Kanada hat genau ein Kampfflugzeug entwickelt, das in Serie ging, und es war nicht das berühmte. Jeder erinnert sich an die Avro Arrow, den eleganten Mach-2-Abfangjäger, dessen Entwicklung aus politischen Gründen gestoppt wurde, bevor er zum Einsatz kommen konnte. Fast niemand außerhalb Kanadas erinnert sich an den schlichten, aber robusten Jet, der tatsächlich ein Jahrzehnt lang seinen Dienst versah: die Avro CF-100 Canuck.

Die eigenen Besatzungen nannten sie "Clunk", nach dem Geräusch, das ihr Bugfahrwerk beim Einfahren machte. Sie war nie glamourös. Aber sie beschützte das Dach Nordamerikas durch die kältesten Jahre des Kalten Krieges – und sie konnte Dinge tun, die selbst elegante Flugzeuge nicht konnten. F-86 Sabre Es konnte nicht anders: im Dunkeln, in Wolken, im Schneesturm kämpfen.

Kanada baut seine eigenen

Ende der 1940er-Jahre benötigte Kanada einen Abfangjäger, der speziell für seine extremen geografischen Gegebenheiten – riesige Entfernungen, widrige Wetterbedingungen, lange Polarnächte – entwickelt werden sollte. Anstatt ein ausländisches Flugzeug zu kaufen, baute man es selbst. Die CF-100 von Avro Canada absolvierte ihren Erstflug im Januar 1950 – ein großer, zweistrahliger Kampfjet mit geraden Tragflächen, ausgestattet mit Radar und einer zweiköpfigen Besatzung aus Pilot und Radaroperator.

Entscheidend war, dass es von einem in Kanada selbst entwickelten Triebwerk, dem Avro Orenda, angetrieben wurde. Für ein Land, das ein Jahrzehnt zuvor kaum eine Flugzeugindustrie besessen hatte, war die Entwicklung eines modernen Kampfjets eine bemerkenswerte Leistung. Und Sein Motor war eine wahre Meisterleistung nationaler Ingenieurskunst.

Das "Clunk" geht in den Überschallbereich

Die Canuck sah schwer aus und war es auch – daher der Spitzname "Bleischlitten" –, aber sie barg eine Überraschung. Im Dezember 1952 durchbrach Avros charismatischer, in Polen geborener Testpilot Janusz Zurakowski mit einer CF-100 die Schallmauer und machte sie damit, nach kanadischen Angaben, zum ersten Düsenflugzeug mit geraden Tragflächen, das im kontrollierten Flug Überschallgeschwindigkeit erreichte. Zurakowski wurde zu einer nationalen Berühmtheit; sein haarsträubender Überschlag, der an ein fallendes Blatt erinnerte, auf der Farnborough Airshow 1955 gilt oft als ausschlaggebend für den Verkauf des Flugzeugs an Belgien.

Dach des Kontinents

At its peak the Canuck equipped RCAF squadrons defending North America under NORAD and four squadrons sent to Europe with NATO, where for a time it was the only alliance fighter that could reliably intercept in zero visibility. It was exported to Belgium and served, in one role or another, right up to 1981 — long after its Mach-2 sibling, the Arrow, had been cancelled and cut up for scrap.

Die Arrow bekommt die Lieder und die Dokumentationen. Aber die CF-100 war es, die 25 Jahre lang tatsächlich die Einsätze flog, bei widrigsten Wetterbedingungen. Nicht schlecht für einen Jet, dessen Spitzname das Geräusch seines eigenen Fahrwerks war.

Quellen: Wikipedia; The Canadian Encyclopedia; Canadian Aviation and Space Museum; The Globe and Mail. Die Angabe zum Überschall-Sturzflug stammt aus kanadischen Quellen und wird unverändert wiedergegeben.