Kapstadt, Las Vegas, JFK, Aruba, Jeddah, Kuwait, San José in Costa Rica – und elf europäische Kurzstreckenflüge, darunter Köln, Grenoble, Izmir, Riga und Kalamata.
British Airways streicht neunzehn Strecken aus ihrem Sommerflugplan 2026. Sieben Langstrecken, zwölf Kurzstrecken, eine strategische Neuausrichtung: BA konzentriert sich rücksichtslos auf Heathrow und gibt die Idee auf, dass Gatwick ein echtes Langstreckendrehkreuz ist.
Für die Passagiere wurden die Kürzungen nicht durch eine einzige Ankündigung, sondern direkt aus den Flugplandaten sichtbar. Für die Luftfahrtbranche handelt es sich um die einschneidendste strukturelle Umstrukturierung einer europäischen Fluggesellschaft seit dem Ende des Langstreckenbetriebs von airberlin in Düsseldorf im Zuge der Insolvenz dieser Airline im Jahr 2017.
Kurzinfo
Insgesamt wurden folgende Strecken gestrichen: 19 (7 Langstreckenflüge, 11 Kurzstreckenflüge ab London, plus CityFlyer-Flug Edinburgh–Olbia)
Gültigkeitszeitraum: Juni 2026 – März 2027
Heathrow Langstrecke: Jeddah, Kuwait wurde gestrichen (Rückkehr zur Heathrow-Konsolidierung)
Langstreckenflüge ab Gatwick: Aruba, Kapstadt, Las Vegas, JFK, San José, Costa Rica – alle abgesagt
Europäische Kurzstrecken: Köln, Grenoble, Izmir, Riga, Kalamata und andere
Strategische Begründung: Konsolidierung in Heathrow; Rekordzahl von 50 täglichen US-Verbindungen in diesem Sommer
Was Heathrow gewinnt, verliert Gatwick
Das Auffälligste an der Streichliste von British Airways ist, dass bis auf zwei Ausnahmen alle Langstreckenverbindungen ab Gatwick gestrichen wurden. Aruba – gestrichen. Kapstadt ab Gatwick – gestrichen. Las Vegas – gestrichen. JFK ab Gatwick (BA bedient diese Strecke auch ab Heathrow) – gestrichen. San José, Costa Rica – gestrichen.
Das bedeutet nicht, dass BA sich aus den Märkten zurückzieht. BA fliegt weiterhin nach Kapstadt, Las Vegas und JFK. Die Flüge starten und landen jetzt nur noch in Heathrow. Das Langstreckenmodell mit Verbindungen über Gatwick – also Anschlussflüge am selben Tag an einem kleineren Londoner Flughafen – ist seit einem Jahrzehnt im Niedergang begriffen, und der Flugplan für 2026 ist der endgültige Abschied.
Gatwick wird weiterhin seine Präsenz im BA-Kurzstreckenverkehr und einige wenige Langstreckenverbindungen für Freizeitreisende (hauptsächlich zu karibischen Strandzielen) behalten. Die strategische Botschaft ist jedoch eindeutig: Heathrow ist BAs einziges wirkliches Langstreckendrehkreuz, und die Fluggesellschaft spricht dies nun offen an.
Warum Jeddah und Kuwait schmerzen
Die beiden Heathrow-Flüge auf der Liste sind die interessantere Geschichte. BA bediente die Strecke Heathrow-Kuwait sechzig Jahre lang – eine der traditionsreichsten Golfrouten der Fluggesellschaft. Die Verbindung Jeddah wurde im November 2024 nach einer pandemiebedingten Einstellung im Jahr 2020 wiedereröffnet und wird nun, weniger als 18 Monate später, erneut eingestellt.
Dieses Muster prägt das europäische Langstreckengeschäft: Die Golfstaatenmärkte erscheinen auf dem Papier vielversprechend, können aber mit der Kostenstruktur von Emirates und Etihad nicht mithalten. Die Strategie von British Airways besteht darin, sich von Strecken zurückzuziehen, auf denen Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten bessere Flugzeuge, besseren Service und niedrigere Preise bieten, und stattdessen verstärkt auf Transatlantikflüge zu setzen, wo die Kostenstruktur noch stimmig ist.
Diese Änderungen spiegeln unsere Strategie wider, Investitionen weiterhin auf Heathrow zu konzentrieren, wo wir diesen Sommer mit 50 täglichen Flügen in die USA einen Rekord aufstellen. Passagiere werden weiterhin über unser Drehkreuznetzwerk Zugang zu nahezu allen aktuellen Zielen haben.
