Jeder kennt den Airbus A380 als den großen Doppeldecker der Lüfte. Kaum jemand weiß jedoch, dass Frankreich bereits zwei Generationen zuvor ein solches Flugzeug gebaut hat. 1953 nahm Air France ein breitschultriges, viermotoriges Passagierflugzeug mit zwei vollwertigen Decks und einem Aufzug dazwischen in Dienst – die Breguet 763 Provence, allgemein bekannt als Deux-Ponts: die “Zwei Decks”.”
Kurzinfo
- Typ: Breguet 763 “Provence” – doppelstöckiges Passagierflugzeug
- Erstflug des Prototyps: Br.761, Februar 1949
- Air France-Service: ab dem 10. März 1953 (Lyon–Algier)
- Kapazität: bis zu 107 Passagiere, auf zwei Decks, mit einem internen Aufzug
- Motoren: vier Pratt & Whitney R-2800 Radialmotoren
- Gebaut: nur etwa 20 Flugzeuge
Zwei Decks, im Zeitalter des Propellers
Breguet begann 1944, noch vor Kriegsende, mit den Skizzen des Doppeldeckers, und der Prototyp Br.761 absolvierte seinen Erstflug im Februar 1949 in Villacoublay. Die endgültige Br.763 folgte und wurde am 10. März 1953 mit einem Jungfernflug von Lyon nach Algier in den Dienst von Air France gestellt.
Im Inneren handelte es sich tatsächlich um ein zweistöckiges Flugzeug: bis zu 107 Passagiere, 59 auf dem Oberdeck und 48 auf dem Unterdeck, verbunden durch einen internen Aufzug. Vier große Pratt & Whitney R-2800 Sternmotoren, die in Lizenz von SNECMA gebaut wurden, ermöglichten eine Reisegeschwindigkeit von rund 386 km/h.
Arbeitstier des Mittelmeers
Air France setzte die Deux-Ponts hauptsächlich auf ihrem Mittelmeernetz ab Paris ein – Algier, Korsika, Nordafrika – und gelegentlich auch nach London. Der geräumige, zweistöckige Rumpf machte sie zudem zu einem idealen Frachter: Einige Maschinen beförderten Fracht im Unterdeck und Passagiere im Oberdeck. Air Algérie betrieb diesen Flugzeugtyp, und die französische Luftwaffe übernahm eine militärische Version.
Der Soldat und der Sonnenuntergang
Die Militärmaschine Br.765 Sahara blieb bis weit in die 1970er-Jahre bei der französischen Luftwaffe im Einsatz und transportierte Fracht zu den weitverzweigten Verpflichtungen Frankreichs. Doch das Passagierflugzeug kam genau zu dem Zeitpunkt, als das Jetzeitalter anbrach. Es wurden nur etwa zwanzig Deux-Ponts gebaut, und schnellere, druckbelüftete Jets machten den stattlichen Kolbenmotor-Doppeldecker bald überflüssig. Er wurde still und leise außer Dienst gestellt, und Frankreichs erster Doppeldecker geriet in Vergessenheit.
Ein halbes Jahrhundert bevor der A380 Passagiere auf zwei Ebenen beförderte, tat ein französisches Passagierflugzeug genau das bereits über dem Mittelmeer. Die Deux-Ponts war zwar nie ein kommerzieller Erfolg – aber ihre Idee war ihrer Zeit weit voraus.
Quellen: Vintage Aviation News; Simple Flying; aviafrance; Wikipedia.
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