Sta accadendo ufficialmente: il primo jet che un giorno sfoggerà la croce svizzera è ora assemblato in una fabbrica in Georgia. Dopo anni di votazioni, cause legali e controversie sui prezzi, la Svizzera F-35A Ha smesso di essere una diapositiva di PowerPoint ed è diventato un aereo.
Il 28 maggio 2026, Lockheed Martin ha confermato che il primo F-35A svizzero era entrato nella fase di assemblaggio principale presso la linea di assemblaggio delle ali centrali a Marietta, in Georgia. Per un progetto che ha suscitato più polemiche di quasi qualsiasi altro appalto nella storia moderna della Svizzera, si tratta di un traguardo davvero importante.
Informazioni rapide
| Pietra miliare | Il primo F-35A svizzero entra nella fase di assemblaggio principale (maggio 2026) |
| Dove è stato costruito | Lockheed Martin, Marietta, Georgia |
| Primi 8 jet | Verso la base aerea di Ebbing, in Arkansas, a metà del 2027, per l'addestramento da pilota. |
| In Svizzera | Aerei in arrivo a partire dal 2028 |
| Aerei successivi | Assemblaggio finale presso la Cameri FACO, Italia |
| Ordina ora | Circa 30 F-35A (ridotti da 36) a causa di una controversia sul prezzo fisso. |
Cosa è appena successo in Georgia?
La pietra miliare è rappresentata dall'assemblaggio dell'ala centrale, il componente strutturale più grande dell'F-35 e circa un quarto della fusoliera. È qui che le ali vengono poi imbullonate. In altre parole: questa è la spina dorsale del primo caccia stealth svizzero, e ora esiste davvero.
Lockheed afferma che il velivolo verrà impiegato per tutto il prossimo anno nella fase di produzione su una linea che, a suo dire, sforna aerei da combattimento più velocemente di qualsiasi altro caccia alleato attualmente in produzione, avvalendosi di oltre 2.000 fornitori in tutto il mondo.
All'interno della linea di produzione dell'F-35 della Lockheed Martin, dove sta prendendo forma il primo jet svizzero.
Ecco la parte che sorprende: i primi jet svizzeri non arriveranno prima in patria. I primi otto F-35A svizzeri dovrebbero atterrare alla base della Guardia Nazionale Aerea di Ebbing a Fort Smith, in Arkansas, a metà del 2027, dove piloti e personale di terra svizzeri si addestreranno insieme agli altri clienti dell'F-35. Gli aerei inizieranno ad arrivare in Svizzera solo a partire dal 2028.
E non tutti i jet svizzeri saranno costruiti negli Stati Uniti. In base all'accordo di compensazione industriale negoziato da Berna, una parte consistente della flotta verrà assemblata nello stabilimento Cameri FACO in Italia, il sito europeo di assemblaggio finale gestito in collaborazione con Leonardo, che costruisce aerei anche per l'Italia e i Paesi Bassi.
Il problema: una flotta più piccola
Mentre la fabbrica è in piena attività, l'ordine si è silenziosamente ridotto. Nel dicembre 2025, il Dipartimento federale svizzero della Difesa, della Protezione civile e dello Sport ha annunciato di non potersi più permettere tutti e 36 i jet al prezzo previsto e ha segnalato che avrebbe acquistato il numero massimo di velivoli consentito dal budget approvato di 6 miliardi di franchi svizzeri. Entro marzo 2026, tale numero si era stabilizzato intorno ai 30 aerei, sei in meno rispetto a quanto previsto.
La scintilla è stata un aumento di prezzo di circa 1.461 milioni di franchi svizzeri e un'accesa discussione sul significato effettivo di "prezzo fisso". La Svizzera aveva sempre insistito sul fatto che i 6 miliardi di franchi svizzeri fossero un prezzo bloccato. Washington, a quanto pare, non era del tutto d'accordo.
Il DDPS è stato esplicito: a causa di prevedibili costi aggiuntivi, non era più economicamente sostenibile mantenere il numero di velivoli originariamente previsto. Un funzionario della difesa statunitense, dal canto suo, ha fatto riferimento alle clausole scritte in piccolo che confermavano che i jet sarebbero stati acquistati con contratti a prezzo fisso, ma che il prezzo stimato "potrebbe differire dal prezzo effettivo del contratto". Non esattamente la garanzia assoluta che era stata promessa agli elettori svizzeri.
