La bombe volante V1 fut le premier missile de croisière au monde. Cet avion sans pilote, guidé par gyroscope, larguait une tonne d'explosif à chaque impact. 2 419 exemplaires devaient exploser à Londres entre juin 1944 et mars 1945, soit en seulement neuf mois. Le bruit caractéristique de leur réacteur à impulsion, qui s'arrêtait après une distance prédéterminée, terrorisa la population londonienne. On les surnomma rapidement « Doodlebugs ».
La bombe volante V1
Le V1 était capable de tuer un grand nombre de personnes en une seule explosion, d'infliger des blessures terribles et de causer d'énormes dégâts matériels aux bâtiments et aux habitations. Le V1 a provoqué un chaos considérable et d'importants dégâts dus au souffle sur une vaste zone. Il explosait en surface, et une immense onde de choc se propageait depuis l'épicentre. Ce faisant, il créait un vide immense, qui, en se comblant, engendrait une seconde poussée d'air. Ce phénomène provoquait un effet de poussée et d'attraction dévastateur. À l'endroit de l'impact, les maisons et les bâtiments étaient entièrement rasés et détruits. Dans les banlieues proches du centre de Londres, où les maisons mitoyennes étaient très serrées, il arrivait que jusqu'à 20 maisons s'effondrent complètement, d'un seul coup. Les murs de briques étaient pulvérisés en petits fragments.
Plus loin de l'épicentre, les murs, les toits et les encadrements de fenêtres étaient arrachés, laissant apparaître le contenu et les entrailles des maisons. Encore plus loin, toutes les fenêtres étaient soufflées et les ardoises des toits arrachées. À chaque atterrissage d'une bombe volante V1, des centaines de maisons étaient endommagées, allant de la démolition totale à des dégâts mineurs. C'était un été glacial et pluvieux, et les réparations allaient prendre plusieurs mois. Des dizaines de milliers de Londoniens se retrouvaient sans abri ou grelottaient dans des maisons froides, humides et sans toit. La zone d'impact d'une V1 s'étendait sur un rayon de 400 à 600 mètres dans toutes les directions.
Quiconque avait la malchance de se trouver à proximité du point d'impact aurait été projeté en avant ou écrasé par des débris de maçonnerie. D'autres auraient été piégés sous les décombres et auraient dû être dégagés. Plus loin du point d'impact, des blessures terribles ont été causées par des éclats de verre.
Au cours des attentats, la nature des blessures a quelque peu évolué. Au début, les gens étaient surpris dans la rue et les blessures par éclats de verre étaient fréquentes. Par la suite, la population a compris la nécessité de se réfugier dans des endroits plus sûrs de son domicile, comme sous l'escalier. Cependant, cela a eu pour effet de réduire les blessures par éclats de verre, mais d'augmenter les blessures par écrasement dues aux personnes ensevelies sous les décombres des maisons effondrées.
Le bilan humain s'éleva à environ 6 184 morts et 17 981 blessés graves ou mutilés, suite aux explosions de V1. Des dizaines de milliers d'autres subirent des blessures plus légères. D'innombrables personnes souffrirent du deuil ou de la perte de leur foyer et de leurs biens les plus précieux.
Les souffrances et le chagrin endurés par les Londoniens durant cette période ne doivent jamais être oubliés.
La bombe volante allemande
| Premier essai réussi de fusée par les nazis
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| Premier essai de lancement d'une bombe volante V1
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| Les services de renseignement britanniques ont identifié une fusée sur le site d'armes secrètes de Peenemünde.
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| Le site de Peenemünde a été bombardé par la RAF, retardant ainsi le début des attaques de V1 et V2.
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| Les bombardiers alliés détruisent de nombreux sites de bombes volantes dans la région du Pas-de-Calais. |
| Cela retarde le début des attaques, mais les nazis construisent de nouveaux sites de lancement plus portables.
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| La première salve de bombes volantes est lancée contre Londres
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| À cette date, 73 bombes volantes ont frappé Londres.
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| Les journaux britanniques rapportent que des " avions sans pilote " effectuent désormais des raids en Grande-Bretagne.
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| Les canons antiaériens de la région londonienne reçoivent l'ordre de cesser d'abattre les V1, car ils s'abattent sur des zones urbanisées.
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| Des canons antiaériens et des ballons de barrage sont désormais déployés le long d'une ligne le long des North Downs, dans le Kent.
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| Entre 70 et 100 V1 atteignent désormais Londres chaque jour.
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| Dépôts de stockage de bombes V1 du 617e escadron en France
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| Churchill fait une déclaration au Parlement au sujet des attaques de V1.
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| Le bénéfice immédiat se fait sentir avec la réduction des lancements de V1 suite au raid aérien allié du 4 juillet.
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| Les canons sont déplacés des North Downs vers la côte afin d'avoir une meilleure chance d'abattre les bombes volantes.
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| Entre 21h00 le 2 août et 20h59 le 3 août
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| 104 bombes volantes ont frappé Londres. La pire journée depuis fin juin.
