Se suponía que iba a ser un sábado por la mañana como cualquier otro en el sur de Hungría. En cambio, una avioneta despegó desde el césped de Kalocsa con un hombre a los mandos que no tenía ningún derecho a pilotarla, y puso rumbo hacia el único lugar del país que garantiza el despegue de cazas: la central nuclear de Paks.

En cuestión de segundos tras el despegue del Cessna 172 el 29 de agosto de 2026, el radar militar húngaro lo detectó. Dos cazas de las Fuerzas Aéreas húngaras Saab JAS 39 Gripen despegaron de urgencia desde su base de Kecskemét, ascendiendo a toda velocidad para interceptar una avioneta de cuatro plazas que se dirigía sin rumbo claro hacia un emplazamiento nuclear protegido.

Es exactamente el escenario para el que existe una alerta de reacción rápida — y todo terminó casi tan rápido como había empezado.

Una extraña alerta de sábado

El Ministerio de Defensa húngaro hizo pública la noticia con rapidez. En un comunicado emitido a las 10:02 hora local, el ministro de Defensa, Romulusz Ruszin-Szendi, afirmó que los radares de las fuerzas armadas detectaron la aeronave en el mismo momento del despegue y que la pareja de alerta de reacción rápida estaba en el aire en cuestión de minutos.

Paks se encuentra dentro de uno de los espacios aéreos más estrictamente delimitados de Hungría. Según la normativa aeronáutica del país, un círculo de tres kilómetros alrededor de la central es zona prohibida permanente, cerrada al tráfico civil desde el suelo hasta unos 6.000 metros, de día y de noche. Una aeronave no identificada que se dirige hacia allí no es un problema burocrático — es un asunto para los cazas.

Caído en un campo de girasoles

El drama duró solo unos minutos. Cerca del pueblo de Gerjen, a poca distancia de la central, el Cessna realizó un aterrizaje forzoso. Su tren de aterrizaje colapsó y la aeronave terminó inclinada sobre un ala en un campo — los primeros informes húngaros discrepaban sobre si era un campo de girasoles o de maíz. Nadie resultó herido, y la central no informó de ningún daño.

Los Gripen llegaron al lugar cuando la aeronave ya había aterrizado, sobrevolaron la zona en círculos y permanecieron en el área hasta que llegaron un helicóptero de rescate y unidades terrestres. Cabe destacar que ni el ministerio ni el comunicado policial afirmaron que el Cessna llegara a entrar realmente en el espacio aéreo prohibido directamente sobre los reactores — solo que se dirigía hacia allí.

El lado humano de la historia fue aún más extraño. Según la Policía Nacional, el piloto salió de la aeronave y fue hallado caminando por la carretera 512 en estado confuso. Cuando un automovilista se detuvo para ayudarlo, el hombre subió al coche e intentó huir al volante antes de ser detenido. Los agentes detuvieron poco después a un joven de 24 años de Szomor, cerca del lugar. La policía indicó que se encontraba ebrio, abrió diligencias por sustracción no autorizada de un vehículo y otros delitos, y señaló que solicitaría su prisión preventiva.

Dos alertas en dos días

La alerta por el Cessna robado no fue un hecho aislado. El ministerio informó de que ya se habían movilizado Gripen la tarde anterior, el 28 de agosto, después de que un Piper PA-28 con matrícula francesa entrara en el espacio aéreo húngaro cerca de Fertőszentmiklós sin autorización — una infracción del espacio aéreo que Budapest notificó a las autoridades correspondientes.

Ambos despliegues se produjeron en una quincena difícil para la reducida flota de caza húngara, que perdió un Gripen en un accidente en Szolnok el 24 de agosto. Hungría opera una flota modesta de estos cazas suecos y acordó a principios de 2024 ampliarla a 18 aparatos Gripen C/D, columna vertebral de sus misiones de policía aérea y de reacción rápida.

Pese a toda la alarma que puede generar una central nuclear y una pareja de caza movilizada de urgencia, el desenlace resultó casi decepcionante: una avioneta averiada en un campo, un joven confundido bajo custodia y dos Gripen de vuelta en tierra a la hora de comer. Que es, por supuesto, exactamente como debe terminar una alerta de reacción rápida.

Fuentes: comunicado del Ministerio de Defensa húngaro (honvedelem.hu); Policía Nacional húngara; AeroTime; Daily News Hungary; HVG.