Sie kehrte am 11. Oktober 2025 nach Portsmouth zurück, mit dem Rufzeichen TABOR61. Ihre Nase war mit zwei kleinen Silhouetten von Drohnen des Typs Shahed und der Figur des Ares verziert. (Idaho Air National Guard) A-10C Die Einheit hatte gerade sechs Monate im Verantwortungsbereich des CENTCOM hinter sich. Sie hatte Drohnen gejagt – und sie hatte sie gefunden.
Die A-10 Thunderbolt II, die in den 1970er-Jahren zur Bekämpfung sowjetischer Panzer in den Ebenen Mitteleuropas entwickelt wurde, hatte sich über dem Nahen Osten zu einem Drohnenabwehrflugzeug entwickelt. Niemand hatte das so geplant. Es funktioniert einfach.
Die Waffe, die die Mathematik verändert
Die Standardmethode zum Abschuss einer iranischen Shahed-Drohne besteht im Raketenabschuss – beispielsweise mit einer Patriot-Abfangrakete, einer AIM-9 oder einer NASAMS-Rakete. Das Problem sind die Kosten. Die Herstellung einer Shahed-Drohne kostet den Iran etwa 1,4 Milliarden Pfund. Die Raketen, mit denen sie abgeschossen werden sollen, kosten hingegen zwischen 1,4 Milliarden Pfund und über 1,4 Millionen Pfund pro Stück. Der Iran nutzt dieses Verhältnis gezielt aus und setzt Schwärme billiger Drohnen ein, um die teuren Luftverteidigungssysteme des Westens zu schwächen.
Hier kommt die A-10 ins Spiel, bestückt mit lasergelenkten AGM-20F FALCO-Raketen – Raketen des Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS), die nur einen Bruchteil einer vollwertigen Luft-Luft-Rakete kosten. Eine APKWS kostet etwa $28.000. Das ist zwar immer noch mehr als die Drohne selbst, aber ein Verhältnis, das der Westen tragen kann. Die A-10 bietet Kommandeuren eine wiederverwendbare, mobile Plattform zur Jagd und Bekämpfung von Drohnen, ohne dabei die hochwertigen Abfangraketenbestände zu belasten.
Ein Flugzeug, das die Luftwaffe ausmustern wollte
Die Ironie ist frappierend. Die US-Luftwaffe versucht seit Jahren, die A-10 außer Dienst zu stellen – mit der Begründung, sie sei zu langsam, zu verwundbar und zu spezialisiert, um auf dem modernen Schlachtfeld bestehen zu können. Der Kongress hat dies wiederholt blockiert und dabei oft auf die Fähigkeiten des Flugzeugs zur Luftnahunterstützung verwiesen. Nun vollbringt die A-10 etwas, was niemand erwartet hatte: Sie beweist, dass in Zeiten des Drohnenkriegs eine langsame, kostengünstige und schwer bewaffnete Plattform, die kreisen und jagen kann, genau das ist, was das Schlachtfeld braucht.
Zwei Abschüsse eines einzelnen Flugzeugs in einem einzigen Einsatz mögen bescheiden erscheinen. Betrachtet man dies jedoch im Kontext einer ganzen Flotte und eines längeren Feldzugs, so wirkt die neue Rolle der A-10 plötzlich wie ein strategisches Argument. Der unbeliebteste Überlebende des Kalten Krieges hat möglicherweise gerade eine weitere Gnadenfrist erhalten.
Quellen: The Aviationist; The War Zone; Army Recognition; United 24 Media
Verwandte Fragen
Warum wird die A-10 zum Abschuss von Drohnen eingesetzt?
Die A-10 hat sich zu einem effektiven Drohnenabwehrsystem entwickelt, da sie ein günstiges Kosten-Nutzen-Verhältnis bietet. Eine iranische Shahed-Drohne kostet etwa 1,4 Millionen US-Dollar, während Abfangraketen wie Patriot, AIM-9 oder NASAMS zwischen 1,4 Millionen und über 3 Millionen US-Dollar kosten. Bewaffnet mit den kostengünstigen lasergelenkten APKWS-Raketen kann die A-10 Drohnen bekämpfen, ohne die Premium-Raketenbestände zu belasten.
Wie viel kosten APKWS-Raketen im Vergleich zu Drohnen?
Eine APKWS-Rakete – die lasergesteuerte AGM-20F FALCO, die von der A-10 eingesetzt wird – kostet etwa 1.400.280.000 Pfund. Das ist zwar immer noch mehr als eine Shahed-Drohne, die etwa 1.400.200.000 Pfund kostet, aber ein Verhältnis, das der Westen tragen kann, anders als beim Einsatz millionenschwerer Abfangraketen. Dieselbe Logik bei kostengünstigen Drohnen führt zu einer breiteren Entwicklung. Drohne gegen Drohne Wettbewerb.
Wofür wurde die A-10 ursprünglich entwickelt?
Die A-10 Thunderbolt II wurde in den 1970er-Jahren entwickelt, um mit ihrer 30-mm-Kanone sowjetische Panzer in den Ebenen Mitteleuropas zu bekämpfen. Jahrzehnte später fand sie eine ungeplante neue Aufgabe: die Jagd auf Drohnen über dem Nahen Osten – eine Umdeutung, die dazu beitrug, den Einsatz des Jets zu rechtfertigen, wie in [Referenz einfügen] detailliert beschrieben. Wie der Iran das Warzenschwein rettete.
Hat eine A-10 tatsächlich schon einmal Drohnen abgeschossen?
Ja. Eine A-10C der Idaho Air National Guard kehrte am 11. Oktober 2025 nach Portsmouth zurück. Sie trug das Rufzeichen TABOR61 und hatte nach einem sechsmonatigen Einsatz beim CENTCOM zwei aufgemalte Silhouetten von Drohnen des Typs Shahed auf der Nase. Die Abschussmarkierungen machten es offiziell: Der Panzerjäger aus dem Kalten Krieg hatte sich zu einem effektiven Drohnenjäger entwickelt.
Warum hat die Luftwaffe die A-10 trotz ihrer Bemühungen um deren Ausmusterung behalten?
Die Luftwaffe strebte schon lange die Ausmusterung der A-10 an, da sie diese als zu langsam, verwundbar und für das moderne Schlachtfeld zu spezialisiert bezeichnete. Der Kongress blockierte dies jedoch wiederholt – und die neue Rolle des Jets bei der Drohnenjagd bestätigte diese Entscheidung. Die vorläufige Ausmusterung und die letzten Einsätze werden in [Referenz einfügen] behandelt. Der letzte Krieg des Warzenschweins.
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