Ein Jagdflugzeug hat nur eine begrenzte Anzahl an Aufhängepunkten für Ausrüstung: Tragflächen, Rumpf, Flügelspitzen. Jeder mit einer Bombe bestückte Pylon kann nicht mehr mit Treibstoff, einem Zielbehälter oder einer Verteidigungsrakete bestückt werden. Diese Regelung schränkt Luftkriegsführung seit den 1950er Jahren ein.

Die GBU-39/B Small Diameter Bomb wurde entwickelt, um genau das zu ändern. Und die Bilder, die das US Air Forces Central diesen Monat aus dem Nahen Osten veröffentlicht hat, zeigen, warum das so wichtig ist.

Vier Waffen, eine Station

Der Clou ist nicht die Bombe selbst, sondern die Halterung. Die BRU-61/A ist eine intelligente pneumatische Halterung, die vier SDBs auf einer einzigen MIL-STD-1760-Ladestation montiert. Ein Pylon, vier unabhängig voneinander anvisierbare Zielpunkte.

Das Informationsblatt der Luftwaffe beschreibt die Folgen nüchtern: Die geringe Größe der Waffe “ermöglicht eine höhere Bewaffnung der Flugzeuge, um mehrere Abschüsse pro Einsatz zu erzielen und verringert die Wahrscheinlichkeit von Kollateralschäden erheblich.” Eine Viper, die zuvor zwei Ziele bekämpfen konnte, kann nun deutlich mehr Ziele bekämpfen und behält dabei ihre Zusatztanks, ihre Raketenbehälter und ihre Luft-Luft-Raketen.

Mit rund $40.000 pro Waffe und einer Reichweite von mehr als 40 Seemeilen ist sie außerdem günstig genug für den Masseneinsatz und hat eine ausreichende Reichweite, um von außerhalb vieler Luftverteidigungsbereiche gestartet werden zu können.

Was die CENTCOM-Bilder zeigen

Am 7. August 2026 fotografierte das AFCENT F-16-Kampfjets, die im Verantwortungsbereich des Zentralkommandos von einer KC-135 betankt wurden. Die Bilder wurden über DVIDS mit einer bewusst vagen Bildunterschrift veröffentlicht: „Eine F-16 wird an einem unbekannten Ort betankt.“ In der offiziellen Bildunterschrift wird keine Waffe genannt.

Army Recognition analysierte die veröffentlichten Bilder und berichtete von einem Flugzeug, das acht GBU-39/B-Bomben an zwei BRU-61/A-Trägern, einen LITENING-Behälter, einen HTS-Behälter, zwei Zusatztanks und vier Luft-Luft-Raketen transportierte. Wir konnten diese Zählung anhand desselben Bildmaterials nicht unabhängig reproduzieren. Eine separate Auswertung der höher auflösenden Dateien deutete auf eine andere Konfiguration und einen anderen Heckcode hin. Die Angabe von acht Bomben ist daher als visuelle Analyse eines Mediums zu verstehen und nicht als offizielle Aussage des CENTCOM. Sie ist nicht offiziell.

Unbestritten ist, dass die in Shaw stationierten Wild Weasel-Jets im Einsatz sind. Auf den am 10. August veröffentlichten Bildern ist deutlich die Heckbemalung “1965 WILD WEASEL 2025” des 20. Jagdgeschwaders zu sehen, die an das sechzigjährige Bestehen der Mission erinnert.

Warum ein Wiesel eine Bombe trägt, die auf dem Radar nicht gefunden werden kann

Hier kommt der Aspekt ins Spiel, der die Bewaffnung interessant macht und sie nicht nur vollständig ausstattet. Die F-16CM ist das Spezialflugzeug der US-Luftwaffe zur Bekämpfung feindlicher Luftverteidigungssysteme. Ihr HTS-Pod erkennt, identifiziert und lokalisiert feindliche Radargeräte und gibt so den Befehl zum Angriff mit der AGM-88 HARM, die entlang des Radarstrahls fliegt.

Die GBU-39/B kann all das nicht. Sie kann sich nicht auf einen Sender ausrichten. Was sie aber kann, ist die nicht-strahlenden Teile einer Luftverteidigungsanlage zu zerstören: die Kontrollbunker, die Generatoren, die Kommunikationsrelais und die befestigten Gefechtsstände. HARM setzt ein Radar für einige Minuten außer Gefecht. Ein SDB-Angriff auf den Gefechtsstand führt zum endgültigen Ausfall.

Das ist der Unterschied zwischen Unterdrückung und Zerstörung, und die Tatsache, dass beide Waffentypen in einem Flugzeug mitgeführt werden, bedeutet, dass ein einzelnes Flugzeug die gesamte Aufgabe erledigen kann, ohne auf eine zweite Angriffswelle warten zu müssen.

Die Teams hinter den Fotos

Im Mai 2026 erhielten sechs Luftwaffenangehörige aus Shaw das Distinguished Flying Cross für die Operation Midnight Hammer, den Angriff, bei dem F-16-Bomber einen Korridor durch die iranische Luftverteidigung für die nachfolgenden B-2-Bomber freimachten.

Eine zwanzig Jahre alte Gleitbombe an einem vierzig Jahre alten Flugzeugrumpf ist keine Schlagzeile wert. Doch genau diese Kombination macht den Unterschied: Eine einzelne Viper über dem Nahen Osten im Jahr 2026 bietet eine höhere Treffgenauigkeit als ein Verband aus vier Flugzeugen vor einer Generation. Das lag an der Trägerkonstruktion.

Quellen: Datenblatt der US Air Force zur GBU-39B; DVIDS-Bilder, US Air Forces Central, 7. und 10. August 2026; Air & Space Forces Magazine, 11. Mai 2026; Army Recognition, 16., 18. und 24. Juli/August 2026. Die Waffenzählungen auf den veröffentlichten Bildern basieren auf visuellen Analysen Dritter und werden entsprechend gekennzeichnet.