Der Hollywood Burbank Airport ist der kleine Flughafen, den die Einwohner von Los Angeles gerade deshalb so lieben, weil er nicht LAX ist. Zwei Terminals, ein kurzer Spaziergang über das Rollfeld zu den Treppen, schnelle Flüge nach Las Vegas und in die Bay Area. Man verbindet ihn nicht unbedingt mit einem fünfeinhalbstündigen Flug über den offenen Ozean. Seit dem 8. August ist er genau das.
Southwest Airlines hat eine Nonstop-Verbindung von Burbank nach Honolulu aufgenommen – mit 2.225 Seemeilen pro Strecke die längste Route, die die Airline jemals ab Burbank (BUR) bedient hat. Zum Einsatz kommt eine Boeing 737 MAX 8 mit 175 Sitzplätzen, die Flugzeit beträgt bis zu fünf Stunden und 40 Minuten.
Kurzinfo
- Route: Von Hollywood Burbank (BUR) nach Honolulu (HNL), nonstop
- Eingeführt: 8. August 2026 (vorher 4. August)
- Distanz: 2.225 Seemeilen pro Strecke – die längste jemals von Southwest ab Burbank geflogene Strecke.
- Flugzeug: Boeing 737 MAX 8, 175 Sitzplätze
- Blockzeit: bis zu 5 Stunden 40 Minuten
- Frequenz: Samstags bis Oktober, danach 2–6 Mal wöchentlich im Winter
Ein kleiner Flughafen mit großer Reichweite
Der Reiz dieser Route liegt im Kontrast. Burbank ist ein nahegelegener, praktischer Flughafen, eingebettet in die Hügel des San Fernando Valley – genau die Art von Flughafen, die Fluggäste wählen, um dem Großraum Los Angeles (LAX) zu entgehen. Von dort aus mit einem Single-Aisle-Jet 3.540 Kilometer über den Pazifik zu fliegen, mit all den damit verbundenen Planungsaufwand, ist für eine Billigfluggesellschaft eine wahrlich lange Strecke.
Southwest tastet sich langsam heran: Bis Oktober werden nur samstags Flüge angeboten, die Frequenz soll im Winter, wenn die Nachfrage nach Hawaii ihren Höhepunkt erreicht, auf bis zu sechs wöchentliche Flüge erhöht werden. Diese Strategie, die sich auf Spitzentage konzentriert, soll die Nachfrage testen, bevor die Flugzeuge täglich eingesetzt werden.
Direkt auf den Wettbewerb ausgerichtet
Die Strecke Burbank–Honolulu ist nur die Spitze des Eisbergs. Sie ist Teil einer umfassenden Expansion von Southwest Airlines an die Westküste und nach Hawaii mit neuen Flügen ab Ontario (seit Juni gibt es eine tägliche Verbindung nach Honolulu), Long Beach, Portland, Seattle, San Diego und Santa Barbara. Zusammengenommen stellt dies eine direkte Herausforderung für Alaska Airlines und deren Tochtergesellschaft Hawaiian Airlines auf deren Heimatmarkt dar.
Warum es funktioniert
Die 737 MAX 8 ist hier der stille Wegbereiter. Ihre Reichweite und Effizienz ermöglichen es Southwest, schwach frequentierte, saisonale Langstreckenflüge von kleineren Flughäfen aus anzubieten, für die sich ein Großraumflugzeug nie gelohnt hätte. So kommt es, dass ein Flughafen mit nur zwei Terminals, der eher für seine Las-Vegas-Shuttles bekannt ist, nun eine Direktverbindung nach Waikiki anbietet.
Für Reisende im nördlichen Los Angeles bedeutet dies, dass sie sich die Fahrt zum Flughafen LAX komplett sparen und direkt von einer kurzen Abflughalle in ein Flugzeug zu den Inseln einsteigen können. Für Southwest Airlines ist es eine risikoarme Möglichkeit, von einem weiteren Teil Südkaliforniens aus in Hawaii Fuß zu fassen.
Beobachtet man eine Southwest MAX 8 beim Start in Honolulu, wird der Reiz deutlich. Neu ist nur, wo nun das Ziel des Fluges beginnt.
Quellen: Southwest Airlines; Simple Flying; Business Traveller; TravelPulse.
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