El avión de pasajeros más grande del mundo está a punto de hacer muchas apariciones sorpresivas, y también muchas desapariciones sorpresivas. Este septiembre, Emirates reorganizará una docena de sus rutas del Airbus A380, y varios vuelos de larga distancia sustituirán temporalmente el superjumbo de dos pisos por un Boeing 777 más pequeño.

Para los pasajeros que reservaron un vuelo específicamente para viajar en el gigante, conviene leer la letra pequeña. Para Emirates, se trata de una maniobra rutinaria, pero reveladora, de reorganización de su flota por parte de la aerolínea que más ha apostado su marca al A380.

¿Qué rutas pierden al gigante?

Según los horarios de vuelos, los servicios afectados conectan Dubái con varias ciudades importantes: Kuala Lumpur, Moscú, Múnich, Osaka, Praga, Singapur, Sídney, Zúrich, Perth, Bangkok, Johannesburgo y Roma. Algunos vuelos prevén la sustitución del A380 por un 777, mientras que otros contemplan ajustes en la frecuencia o la rotación. En Estados Unidos, Houston cambia del A380 al Boeing 777-200LR, mientras que Washington Dulles pasa al 777-300ER.

El 777 no es un avión pequeño, pero la diferencia es real: un A380 de Emirates tiene capacidad para más de 480 pasajeros en hasta cuatro cabinas, con su famoso bar a bordo y, en primera clase, duchas. Sustituirlo por un 777 implica menos asientos y una experiencia a bordo diferente en esas rutas durante algunas semanas.

¿Por qué barajar el superjumbo?

Nada de esto indica una retirada del A380. Los cambios están ligados a la disponibilidad de aeronaves, la planificación del mantenimiento, la demanda estacional y, fundamentalmente, al extenso programa de renovación del A380 de Emirates. La aerolínea está retirando gradualmente aviones del servicio para instalar interiores completamente nuevos, incluyendo la clase Premium Economy, antes de volver a ponerlos en servicio, lo que reduce temporalmente el número de superjumbos disponibles para volar.

Emirates tiene como objetivo contar con alrededor de 110 A380 operativos para finales de 2026, a medida que se intensifiquen las remodelaciones. Cada avión en el taller tiene su lugar, y un 777 es la alternativa natural.

El mayor creyente del mundo en el A380

Mientras otras aerolíneas apresuraron el retiro de sus A380 durante la pandemia, Emirates redobló sus esfuerzos, renovando su flota y desarrollando todo su producto premium en torno a este avión. Por eso, la reorganización de septiembre se debe más a tareas de mantenimiento que a retiros de aeronaves. Los gigantes simplemente se turnan en el hangar y volverán.

Fuentes: Simple Flying, Travel And Tour World, Aviation A2Z, Aviation Week.