Storia e leggende, Aviazione militare
Considerando qualsiasi parametro di valutazione delle sue prestazioni in combattimento, Hans-Ulrich Rudel è uno dei piloti militari più straordinari di tutti i tempi. Ha compiuto 2.530 missioni di combattimento, è stato abbattuto una trentina di volte, ha perso una gamba e ha continuato a combattere, ed è stato decorato più di qualsiasi altro pilota tedesco...
Mondo dell'aviazione, Storia e leggende
Il 31 luglio 1944, un Lightning a doppia trave di coda decollò da un polveroso aeroporto in Corsica e virò verso nord, in direzione della Francia occupata. Ai comandi c'era un pilota francese di 44 anni, in realtà troppo vecchio, troppo provato e troppo famoso per partecipare a missioni di combattimento. Lui...
Mondo dell'aviazione, Storia e leggende, Aviazione militare
Nel pomeriggio del 26 luglio 1959, il tenente colonnello dei Marines William Rankin stava volando a 47.000 piedi quando l'unico motore del suo caccia si spense con uno stridio metallico. Allungò una mano, tirò le maniglie di eiezione e si fece esplodere fuori dall'abitacolo, lanciandosi in aria a quasi sessanta metri di altezza...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nel dicembre del 1941, un ingegnere tedesco consegnò al Ministero dell'Aeronautica del Reich un rapporto di diverse centinaia di pagine che descriveva un modo per bombardare New York dai confini dello spazio. L'arma sarebbe stata lanciata da una rotaia lunga due miglia, raggiungendo i margini dell'atmosfera a una velocità circa 24 volte superiore a quella terrestre...
Storia e leggende, Aviazione militare
Vista frontalmente, la Fairey Gannet sembrava il risultato di un'accesa discussione tra i membri di una commissione, conclusasi con una sconfitta. Una fusoliera profonda e gibbosa, un mento pieno di radar e un muso gremito di otto pale dell'elica rotanti disposte in due dischi controrotanti. È uno dei più...
Storia e leggende, Aviazione militare
Il 9 luglio 1961, un enorme jet quadrimotore rombò sopra l'aeroporto di Tushino, vicino a Mosca, affiancato da due MiG-21. Gli osservatori occidentali allungarono il collo e presero appunti. Ecco, a quanto pareva, la prova che l'Unione Sovietica aveva costruito un aereo supersonico...
Storia e leggende, Aviazione militare
Vista frontalmente, sembrava provenire dal futuro: un grande jet a doppia trave di coda con un muso appuntito e senza la tipica cupola della cabina di pilotaggio visibile. Il de Havilland Sea Vixen fu uno dei caccia più futuristici mai utilizzati dalla Royal Navy. Fu anche uno dei più letali...
Storia e leggende, Aviazione militare
La mattina del 12 agosto 1944, un aviatore della marina di 29 anni salì a bordo di un bombardiere Liberator che era stato privato delle armi e riempito, da un'estremità all'altra delle ali, di esplosivo. Non avrebbe dovuto essere lì. Aveva terminato il suo turno di servizio e si era guadagnato il biglietto di ritorno a casa. Il suo nome...
Storia e leggende, Aviazione militare
Negli anni '50, la Marina statunitense osservò l'Aeronautica militare costruire una flotta di bombardieri a lungo raggio per il deterrente nucleare nazionale e decise di voler partecipare. La sua risposta fu uno degli aerei da guerra più strani e affascinanti che l'America abbia mai costruito: un jet ad ala a freccia...
Storia e leggende, Aviazione militare
Nel 1943, un ingegnere di 33 anni promise all'aeronautica militare statunitense un aereo da caccia a reazione in 180 giorni. Affittò un tendone da circo, lo montò accanto a una maleodorante fabbrica di plastica a Burbank, isolò un piccolo gruppo di ingegneri scelti con cura e consegnò il prototipo XP-80 in...
Mondo dell'aviazione, Storia e leggende
Il 15 novembre 1988, un veicolo spaziale che somigliava quasi esattamente allo Space Shuttle americano si sollevò dal cosmodromo di Baikonur su una colonna di fiamme, compì due orbite intorno alla Terra e atterrò su una pista con un vento laterale di 60 km/h, senza nessuno a bordo e senza...
Storia e leggende, Aviazione militare
Non era veloce. Non era elegante. Non era adatto ai combattimenti aerei ravvicinati. E per trent'anni, quando il tempo peggiorava e il bersaglio rimaneva nascosto tra le nuvole e l'oscurità che oscuravano ogni altra cosa, la Marina degli Stati Uniti inviava il Grumman A-6 Intruder. Subsonico, con il muso corto e...
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