Justo después de medianoche, el Día de la Fuerza Aérea de Pakistán, la PAF publicó un vídeo musical patriótico titulado Fizaon K Pasbaan — Guardianes de los Cielos. Hacia el segundo veintiocho, pasa un vehículo antiaéreo de seis ruedas con un gran conjunto de radar rectangular.

Pakistán no lo nombró. Pakistán todavía no lo ha nombrado.

Para el lunes por la tarde, los medios estatales chinos ya habían anunciado qué era, quién lo fabricó, qué puede hacer y por qué Pakistán lo necesitaba.

La versión cautelosa y la versión segura de sí misma

Bloomberg destapó la noticia y lo hizo con cautela: las características del vehículo se parecen al HQ-17A, Pakistán no lo identificó, y si Pakistán ha adquirido el sistema, supondría la primera venta conocida del tipo a ese país.

El Global Times versión, publicada el mismo día, comienza afirmando que la Fuerza Aérea de Pakistán había “desvelado” el HQ-17AE. A partir de ahí repasa el radar del sistema, el método de lanzamiento, la interconexión y la capacidad de blancos, y explica que Pakistán “se ha convertido en otro usuario internacional más” cuyo hueco de corto alcance cubrirá el sistema.

La brecha entre esos dos relatos es la noticia.

Hay un matiz más. Los medios militares chinos, según se informa, confirmaron el modelo en su propia publicación — lo que significa que Pekín identificó públicamente un sistema de defensa aérea pakistaní que el propio Pakistán se negó a nombrar.

La parte que quedó fuera de plano

Esto es con lo que abrió casi todo medio no chino, y lo que el Global Times no mencionó en absoluto.

La verdadera revelación del mismo vídeo fue turca. Contenía la primera confirmación de que Pakistán ha incorporado el KORKUT de ASELSAN — un cañón antiaéreo autopropulsado de doble tubo de 35 mm que dispara munición programable de estallido en el aire hasta unos cuatro kilómetros, diseñado precisamente para el problema de enjambres de drones que el comentario chino dedica tanto espacio a describir. También apareció el sistema ASELSAN ŞAHİN de 40 mm.

Eso importa estratégicamente. Pakistán firmó un acuerdo de defensa conjunto con Arabia Saudí y Turquía el 7 de agosto de 2026 y ha comprado drones turcos Bayraktar. En el nivel de corto alcance, Pakistán está diversificándose lejos de los proveedores chinos — algo que un medio estatal chino no va a contar sobre un vehículo chino en el mismo vídeo.

Es un Tor, y Rusia dijo que no

La ascendencia del HQ-17 es lo más interesante que tiene, y el relato chino la omite por completo. La palabra Tor no aparece ni una sola vez.

China compró catorce sistemas Tor-M1 rusos en 1996, entregados en 1997, y trece más en 1999. Hacia el año 2000 pidió a Moscú una licencia para fabricar el Tor-M1 en el país. Rusia se negó. China lo diseñó por ingeniería inversa en su lugar.

El HQ-17 entró en servicio en el EPL hacia 2013 sobre un chasis oruga. La variante sobre ruedas HQ-17A apareció públicamente en el desfile del Día Nacional el 1 de octubre de 2019. El HQ-17AE es la versión de exportación de esa variante sobre ruedas, autorizada para exportación en marzo de 2021 — no, como afirma el Global Times que apareció por primera vez en el Airshow China de Zhuhai a finales de ese año. Su propio artículo se contradice dos párrafos más abajo al citar un comunicado de CASIC de marzo.

El misil es prácticamente idéntico al 9M331 del Tor: unos 165 kg, 2,9 metros de longitud, con una cabeza de fragmentación de 15 kg.

Qué cifras merecen confianza

Algunas cifras del HQ-17AE están corroboradas fuera de fuentes chinas: el chasis de seis ruedas motrices, ocho misiles por vehículo, un alcance oblicuo de aproximadamente 1,5 a 15 kilómetros, y su desarrollo por la Segunda Academia de CASIC en Pekín.

