La caccia ai sottomarini è uno sport di squadra. Quest'anno, alla più grande esercitazione navale del mondo, la squadra ha smesso di fermarsi ai confini nazionali e ha iniziato a condividere lo stesso aereo.

Per la prima volta al RIMPAC, la Marina degli Stati Uniti sta impiegando equipaggi multinazionali a bordo del suo aereo da pattugliamento marittimo P-8A Poseidon. Invece di ogni nazione che opera con il proprio velivolo e si confronta a posteriori, il personale di diverse nazioni partner ora siede ai comandi di un singolo Poseidon americano, impegnato insieme nella caccia allo stesso obiettivo.

Un solo aereo, tante bandiere.

L'idea sembra semplice, ma è tutt'altro che semplice. Aerei da pattugliamento marittimo provenienti da Stati Uniti, Giappone, Canada, Australia, Corea del Sud e India sono stati riuniti in un'unica forza multinazionale, con equipaggi di diverse nazioni che volano insieme sullo stesso velivolo. Far sì che marinai e aviatori di sei nazioni conducano una caccia ai sottomarini coordinata da un'unica cabina di pilotaggio, con procedure, display e disciplina radio condivisi, è esattamente il tipo di cosa facile da dire ma difficile da realizzare.

Questo è il punto fondamentale di RIMPAC. Se gli alleati intendono combattere insieme, farebbero meglio ad esercitarsi a stare fianco a fianco prima che inizino gli scontri a fuoco.

Perché Poseidone, e perché proprio ora?

Il P-8A è il cacciasommergibile per eccellenza dell'Occidente: un Boeing 737 militarizzato, equipaggiato con radar, processori acustici e una miriade di boe sonar, in grado di stazionare per ore e dispiegare una rete di sensori sul mare. È diventato silenziosamente il filo conduttore che lega le marine alleate – Stati Uniti, Australia, Corea del Sud, India e altre ancora lo utilizzano – ed è proprio questo che rende possibile la sperimentazione di equipaggi condivisi.

La Corea del Sud ha sottolineato questa tendenza durante l'esercitazione di quest'anno, eseguendo una sequenza completa di lotta antisommergibile con il suo nuovo P-8A affiancato da un Poseidon statunitense: ricerca, classificazione, tracciamento e simulazione di un attacco a un bersaglio sommerso. Si è trattato del primo dispiegamento di questo tipo da parte della Marina sudcoreana nell'ambito del RIMPAC, a dimostrazione della rapida crescita del settore della caccia ai sottomarini nel Pacifico.

Il significato silenzioso

Niente di tutto ciò fa notizia come un nuovo caccia stealth. Ma sotto la superficie, letteralmente, la contesa per il Pacifico si riduce sempre più a chi riesce a trovare per primo i sottomarini avversari. Formare equipaggi in grado di farlo insieme, a bordo di un unico velivolo, è un'impresa ben più ardua di quanto sembri.

Il video qui sotto mostra l'interno del P-8A e il funzionamento della caccia ai sottomarini.

Velivoli comuni, addestramento comune, equipaggi comuni: al RIMPAC 2026, la comunità alleata di pattugliamento marittimo ha compiuto un ulteriore passo avanti verso la lotta unitaria, rendendo l'oceano un luogo più solitario per qualsiasi cosa tenti di nascondersi nelle sue profondità.

Fonti: DVIDS / Marina degli Stati Uniti; USNI News; The Korea Times; Zona Militar; Ministero della Difesa australiano.