Die USA haben bereits Hyperschallraketen in der Entwicklung. DARPA hat der Industrie nun mitgeteilt, dass “in Entwicklung” nicht ausreichend ist.
Am 7. August 2026 veröffentlichte die DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) eine Bekanntmachung zu einem möglichen neuen Programm – dem Hyperschall-Marschflugkörper der nächsten Generation – und forderte die Industrie auf, Ideen einzureichen, die die derzeit in Produktion befindlichen Waffensysteme nicht nur übertreffen, sondern grundlegend übertreffen würden. Das Wort, das DARPA immer wieder verwendet, ist nicht “verbessern”, sondern “revolutionär”.”
Kurzinfo
- Was: Eine DARPA-Mitteilung zur Suche nach einem Demonstrator für einen Hyperschall-Marschflugkörper der nächsten Generation
- Freigegeben: 7. August 2026
- Ziel: ein “revolutionärer Sprung” in Reichweite, Reisegeschwindigkeit und/oder Flughöhe
- Typ: Luftatmendes Staustrahltriebwerk (Dauerflug über Mach 5), kein Gleitflugzeug
- Ebenfalls gesucht: Bessere Manövrierfähigkeit im Mittelkurs und geringere Signatur zur Überwindung der Luftverteidigung.
- Heutiges Äquivalent: Das HACM der Luftwaffe, dessen Produktion für 2027 geplant ist
Inkrementell reicht nicht aus
DARPA äußert sich unmissverständlich zum aktuellen Stand der Technik. Frühere Demonstrationsprojekte hätten zwar die physikalischen Grundlagen bewiesen, aber lediglich “vorhersehbare, inkrementelle Verbesserungen” erzielt und seien zudem teuer und schwer in Serie zu produzieren gewesen. Diesmal strebt die Behörde einen Quantensprung an, der durch “risikoreiche, aber potenziell sehr ertragreiche Technologien” ermöglicht werden soll – ohne jedoch zu benennen, welche.
Luftatmung vs. Boost-Gleiten
Die von DARPA angestrebte Rakete ist eine Scramjet-Waffe: Sie atmet Luft ein, um Geschwindigkeiten über Mach 5 zu erreichen, im Gegensatz zu Gleitraketen, die mit einer Rakete nach oben fliegen und dann zum Ziel gleiten. Luftatmende Raketen sind effizienter und können kleiner gebaut werden, wodurch mehr Flugzeuge sie tragen können – DARPA plant sogar Varianten, von solchen, die ein Kampfflugzeug unter dem Flügel tragen kann, bis hin zu abgeworfenen und ausschließlich von Bombern einsetzbaren Typen.
Von der X-51 bis zu dem, was als Nächstes kommt
Nichts davon beginnt bei Null. Die X-51 Waverider von DARPA bewies bereits vor über einem Jahrzehnt den dauerhaften Betrieb mit Staustrahltriebwerk, befestigt unter dem Flügel eines Flugzeugs. B-52; seine Lehren nährten die F-15E Strike EagleDas HACM-System steht kurz vor der Serienproduktion. Die neue Mitteilung von DARPA zeigt, wie die nächste Generation aussehen soll – und geht davon aus, dass die ehrliche Antwort ganz anders ausfallen wird als die heutige.
Quellen: DARPA-Ausschreibung (7. August 2026, via SAM.gov); Air & Space Forces Magazine. Programmdaten gemäß USAF-Haushaltsdokumenten 2027.
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