Otras no lo están. La afirmación de que cada vehículo puede guiar cuatro misiles contra cuatro blancos simultáneamente se remonta únicamente a CASIC y a los medios que repiten su folleto. Referencias independientes sitúan a la familia HQ-17 en dos enganches simultáneos, como el Tor-M1 del que desciende. El radar de matriz en fase totalmente de estado sólido, el lanzamiento vertical en frío, el “sistema de giro rápido de fuerza directa”, las aletas de cola giratorias, el disparo en movimiento y la interconexión entre vehículos son todo lenguaje del fabricante, transmitido sin pruebas independientes. Cuando el South China Morning Post repitió parte de ello en 2021, atribuyó la descripción explícitamente al Global Times.

Un dato más que merece mencionarse. Toda la columna analítica del artículo chino descansa en una única fuente descrita solo como “un experto chino en asuntos militares”. Wang Yunfei es un oficial retirado del Ejército Popular de Liberación Marina y una fuente habitual nombrada por los medios estatales chinos — un dato que el artículo no revela mientras lo utiliza para evaluar un sistema de defensa aérea terrestre de corto alcance destinado a un cliente extranjero. Tampoco se le cita nunca directamente. Toda atribución a él es paráfrasis.

El verdadero problema de Pakistán

Si se deja de lado el envoltorio, debajo hay una pregunta real sobre capacidades.

Pakistán no tiene un sistema de defensa aérea conjunto unificado; opera tres redes a nivel de servicio. El Ejército despliega el HQ-9/P a 125 km, el LY-80 a 40 km y el FM-90 a 15 km. La Fuerza Aérea opera el HQ-9BE hasta 260 km, el HQ-16FE, el Spada 2000-Plus y el Crotale. Un análisis independiente de ese inventario identifica un vacío real en la banda de corto a medio alcance.

Es la misma conclusión a la que llega el comentario chino. Simplemente está mejor documentada.

Los enfrentamientos de mayo de 2025 con la India lo agudizaron. La evaluación de Carnegie India registra al menos 125 cazas en vuelo a distancias de alcance máximo en la noche del 6 al 7 de mayo, y a Pakistán disparando andanadas de drones pequeños — más de 600 en una sola oleada — sobre todo para saturar y mapear las defensas indias. La respuesta rentable resultó ser cañones antiguos con munición de estallido en el aire, que es exactamente lo que es el KORKUT.

Serbia lo hizo como es debido

Para contraste, así es como se ve una revelación real. El 28 de junio de 2024, en una exhibición estática de armamento y equipo en Kruševac con motivo de la ceremonia estatal del Vidovdan, el entonces primer ministro de Serbia lo dijo en voz alta.

Serbia nombró el sistema, nombró al vendedor y puso a su jefe de Gobierno a respaldarlo. Arabia Saudí desfiló su HQ-17AE en agosto de 2021. Tayikistán mostró el suyo en un desfile por el aniversario de las fuerzas armadas en marzo de 2025.

Pakistán no ha hecho nada de eso. Lo que existe son veintiocho segundos de un vídeo musical, un informe cauteloso de Bloomberg y un anuncio seguro de sí mismo desde Pekín.

Es probable que el material sea real. Es probable que la venta sea real. Pero hasta que Islamabad lo diga, lo más concreto que demuestra este episodio es cómo se anuncia una exportación de armas china — por el vendedor, no por el comprador.

El vídeo completo del Día de la Fuerza Aérea de la PAF. El vehículo en cuestión aparece hacia el segundo 28.

Fuentes: Fuerza Aérea de Pakistán (@DGPR_PAF y canal oficial de YouTube); Bloomberg; Global Times; Janes; South China Morning Post; Ministerio de Defensa de Serbia; Quwa; Carnegie India; SIPRI Trends in International Arms Transfers 2024; Defence Security Asia; Militarnyi; Army Recognition.