Archer Aviation pasó años prometiendo transportarte a través de una ciudad en un taxi aéreo eléctrico silencioso. Esta semana en Farnborough reveló algo bastante diferente: un rotor basculante híbrido-eléctrico sin piloto, construido con la empresa de tecnología de defensa Anduril, lo suficientemente grande como para transportar carga a lugares que un helicóptero preferiría evitar. La versión comercial se llama Halo. Su gemelo militar, presentado dos días antes, se llama Thunder. Comparten la misma estructura y una idea muy clara: aprovechar lo mejor del auge de los eVTOL y aplicarlo a trabajos que no tienen nada que ver con los desplazamientos diarios.

Mientras que el taxi aéreo Midnight de Archer, pilotado por un piloto, funciona con baterías y transporta a cuatro pasajeros por la ciudad, Halo es totalmente autónomo, utiliza un sistema de propulsión híbrido-eléctrico en serie para una autonomía mucho mayor y está diseñado para transportar cargas pesadas sin tripulación a bordo. Al no tener piloto, no hay riesgo para el ser humano en trayectos peligrosos, lo que reduce el coste por vuelo y permite que la aeronave opere las 24 horas.

Un fuselaje, dos emblemas

El diseño completamente nuevo es fruto de una alianza exclusiva entre Archer y Anduril, firmada en diciembre de 2024. Esta alianza está dirigida directamente a un futuro programa de defensa estadounidense y contó con el respaldo de una inversión de 1.044.000 millones de dólares. El software Lattice de Anduril gestiona la autonomía. Dos rotores basculantes de velocidad óptima varían sus RPM para reducir el consumo de energía y el ruido durante el vuelo de crucero, lo que permite el despegue vertical y un alcance eficiente e independiente de la pista.

La propuesta comercial de Halo es sencilla pero potencialmente enorme: reabastecimiento de energía en alta mar, transporte de mercancías urgentes, ayuda humanitaria y suministros médicos a lugares sin pistas de aterrizaje. La empresa japonesa Marubeni Aerospace se unió como socio de lanzamiento. Archer afirma que ya se han realizado vuelos de prueba a escala real, y el primer vuelo del avión de producción está previsto para 2027.

Un complemento, no un reemplazo.

Archer aclara que Halo no deja de lado a Midnight, que sigue siendo su prioridad mientras avanza en el proceso de certificación de la FAA para el servicio de pasajeros en EE. UU. En cambio, la compañía ha ampliado discretamente sus ambiciones: la misma ingeniería que prometía descongestionar el espacio aéreo urbano ahora se aplica a la logística, la ayuda humanitaria en casos de desastre y, a través de Thunder, al campo de batalla. La incógnita es si el mercado recompensará un helicóptero de carga no tripulado con rotor basculante, pero la apuesta ya está hecha.

Fuentes: Archer Aviation; Anduril; FlightGlobal; Aviation Week; Reuters (julio de 2026).