare la barriera e volevano neutralizzare tali minacce prima del prossimo attacco.

Un cessate il fuoco in terapia intensiva

Il fatto più rilevante potrebbe essere la tempistica. Si è trattato dei primi attacchi da quando Washington e Teheran hanno raggiunto un accordo quadro all'inizio di giugno. Dieci giorni dopo, i jet erano di nuovo in volo. Un cessate il fuoco che dura appena una settimana e mezza non è tanto un cessate il fuoco quanto una pausa tra un round e l'altro.

Ciò che accadrà in seguito dipenderà dal fatto che una delle due parti desideri o meno una via d'uscita. Le parole di Trump, "portare a termine il lavoro", indicano una direzione; gli attacchi iraniani contro il Bahrein e il Kuwait ne indicano un'altra. Nel mezzo si trovano le petroliere e gli equipaggi aerei che saranno chiamati a effettuare la prossima missione se gli scontri non cesseranno.

Per ora, la portaerei rimane in posizione, i jet restano armati e lo stretto resta aperto per un pelo. Quel filo è tenuto insieme, più di ogni altra cosa, dagli aerei e dalla volontà di entrambe le parti di continuare a trovare motivi per non intensificare la situazione. Finora, continuano a trovarne.

Il CENTCOM ha diffuso un video che, a suo dire, mostrava gli attacchi vicino allo Stretto di Hormuz. È importante considerare i filmati diffusi dal fronte come la versione di una sola parte.

Fonti: dichiarazione del Comando Centrale degli Stati Uniti (27 giugno 2026); CNN; Reuters; Associated Press; Al Jazeera; Axios; The Times of Israel.