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A 10.000 metros de altitud, en algún punto entre Frankfurt y Roma, Jens Ritter alzó la mano y encendió internet.

Este gesto, a bordo de un Airbus A320neo llamado “November Mike”, marcó el primer vuelo de pasajeros de Lufthansa con conexión Wi-Fi gracias a Starlink, y el inicio de lo que se convertirá en el mayor despliegue de conectividad en órbita terrestre baja de cualquier grupo aéreo en Europa. El vuelo LH234 partió de Frankfurt a las 12:15 del mediodía del 19 de agosto de 2026. Para cuando llegó a Italia, Lufthansa ya había redefinido discretamente las expectativas de sus pasajeros sobre lo que debería ofrecer la cabina de un vuelo de corta distancia.

Por qué la órbita terrestre baja cambia las reglas del juego

El Wi-Fi tradicional a bordo se ha basado en satélites geoestacionarios situados a unos 36.000 kilómetros sobre el ecuador. La física de esa distancia impone una latencia considerable y un ancho de banda limitado, aceptable para una tarjeta de embarque, pero insuficiente para una videollamada. La constelación de Starlink se encuentra a unos cientos de kilómetros de altura, lo que reduce el tiempo de conexión y ofrece velocidades que, según Lufthansa, en muchos casos son superiores a la conexión a internet del pasajero en casa.

Esa es la diferencia entre tolerar internet en altura y usarlo de verdad: streaming, trabajo en la nube, videollamadas a través de océanos y desiertos. Para una aerolínea de bandera que se promociona con la palabra "premium", el atractivo es evidente.

Cómo está llegando el Wi-Fi satelital de Starlink a las flotas de aerolíneas europeas.

Un avión a reacción hoy, 850 para 2029.

El D-AINM es el primero de muchos. Antes de que finalice 2026, hasta diez aviones más de la familia A320 de Lufthansa y Lufthansa City Airlines recibirán el sistema, cuya instalación se realizará principalmente en Lufthansa Technik en Berlín durante los periodos de mantenimiento programado. Las demás aerolíneas del grupo seguirán el mismo camino.

Para 2029, el Grupo Lufthansa prevé que aproximadamente 850 aeronaves de todas sus aerolíneas cuenten con Starlink, convirtiéndose así en el mayor grupo aéreo de Europa en ofrecer esta tecnología. El servicio es gratuito para los miembros de Miles & More y los usuarios de Travel ID, independientemente de la clase en la que viajen, y Mastercard patrocina el nuevo portal “Lufthansa Group Wi-Fi”.

Durante años, la conectividad fue el único aspecto de la promesa premium que las aerolíneas tuvieron dificultades para cumplir. Si las velocidades están a la altura de la publicidad, Lufthansa acaba de convertir una debilidad histórica en una ventaja competitiva, y ha puesto en alerta a todos sus rivales en Europa.

Fuentes: Sala de prensa del Grupo Lufthansa; Simple Flying; Runway Girl Network; One Mile at a Time.

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