Share this story The aircraft is the size of a Cessna 172 but flies itself. There is no pilot. There is no cockpit. There is no second seat for an emergency manual override. Pyka’s Pelican Cargo just took off, flew a 200-kilometre route over central California,...
In 1936, American Airlines president C.R. Smith made an audacious request to Donald Douglas: build an airliner that could carry passengers across America in 16 hours and make money doing it. The result was the Douglas DC-3 — an aircraft so well-designed that it...
He failed five times. Each time, he climbed into a capsule smaller than a garden shed, was lifted to 35,000 feet by a balloon the size of a 14-storey building, and tried to navigate the unpredictable jet streams around the entire planet. Each time, weather, equipment...
On New Year’s Day 1914, a crowd gathered on the waterfront in St. Petersburg, Florida, to watch history. A Benoist XIV flying boat — a wood-and-canvas biplane with a pusher propeller and a hull designed to land on water — taxied out across Tampa Bay. In the...
On 2 May 1952, a British Overseas Airways Corporation de Havilland Comet lifted off from London Heathrow and flew to Johannesburg. It carried 36 passengers in pressurised comfort at 35,000 feet, cruising at 500 mph — twice the speed of any existing airliner. The jet...
In 1921, no flight school in the United States would take her. Not because she lacked ability — she hadn’t been given the chance to prove it. They turned her away because she was Black, and because she was a woman. So Bessie Coleman learned French, saved her...
La mattina del 19 ottobre 1901, una piccola gondola aperta sospesa sotto un pallone aerostatico a forma di sigaro, circumnavigò la Torre Eiffel a bassa quota, si raddrizzò sopra la Senna e attraccò all'aeroporto di Saint-Cloud in un tempo di 29 minuti e 30 secondi.
Il 26 luglio 2016, uno strano, lento e silenzioso velivolo atterrò all'aeroporto internazionale di Abu Dhabi, completando un viaggio iniziato 16 mesi prima nello stesso aeroporto. Solar Impulse 2 aveva appena circumnavigato la Terra, attraversando l'Asia, l'Oceano Pacifico, il Nord America...
Il 4 ottobre 2004, nel 47° anniversario dello Sputnik, un piccolo aereo bianco si è innalzato a 112 chilometri sopra il deserto del Mojave, ha raggiunto brevemente lo spazio ed è tornato sano e salvo sulla Terra. Era il terzo volo di questo tipo in cinque giorni. Il pilota era diverso ogni volta, ma...
Il 14 dicembre 1986, uno strano velivolo – lungo, sottile, con due fusoliere, un motore propulsore, un motore aspirante e ali così flessibili da piegarsi visibilmente sotto il proprio peso – rullò lungo una pista della base aerea di Edwards, in California, e decollò. Era...
Alle 22:56 ora della costa orientale degli Stati Uniti, il 20 luglio 1969, Neil Armstrong posò il suo stivale sinistro sulla superficie della Luna e pronunciò parole che 600 milioni di persone – una persona su cinque sulla Terra – stavano ascoltando in diretta. Il segnale impiegò 1,26 secondi per viaggiare dalla superficie lunare...
Nel 1965, il presidente della Pan American World Airways, Juan Trippe, telefonò al presidente della Boeing, Bill Allen, e gli chiese se la Boeing fosse in grado di costruire un aereo grande il doppio di qualsiasi altro velivolo in volo all'epoca. Allen rispose che avrebbe approfondito la questione. I due uomini fecero poi qualcosa di straordinario per...
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