Nel giugno 2025, un portavoce dell'Aeronautica Militare Italiana ha dichiarato a Janes che l'Italia non stava valutando l'acquisizione di alcun sistema specifico per contrastare i droni.
Il 21 agosto 2026, il Dipartimento di Stato americano ha approvato la vendita all'Italia di 5.031 kit di guida laser progettati per trasformare razzi economici non guidati in armi in grado di abbattere i droni. Costo stimato: 1.043.640 milioni di dollari.
Abbiamo scritto di quest'arma il mese scorso in Il razzo $20.000 che distrugge i droni. Ciò che è cambiato è chi lo sta comprando e con quanta rapidità si è evoluta la discussione.
Informazioni rapide
| Approvato | 21 agosto 2026, Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, Trasmissione #26-92 |
| Destinatario | Governo d'Italia |
| Costo stimato | $364 milioni (circa 312 milioni di euro) |
| Elemento principale | 5.031 × Sezione di guida Variante singola aria-aria APKWS-II, WGU-59B/B |
| Incluso anche | Lanciatori aria-aria LAU-131, testate HE Mk-152, motori a razzo MK66, spolette di prossimità, testate da addestramento |
| Appaltatore principale | BAE Systems, Nashua, New Hampshire |
| Tipo di arma | razzo semiattivo a guida laser da 70 mm (2,75 pollici) |
| Costo della sezione di guida | Circa $15.000 per unità |
| Rispetto a | AIM-9X Block II ~$420.000; AIM-120 AMRAAM oltre $1 milione |
| Piattaforma di trasporto | Non specificato nel comunicato |
L'aritmetica che ha cambiato la mente di tutti
L'APKWS II non è una nuova arma. Si tratta di un kit di guida che si avvita tra un motore a razzo Hydra standard da 70 mm e una testata da dieci libbre, con quattro alette pieghevoli che ospitano il sistema ottico di ricerca laser. Non è necessaria alcuna modifica al razzo, al lanciatore o al sistema di controllo del tiro dell'aereo.
Il risultato costa circa 1.000.000 dollari per il sistema di guida, più qualche migliaio per il resto. Un AIM-9X costa circa 1.000.000 dollari. Un AMRAAM costa oltre un milione di dollari.
Contro un drone tipo Shahed, la cui costruzione costa forse 1.000 miliardi di dollari, sparare un missile da un milione di dollari è uno scambio svantaggioso anche quando si vince. Un pod LAU-131 a sette tubi, montato su un singolo punto di aggancio, trasporta sette missili guidati, laddove prima ce n'era uno solo. Questo è il punto cruciale, ed è il motivo per cui la situazione si è ribaltata così rapidamente.
Una settimana dopo una sparatoria in diretta
La tempistica è inequivocabile. Il 14 agosto 2026, un Typhoon italiano ha abbattuto un drone non identificato sopra la Lettonia durante l'esercitazione NATO di pattugliamento aereo del Baltico. L'approvazione del Dipartimento di Stato è arrivata sette giorni dopo.
Attualmente i Typhoon italiani sono equipaggiati con i missili AMRAAM, Meteor, IRIS-T e un cannone Mauser da 27 mm. Tutti funzionano. Nessuno di questi è economicamente vantaggioso contro un bersaglio che costa meno di un'auto familiare, e il cannone richiede di avvicinarsi a una distanza che nessuno gradisce.
La Gran Bretagna è arrivata prima: entro maggio 2026 la RAF aveva reso operativo il sistema APKWS-II sui Typhoon del 9° Squadrone presso la base RAF di Akrotiri a Cipro. Il Regno Unito aveva negato l'esistenza del sistema un anno prima, proprio come l'Italia.
Ciò che il comunicato non dice
La formula utilizzata dal Dipartimento di Stato è quella standard, ed è opportuno citarla perché definisce il quadro di riferimento.
Ciò che non viene specificato è quale forza armata riceve i razzi o quale velivolo li trasporta. Ogni rapporto che collega questo all'Eurofighter trae una ragionevole inferenza dalla designazione aria-aria e dal precedente della RAF, non ripete una dichiarazione ufficiale. Il lanciatore aria-aria LAU-131 è ugualmente adatto agli elicotteri.
L'approvazione non è un contratto. Il Congresso la esamina e i termini devono ancora essere negoziati. Ma la direzione intrapresa dalla NATO è ormai chiara: quando la minaccia è economica e diffusa, anche la risposta deve essere economica e diffusa.
Fonti: Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, Ufficio per gli affari politico-militari, Trasmissione #26-92, 21 agosto 2026; The Aviationist, 21 agosto 2026; Janes; Militarnyi.
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