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| Le magasin Co-op de Lordship Lane, à East Dulwich, a été pris pour cible. On dénombre 23 morts.
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| À partir du 10 août 1944 environ
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| Le nombre de frappes de V1 à Londres diminue drastiquement à mesure que les défenses aériennes deviennent plus efficaces.
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| Les sites de bombardement aérien en France sont repris par les Alliés et les attaques de V1 sur Londres diminuent.
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| Herbert Morrison annonce que la bataille de Londres est terminée
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| L'opération alliée Market Garden parachute des milliers de soldats aux Pays-Bas et les attaques de V2 sont stoppées.
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| Première semaine d'octobre
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| Churchill admet que la Grande-Bretagne est de nouveau attaquée.
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| Une bombe V2 frappe le pub Prince of Wales sur McKenzie Road à Islington : 68 morts
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| Chute finale de V2 à Court Road, Orpington, faisant 1 mort
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| Le dernier V1 atterrit à Swanscombe |
Lectures complémentaires –
Sources –
- Daily Mail
- Reuters
- sputniknews.com
Auteur – Jake Meilak
Questions connexes
Qu'était-ce qu'une bombe volante V1 ?
La bombe volante V1 fut le premier missile de croisière au monde : un aéronef sans pilote, guidé par gyroscope, transportant environ une tonne d’explosif. L’Allemagne en lança des milliers sur l’Angleterre à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et 2 419 d’entre elles explosèrent à Londres entre juin 1944 et mars 1945.
Pourquoi le V1 était-il surnommé le " Doodlebug " ?
Les Londoniens surnommaient le V1 " Doodlebug " en raison du bourdonnement caractéristique de son moteur à réaction pulsée. Lorsque ce moteur s'arrêtait après une distance prédéfinie, on savait que la bombe allait piquer du nez et exploser, et le silence soudain qui s'ensuivait était terrifiant.
Combien de bombes volantes V1 ont frappé Londres ?
D'après les statistiques de guerre, 2 419 bombes volantes V1 ont explosé à Londres entre juin 1944 et mars 1945, soit en seulement neuf mois. Elles ont causé d'énormes dégâts dus au souffle, détruisant ou endommageant des centaines de maisons à chaque impact.
Comment fonctionnait la bombe volante V1 ?
Le V1 était propulsé par un simple pulsoréacteur et guidé par un pilote automatique gyroscopique qui maintenait un cap précis. Un compteur embarqué mesurait la distance parcourue ; après une distance prédéterminée, le moteur s'arrêtait et la bombe piquait vers le sol, explosant à l'impact. Son pulsoréacteur était un précurseur du… moteur à réaction moderne.
Quelle était la puissance d'une explosion de V1 ?
Chaque V1 transportait environ une tonne d'explosif et explosait au sol, générant une onde de choc sur un rayon d'environ 400 à 600 mètres. À proximité du point d'impact, les bâtiments étaient détruits ; plus loin, les toits, les murs et les fenêtres étaient arrachés.
Quand le V1 a-t-il été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale ?
L'Allemagne a utilisé le V1 contre l'Angleterre principalement de juin 1944 à mars 1945, durant la dernière année de la Seconde Guerre mondiale. Il s'agissait d'une des " armes de représailles " de la guerre et d'une étape importante dans la longue histoire des V1. histoire de l'aviation militaire.
L'article sur la fusée V1 est un pur pamphlet de propagande, et non un compte rendu factuel. Il est consternant que, près de 80 ans après les faits, ce genre d'absurdités soit régulièrement propagé par les esprits fanatiques des anti-allemands du monde anglo-américain. Vous oubliez délibérément que c'est Churchill qui a ordonné le bombardement de cibles civiles comme objectif de guerre déclaré. C'est le gouvernement britannique qui a rejeté les nombreuses propositions de paix d'Hitler, des propositions pourtant plus que généreuses. Et c'est Churchill qui a utilisé des plans scientifiques pour anéantir la population civile allemande. En ignorant tous les faits historiques et en falsifiant la quasi-totalité des événements qui ont conduit à ce terrible conflit, vous vous ridiculisez vous-mêmes, vous vous qualifiez de menteurs, de scélérats et de personnes abjectes.
Au contraire, il s'agit d'un rapport très factuel sur le V-1 ; il ne traite d'aucun des autres sujets que vous avez mentionnés.
Il est vrai que le bombardement des civils est devenu une composante de la stratégie de guerre de tous les camps. Britanniques et Américains en ont débattu à l'époque, s'interrogeant sur sa moralité. Aujourd'hui, la plupart des sociétés libres ont renoncé à cibler les civils, mais cette pratique persiste dans les États totalitaires.
Après la Tchécoslovaquie et le pacte Molotov-Ribbentrop, le reste du monde avait déjà largement constaté la sincérité des “ propositions de paix ” d'Hitler. Il n'y avait plus aucune raison de se laisser berner par ce genre de fiction.
Les nazis étaient passés maîtres dans l'art d'exterminer scientifiquement des populations. Ce n'était pas seulement une stratégie de guerre, c'était la raison même de leur existence.