Die europäische Kurzstrecken-Ausmerzung
Die elf europäischen Streckenstreichungen lassen sich leichter erklären. Köln, Grenoble, Izmir, Riga, Kalamata und die anderen sind Strecken, auf denen Wizz Air, Ryanair und easyJet British Airways seit einem Jahrzehnt systematisch preislich unterbieten. Der durch den Brexit verursachte Kostendruck auf britische Fluggesellschaften macht es etablierten Anbietern unmöglich, mit den Billigfluggesellschaften mitzuhalten.
Der Rückzug von British Airways aus dem europäischen Kurzstreckenverkehr ist nicht neu – die Fluggesellschaft reduziert diese Strecken schon seit Jahren stillschweigend. Doch elf Streichungen auf einmal im Flugplan sind eine Art von Sparmaßnahme, die eine nationale Fluggesellschaft nur dann vornimmt, wenn sie beschließt, in einem völlig anderen Markt anzutreten.
Verwandte Fragen
Welche Strecken streicht British Airways im Jahr 2026?
British Airways streicht 19 Strecken aus ihrem Sommerflugplan 2026 – sieben Langstrecken- und zwölf Kurzstreckenflüge. Zu den gestrichenen Zielen gehören Kapstadt, Las Vegas, Aruba, Dschidda, Kuwait und San José in Costa Rica sowie europäische Kurzstrecken wie Köln, Grenoble, Izmir, Riga und Kalamata. Die Streichungen gelten von Juni 2026 bis März 2027.
Warum streicht British Airways Flüge ab Gatwick?
British Airways konzentriert ihre Langstreckenflüge in Heathrow und gibt die Strategie auf, London Gatwick als bedeutenden Langstreckenstützpunkt zu nutzen. Dadurch werden Premium-Passagiere und Flugzeuge am Hauptdrehkreuz gebündelt. Andere Fluggesellschaften füllen die entstandene Lücke, wie beispielsweise … Der neue Gatwick-Phuket-Service von Norse Atlantic.
Verlässt British Airways London Gatwick komplett?
Nein. BA gibt einen Großteil ihres Langstreckennetzes ab Gatwick auf, behält aber Kurzstrecken- und Freizeitflüge dort bei. Es handelt sich eher um eine strukturelle Neuausrichtung hin zu Heathrow als um einen vollständigen Rückzug. Gleichzeitig bauen Konkurrenten ihr Angebot in Gatwick aus, darunter … Die Rückkehr von AirAsia X nach London nach 14 Jahren.
Wann treten die Streckenstreichungen bei British Airways in Kraft?
Die Streichungen erstrecken sich über den gesamten Sommerfahrplan 2026 und bis in den darauffolgenden Winter hinein, etwa von Juni 2026 bis März 2027. Einige Strecken werden sofort eingestellt, während andere für die neue Saison nicht verlängert werden. Betroffene Fahrgäste werden je nach Strecke umgebucht oder erhalten eine Rückerstattung.
Wie bedeutend ist diese Umstrukturierung bei British Airways?
Es handelt sich um die aggressivste strukturelle Umstrukturierung einer europäischen Fluggesellschaft seit dem Ende des Langstreckenbetriebs von airberlin in Düsseldorf im Zuge der Insolvenz dieser Airline im Jahr 2017. Die gleichzeitige Streichung von 19 Strecken und die faktische Aufgabe von Gatwick als Langstreckendrehscheibe bedeuten einen bedeutenden strategischen Rückzug nach Heathrow.
Welche Ziele fliegt British Airways noch von London aus an?
British Airways betreibt weiterhin ein umfangreiches Langstreckennetz ab Heathrow, wo die Flotte mit Großraumflugzeugen und Premiumstrecken weiter ausgebaut wird. Die Kürzungen ab 2026 betreffen hauptsächlich die Langstreckenverbindungen ab Gatwick sowie einige weniger frequentierte europäische Kurzstrecken, wodurch der Kernbetrieb ab Heathrow erhalten und gestärkt wird.
Was der Markt sich merken wird
Die Kürzungen bei British Airways werden jährlich rund zwei Millionen Passagiere betreffen. Die Konkurrenten – Virgin Atlantic auf den Transatlantikflügen, Emirates im Golfraum und easyJet auf den europäischen Urlaubsstrecken – werden den Großteil davon auffangen. London wird durch diese Änderungen nicht kleiner, sondern lediglich konzentrierter.
Für British Airways selbst besteht die Wette darin, dass weniger, dafür aber intensivere Strecken mit häufigeren täglichen Verbindungen auf den verbleibenden Strecken mehr Umsatz pro verfügbarem Sitzkilometer generieren als eine breite Streuung über ein in den 2010er-Jahren konzipiertes Streckennetz. Die Zeit wird es zeigen. Im März 2027 wird der Flugplan Aufschluss darüber geben, ob sich die Strategie bewährt hat.
Quellen: Simple Flying; Travel and Tour World; The Times; Pressemitteilungen von BA Network Planning.
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