科莫克斯空军基地由英国皇家空军于1942年春季建立，位于温哥华岛东海岸，旨在防御日本帝国海军对太平洋的进攻。1943年，加拿大皇家空军接管该基地，并将其更名为加拿大皇家空军科莫克斯基地，在战争剩余时间里用于训练运输机组人员，并于1944年起在此驻扎了一个道格拉斯·达科他运输机训练中队。.

该基地于1946年封存，并关闭了六年。朝鲜战争和冷战的加剧使其在1952年重新启用，成为加拿大皇家空军在太平洋沿岸的永久基地，其目前承担的两项任务均始于那时。407中队于1952年7月1日重新组建，成为一支装备Avro Lancaster轰炸机的海上侦察中队。409中队于1954年11月1日在此重建，负责北美防空司令部（NORAD）指挥下的西海岸防空任务，装备CF-100 Canuck战斗机，并于1962年换装CF-101 Voodoo战斗机。.

科莫克斯曾是四年的雷达站：第51飞机控制和预警中队于1954年至1958年6月在此运行松树线预警站，直至被更北部的加拿大中部预警线和远距离预警线取代。一架CF-101“巫毒”战斗机矗立在主大门，提醒着人们这里曾经的战斗机时代。1984年，第409中队迁往冷湖，换装CF-18战斗机，科莫克斯的战斗机时代也随之结束。.

这支搜救中队是由于基地关闭而组建的。位于温哥华附近的加拿大皇家空军海岛基地于1964年关闭，并移交给加拿大海岸警卫队；其第121混合部队迁至科莫克斯，并重组为第442运输救援中队，最初装备格鲁曼信天翁和皮亚塞基H-21，后来换装CH-113拉布拉多和CC-115水牛。2001年，拉布拉多被CH-149鸬鹚取代。.

维多利亚搜救区是科莫克斯行动难度大的原因。该区域涵盖不列颠哥伦比亚省和育空地区约92万平方公里的土地，以及延伸至离岸约600海里的56万平方公里太平洋海域，还有超过2.7万公里的海岸线。在这片区域内，分布着山脉、海湾、热带雨林，北部边缘有海冰，还有开阔的海洋，而来自太平洋的恶劣天气也是加拿大最恶劣的天气之一。.

第442中队驻扎于此，约有200人，其中大部分是维护人员，配备一架CH-149鸬鹚直升机和一架固定翼飞机，随时待命，听候维多利亚联合救援协调中心的调遣。该中队的座右铭是"一位上帝，一位女王，一颗心"，队徽上绘有努特卡传说中的闪电蛇海特利克，据说雷鸟会派它去追捕鲸鱼。据该部门自己称，它是加拿大最繁忙的搜救部队。.

那些冲锋陷阵或冲出机舱的人员都符合这里的要求。位于第19联队的加拿大武装部队搜救学校负责培训加拿大武装部队的每一位搜救技术人员，而442中队同时也是鸬鹚式教练机的作战训练单位，418中队则负责翠鸟式教练机机组人员的训练。正是由于这种高度集中，这个没有战斗机的基地才成为加拿大最繁忙的飞行基地之一。.

它还承担了一些不符合定义的任务。2021年11月，一场名为“大气河流”的洪水冲毁了阿加西附近的7号公路，切断了低陆平原与内陆的交通。在加拿大武装部队正式接到援助请求前的48小时内，442中队的3架“鸬鹚”直升机将300多人、26只狗和1只猫安全撤离。这堪称一个中队利用救援直升机即兴开展大规模疏散行动的典范。.

1967年6月至1968年12月间，加拿大购买了15架德哈维兰加拿大CC-115“水牛”运输机，作为驻扎在圣休伯特的第429中队的战术运输机。1970年，这些飞机转编至运输和救援中队。1975年，该机型彻底放弃了战术用途，成为专门的搜救飞机，最终涂装成加拿大人熟悉的黄红配色。1974年8月9日，CC-115 115461号机在执行联合国任务时被叙利亚地对空导弹击落，机上9名加拿大武装部队成员全部遇难——这是加拿大在联合国任务中单次伤亡最惨重的一次，也是加拿大军用飞机被击落的最后一架。.

到了21世纪初，除了科莫克斯以外，布法罗运输机在其他地方都被大力神运输机取代了，原因在于地形。大力神运输机可以在长度不超过一个足球场的崎岖跑道上起降，并且可以沿着山谷的轮廓缓慢飞行，以便机组人员能够目视搜索岩石缝隙。在现代传感器出现之前，这是在不列颠哥伦比亚省的山谷中寻找飞机残骸的唯一方法，而且在很长一段时间内，它仍然是最佳方法。.

