| Informazioni rapide | |
| Problema | Grave carenza di esaminatori di piloti designati (DPE) in tutti gli Stati Uniti. |
| Che cos'è un DPE? | Esaminatori autorizzati dalla FAA che conducono gli esami di verifica per il conseguimento dei brevetti di pilota |
| Tempi di attesa | Da settimane a mesi in molte regioni; alcuni studenti percorrono centinaia di chilometri |
| Causa | Invecchiamento del personale addetto agli esami, basse retribuzioni, aumento del numero di allievi piloti |
| impatto | Ritarda la certificazione dei piloti, aumenta i costi di formazione e frustra gli studenti. |
| Risposta della FAA | Le nuove nomine DPE sono in aumento, ma non tengono il passo con la domanda. |
Hai accumulato le ore di volo. Hai superato l'esame scritto. Il tuo istruttore ti ha dato il via libera, ti ha stretto la mano e ti ha detto che sei pronto. Ora ti serve solo qualcuno che ti faccia fare la prova pratica. Buona fortuna a trovarlo.
In tutti gli Stati Uniti, gli aspiranti piloti stanno scoprendo che la parte più difficile per ottenere il brevetto di volo non è volare, bensì prenotare un esaminatore di volo autorizzato. In alcune regioni, i tempi di attesa si allungano per mesi. Gli studenti percorrono centinaia di chilometri, attraversando i confini statali, solo per trovare un esaminatore disponibile. Altri vedono le proprie abilità deteriorarsi nell'attesa, rendendo necessarie ore di addestramento aggiuntive che comportano un ulteriore esborso di denaro già messo da parte.
Si tratta di un collo di bottiglia che riceve pochissima attenzione al di fuori della comunità degli istruttori di volo. Eppure sta bloccando il flusso di formazione che produce ogni pilota privato, pilota abilitato al volo strumentale e pilota commerciale in America.
Troppi pochi esaminatori, troppi studenti
Un DPE (Driving Examination Processor) è un privato, solitamente un pilota di grande esperienza, autorizzato dalla FAA (Federal Aviation Administration) a condurre esami pratici per il conseguimento di brevetti e abilitazioni di pilotaggio. Non è un dipendente della FAA. Stabilisce autonomamente i propri orari, applica le proprie tariffe (in genere da 800 a 1.200 dollari per esame pratico) e decide quanti esami effettuare al mese.
Il problema è strutturale. L'attuale forza lavoro degli esaminatori di volo sta invecchiando. Molti sono piloti di linea in pensione, sessantenni e settantenni, che hanno iniziato a fare gli esaminatori decenni fa e ora si stanno ritirando. Il flusso di nuovi esaminatori non è cresciuto di pari passo, in parte perché il processo di candidatura è burocratico e lento, e in parte perché la convenienza economica non è sempre vantaggiosa: un pilota esperto può guadagnare di più volando con voli charter o insegnando in una scuola di volo molto frequentata che conducendo esami di volo.
Nel frattempo, il numero di allievi piloti è in aumento. Il boom della formazione al volo post-pandemia ha creato un'ondata di nuovi studenti che non si è ancora del tutto esaurita. Le scuole di volo si sono espanse. Nuovi studenti si sono iscritti. Ma il numero di persone che possono legalmente sottoporli all'esame di abilitazione è rimasto pressoché invariato.
Cosa significa per gli allievi piloti
Le conseguenze sono reali e costose. Uno studente pronto per l'esame pratico di volo, ma che non può sostenerlo per sei settimane, perderà la sua efficacia. Gli istruttori lo sanno, quindi programmano voli di "ripasso" prima dell'esame: più ore di volo, più soldi. Un brevetto di pilota privato che in un mondo ideale potrebbe costare 12.000 dollari, può arrivare a costare oltre 15.000 dollari quando i tempi di attesa impongono un addestramento aggiuntivo.
Alcune scuole hanno instaurato rapporti con esaminatori certificati (DPE) che danno priorità ai loro studenti. Altre hanno iniziato a far viaggiare gli studenti in aereo per sostenere gli esami presso gli esaminatori degli stati limitrofi. Nessuna di queste soluzioni è scalabile. La FAA ha iniziato a nominare nuovi DPE a un ritmo più rapido, ma il divario tra domanda e offerta rimane ampio, soprattutto nelle aree rurali e nei mercati metropolitani più piccoli.
Per chiunque sogni di imparare a volare, il consiglio è semplice: iniziate a cercare un esaminatore (DPE) dal momento in cui iniziate l'addestramento, non dal momento in cui siete pronti per l'esame. La pista è più lunga di quanto pensiate.
Fonti: rivista Plane and Pilot, AOPA, registro FAA DPE
Domande correlate
Che cos'è un DPE (Digital Process Explorer) in ambito aeronautico?
Un DPE (Designated Pilot Examiner, esaminatore pilota designato) è un pilota autorizzato dalla FAA a condurre i checkride, ovvero le prove pratiche che i piloti devono superare per ottenere un certificato o un'abilitazione. Poiché la FAA non dispone di un numero sufficiente di esaminatori propri, nomina piloti privati qualificati per somministrare questi esami per suo conto.
Cos'è la carenza di DPE?
La carenza di esaminatori di volo designati (DPE) è una grave mancanza di esaminatori in tutti gli Stati Uniti. Con un numero insufficiente di esaminatori disponibili, gli allievi piloti che hanno completato l'addestramento e superato gli esami scritti spesso devono aspettare settimane o mesi, a volte percorrendo centinaia di chilometri, solo per sostenere l'esame pratico necessario a conseguire la licenza.
Quali sono le cause della carenza di esaminatori?
Diversi fattori entrano in gioco: la forza lavoro degli esaminatori, in gran parte anziana, sta andando in pensione, gli elevati stipendi e gli oneri amministrativi scoraggiano nuove assunzioni e il numero di allievi piloti è in rapida crescita. La FAA ha assunto un numero maggiore di esaminatori, ma le nuove assunzioni non tengono il passo con la crescente domanda di esami pratici di volo.
In che modo la carenza di esaminatori diagnostici per gli esami (DPE) influisce sugli allievi piloti?
Ritarda la certificazione, aumenta i costi di formazione e frustra gli studenti che sono pronti a volare. Un'attesa maggiore significa perdita di competenza, più lezioni di aggiornamento e spese aggiuntive: un collo di bottiglia nell'esame pratico che può bloccare una carriera subito dopo che un pilota ha superato traguardi come il primo volo in solitaria.
Che cos'è un esame di guida?
L'esame di verifica è l'esame pratico, composto da un test orale e un test di volo, che un pilota deve superare per ottenere un certificato o una qualifica. Un DPE valuta le conoscenze e le capacità di volo del candidato rispetto agli standard FAA. Qualifiche come la qualifica strumentale prevedono un proprio esame di verifica, che si basa sul differenza tra IFR e VFR.
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