Il 6 luglio 2026, una nuova forma ha varcato lo spazio aereo ceco: un aereo da trasporto a reazione bimotore con coda alta, in una particolare livrea grigia a tre tonalità, scortato nell'ultimo tratto di ritorno da una coppia di Saab JAS 39. Gripens. Il nuovo arrivato era il primo Embraer C-390 Millennium dell'Aeronautica militare ceca e, con esso, una piccola forza aerea della NATO ha appena fatto un grande passo avanti in termini di portata.
L'aereo è atterrato vicino a Praga dopo un lungo volo di trasferimento dallo stabilimento Embraer in Brasile. È il primo dei due ordinati dalla Repubblica Ceca nel 2024 e il fiore all'occhiello di una flotta di trasporto che fino ad ora si affidava ad aerei più piccoli e con minore autonomia.
• Aeromobili: Embraer C-390 Millennium (designazione locale KCV-390)
• Consegnato: 6 luglio 2026, alla 24ª base aerea di trasporto, Praga-Kbely
• Ordine: 2 velivoli, contratto firmato nell'ottobre 2024 — 11,3 miliardi di CZK (circa 1.400.508 milioni di dollari USA)
• Secondo velivolo: previsto per il 2027-2028, con la speranza di ampliare la flotta
• Carico utile: fino a 26 tonnellate; 80 soldati o 64 paracadutisti
• Ruolo: Trasporto tattico conforme agli standard NATO, evacuazione medica, antincendio, rifornimento in volo.
benvenuti a casa
Le forze armate ceche hanno celebrato l'arrivo con evidente orgoglio, pubblicando immagini del jet con le parole ""Vitej doma"" — bentornato a casa. La mimetizzazione merita un secondo sguardo: uno schema su misura a tre tonalità di grigio progettato dal pittore accademico Pavel Holy dell'Istituto di Storia Militare di Praga, che conferisce all'aereo da trasporto di costruzione brasiliana un'identità inconfondibilmente ceca.
Il suo primo volo è avvenuto il 25 maggio 2026, e Embraer lo ha presentato con la sua nuova livrea il 13 giugno. Sei piloti cechi, sei ingegneri di volo e una dozzina di membri dell'equipaggio di terra si sono addestrati in Brasile; l'addestramento proseguirà in patria per altri sei mesi sotto la supervisione brasiliana.
Un unico aeromobile, molteplici impieghi
Il C-390 è il tentativo di Embraer di spodestare il venerabile C-130 Hercules nella classe degli aerei da trasporto medio, e i suoi numeri sono impressionanti: un carico utile di 26 tonnellate, una velocità massima di circa 470 nodi e la capacità di trasportare 14 tonnellate per circa 5.000 km, o 8.000 km con serbatoi ausiliari. Può trasportare 80 passeggeri o 64 paracadutisti completamente armati.
Dotato di un sistema di rifornimento in volo con tubo flessibile e cestello, diventa il KC-390, in grado di rifornire di carburante i caccia assetati in volo, compresi, non a caso, gli stessi Gripen che lo hanno scortato fino a casa. Oltre al trasporto merci, il velivolo ceco è autorizzato per l'evacuazione medica, la lotta antincendio, il soccorso in caso di calamità e la ricerca e salvataggio: un singolo esemplare che sostituisce una piccola flotta di velivoli specializzati.
Una partecipazione ceca, una rete europea
Non si tratta semplicemente di un acquisto estero. L'industria ceca è parte integrante del programma: Aero Vodochody costruisce i bordi d'attacco delle ali e la parte posteriore della fusoliera per questo tipo di velivolo. Il contratto include anche simulatori, pezzi di ricambio, strutture per l'addestramento e la manutenzione, oltre agli aerei stessi.
Altrettanto importante è il fatto che la Repubblica Ceca diventi il quinto operatore europeo e NATO del C-390, entrando a far parte di un club continentale in continua espansione che può mettere in comune manutenzione, pezzi di ricambio e addestramento. Per un'aeronautica militare di medie dimensioni, questo ecosistema condiviso è prezioso quanto l'aereo stesso.
Il C-390 condividerà la pista con i sei C-295 e i quattro turbolet L-410 già in dotazione all'Aeronautica militare ceca. Ma non ci sono dubbi su quale aereo sia ora il fiore all'occhiello del trasporto aereo militare ceco. Il suo arrivo, scortato da un Gripen, non è casuale.
Fonti: Embraer; Ministero della Difesa ceco/Armáda ČR; VoloGlobale; L'aviatore.
Domande correlate
Cos'è l'Embraer C-390 Millennium?
Il C-390 Millennium è un aereo da trasporto militare medio bimotore costruito dalla brasiliana Embraer come moderno concorrente del C-130 Hercules. Può trasportare fino a 26 tonnellate di carico utile, 80 soldati o 64 paracadutisti, ha una velocità di crociera di circa 470 nodi e può essere configurato per l'evacuazione medica, la lotta antincendio, il soccorso in caso di calamità e le operazioni di ricerca e salvataggio.
Perché la Repubblica Ceca ha acquistato il C-390?
Nell'ottobre del 2024, l'Aeronautica militare ceca ha ordinato due C-390 per 11,3 miliardi di corone ceche (circa 1.458 milioni di dollari) per sostituire i velivoli da trasporto più piccoli e con minore autonomia e raggiungere così la capacità di trasporto aereo conforme agli standard NATO. Il primo aereo è arrivato a Praga-Kbely il 6 luglio 2026; un secondo è previsto tra il 2027 e il 2028, con l'obiettivo di ampliare ulteriormente la flotta.
Qual è la differenza tra il C-390 e il KC-390?
Si tratta dello stesso aereo in ruoli diversi. Dotato di un sistema di rifornimento in volo con tubo flessibile e cestello, il C-390 diventa l'aereo cisterna KC-390, in grado di rifornire in volo i caccia, compresi i Saab Gripen che scortarono il trasporto ceco verso casa. Ulteriori informazioni sulla versione cisterna sono disponibili in la partnership tra Embraer e Northrop per il KC-390.
Quanto può trasportare il C-390 Millennium?
Il C-390 può trasportare fino a 26 tonnellate di carico, oppure 80 passeggeri, o ancora 64 paracadutisti completamente armati. Può trasportare 14 tonnellate per circa 5.000 km, o circa 8.000 km con serbatoi ausiliari, a una velocità massima di quasi 470 nodi. Questa combinazione di velocità, autonomia e capacità di carico è ciò che Embraer utilizza per sfidare il veterano C-130 Hercules.
In quali paesi viene utilizzato il Saab Gripen?
Il Saab JAS 39 Gripen è un caccia multiruolo svedese utilizzato dalle forze aeree di Svezia, Repubblica Ceca, Ungheria e Brasile. Due Gripen cechi hanno scortato il primo C-390 del paese nello spazio aereo nazionale. Il Brasile assembla i Gripen localmente e le sue partnership aeronautiche si estendono ampiamente, come in questo scambio di jet tra India e Brasile.
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