更换新机型耗时二十年。早在2002年，采购工作就已启动；阿莱尼亚C-27J“斯巴达”运输机一度被认为是中标者，政府甚至考虑不经公开竞标直接采购，这招致了业内其他企业对采购偏袒的指责。该项目随后重新启动，改为公开竞标，2015年发布了招标书，2016年12月，空客公司赢得16架C-295飞机的合同，计划于2019年至2022年间交付。.

2022年1月15日，编号为115452的“水牛”运输机从科莫克斯起飞执行了最后一次作战任务，机长为法希姆·阿万上尉，机长为马修·哈特上尉。三架飞机的机身被保留作为历史文物，最后一架仍在服役的飞机则被送往位于渥太华的加拿大航空航天博物馆。取代它的“翠鸟”运输机距离全面服役还有数年时间，其服役空缺由“鸬鹚”运输机和来自其他地区的“大力神”运输机填补。.

CH-149“鸬鹚”直升机是加拿大版的阿古斯特维斯特兰AW101，于2001年取代了CH-113“拉布拉多”。它的服役之路并不顺利：该机型尾桨轮毂容易开裂，所有15架加拿大制造的CH-149直升机在2004年服役后不久都出现了不同程度的裂纹。2005年，加拿大发布了重新设计方案，但首批安装新轮毂的6架飞机中有3架在一个月内又出现了裂纹。最终，采用源自AW139的带弹性轴承的铰接式尾桨解决了这个问题。.

加拿大已报废两架鸬鹚直升机，这两架都不是科莫克斯空军基地的飞机。2006年7月13日，隶属于第413中队的CH-149 149914号直升机在加拿大新斯科舍省坎索附近坠毁，造成三名机组人员死亡，四人受伤。2022年3月10日，CH-14903号直升机在甘德空军基地第9联队的一次训练演习中坠毁，原因是座椅故障和剧烈的垂直振动导致机组人员出现无法识别的空间定向障碍；机上六人中有四人受轻伤，两人受重伤，飞机残骸被拆解用作中期升级的备件。.

CC-295“翠鸟”是“水牛”的替代机型，也是空军历史上最受公众诟病的项目。科莫克斯空军基地于2020年9月接收了首架飞机，并成为该机型的训练基地，第418搜救作战训练中队负责该机型的训练。该机型的全面服役比原计划晚了数年，直到2026年才部署到东海岸，当时格林伍德空军基地的第413中队接管了大西洋地区的待命任务。.

在采购争论中，人们往往忽略了该基地在运行期间需要承担的任务。维多利亚地区的救援工作并不会因为合同延迟而变得轻松，而且在“水牛”直升机退役到“翠鸟”直升机达到成熟期的大部分时间里，太平洋搜救队的固定翼飞机数量远低于纸面上的计划。.

第19联队与由民用委员会运营的科莫克斯谷机场共用一条跑道，这也造就了该基地历史上一些颇为奇特的事件。1979年6月5日，一架由美国军方包租的西北航空公司波音747客机，载着368名军人和家属从特拉维斯空军基地前往日本和韩国，在斯科特角上空引擎起火。飞机降落在科莫克斯机场10000英尺长的跑道上时，火警灯仍在闪烁。机上乘客和13名机组人员均未受伤，而一个专门负责安置军属的基地则负责照顾他们，直到替代飞机抵达。.

2012年4月，一架载有149人的大韩航空波音777客机从温哥华飞往首尔，在接到炸弹威胁电话后于不列颠哥伦比亚省北部海岸附近返航，并由从波特兰紧急起飞的美国F-15战斗机护送降落在科莫克斯机场。1989年，华盛顿州国民警卫队KC-135加油机抵达当地海滩参加年度“全球盾牌”演习，车辆、装备和武装人员从登陆艇上岸，引发当地居民质疑美国是否正在入侵。.

每年四月，雪鸟飞行表演队都会在科莫克斯进行春季训练飞行，这使得科莫克斯谷成为加拿大少数几个春季能听到国家特技飞行表演队飞行声的地方之一。该基地每两年举办一次航展，科莫克斯空军博物馆也位于基地内，而位于鹅嘴角的A号附属基地则是加拿大皇家海军“夸德拉”号（HMCS Quadra）海军学员训练中心，每年夏天约有600名学员在此接受训练。.

并非所有事故都与航空有关。2021年11月18日，一栋正在翻修的营房发生爆炸，造成22人受伤，其中16人为军人，6人为平民；当时共有59人居住在该建筑内，但并非所有人都在爆炸发生时身处建筑内。该基地与格林伍德基地是计划在2020年代末期运营加拿大武装无人机的两个基地之一，这将给科莫克斯谷上空的噪音带来又一次变化。.