La serie Patriot
L'F-35 non è l'unico equipaggiamento americano a dare grattacapi a Berna. Le stesse difficoltà di approvvigionamento si accompagnano all'ordine svizzero per il sistema di difesa aerea Patriot, che sta subendo ritardi – si parla di diversi anni – spingendo la Svizzera a valutare alternative missilistiche a lungo raggio europee e di altri paesi. Quando si rinegozia un importante contratto di difesa statunitense, un intoppo sul successivo tende a far riflettere.
Come prevedibile, Lockheed Martin mantiene un tono ottimista.
In definitiva
E quindi, qual è il destino della Svizzera? Con un vero aereo di linea su una vera catena di montaggio, un piano di addestramento che passa per l'Arkansas, una parte della flotta destinata a essere costruita in Italia e una flotta che ora è più piccola e più costosa per singolo aeromobile rispetto alla versione approvata di stretta misura dagli elettori nel 2020.
Per un Paese che si vanta di ottenere un prezzo fisso e di rispettarlo, la saga dell'F-35 è stata una lezione su come funzionano realmente i contratti di difesa "a prezzo fisso". Il primo Lightning svizzero nascerà comunque. Ora Berna deve solo contare quanti esemplari potrà permettersi.
Fonti: Lockheed Martin / f35.com (28 maggio 2026); Defence Industry Europe; Breaking Defense; Aviation Week; The Aviationist; Swiss DDPS.
Domande correlate
Quando la Svizzera riceverà il suo primo F-35A?
Il primo F-35A destinato alla Svizzera è entrato nella fase di assemblaggio principale nel maggio 2026 presso lo stabilimento Lockheed Martin di Marietta, in Georgia. I primi otto velivoli saranno trasferiti alla base della Guardia Nazionale Aerea di Ebbing, in Arkansas, intorno alla metà del 2027 per l'addestramento dei piloti, con l'arrivo in Svizzera a partire dal 2028. I successivi esemplari saranno sottoposti all'assemblaggio finale presso lo stabilimento di Cameri, in Italia.
Quanti F-35 ha ordinato la Svizzera?
L'ordine della Svizzera ora ammonta a circa 30 F-35A, ridotto rispetto ai 36 originariamente previsti a causa di una controversia sul prezzo del contratto. Il paese ha scelto il convenzionale F-35A per sostituire i suoi vecchi F/A-18 Calabrone e F-5 La flotta Tiger è stata acquistata dopo una stretta votazione pubblica nel 2020.
Dove vengono costruiti i caccia F-35 della Svizzera?
Il primo F-35A svizzero viene assemblato nello stabilimento della Lockheed Martin a Marietta, in Georgia, dove viene costruita l'ala centrale, il componente strutturale singolo più grande. I successivi aerei svizzeri sono destinati all'assemblaggio finale presso la linea Cameri FACO in Italia. L'addestramento iniziale dei piloti si svolgerà presso la base della Guardia Nazionale Aerea di Ebbing. Arkansas.
Perché l'ordine di F-35 da parte della Svizzera si è ridotto?
La Svizzera ha ridotto l'acquisto previsto da 36 a circa 30 aerei a causa di una controversia sulla natura dell'accordo, ovvero se si trattasse di un contratto a prezzo fisso. I funzionari svizzeri avevano considerato l'accordo come tale, ma le pressioni sui costi hanno portato alla riduzione. Nonostante la disputa, l'assemblaggio del primo velivolo è iniziato nel 2026, mantenendo il programma nei tempi previsti.
Quale aereo verrà sostituito dall'F-35 in Svizzera?
L'F-35A è destinato a sostituire i vecchi F/A-18 Hornet e la flotta di Northrop F-5 Tiger della Svizzera, modernizzando l'aeronautica militare con un unico velivolo stealth di quinta generazione. L'acquisto è stato approvato di stretta misura dagli elettori svizzeri in un referendum del 2020 e il primo esemplare è entrato in fase di assemblaggio nel maggio 2026.
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