Según la Wikipedia en francés, la base aeronaval francesa de Lartigue, cerca del pueblo de Tafaraoui, del que originalmente llevaba ese nombre, estuvo operativa entre 1940 y 1964. Recibió su nombre en honor al contralmirante Jean Lartigue, fallecido en un bombardeo alemán sobre Rochefort. El aeródromo fue asignado inicialmente a la fuerza aérea y posteriormente pasó a la marina, que emplazó allí cazas Dewoitine D.520 y bombarderos Martin 167; los Martin fueron reemplazados por los LeO 45 en 1941.

Tras el desembarco aliado, el aeródromo fue ocupado por las Fuerzas Aéreas del Ejército estadounidense, donde se estableció un centro del Mando Costero Aliado. La aviación naval francesa regresó tras la guerra; la Wikipedia francesa registra que su flotilla 22F finalmente partió de Lartigue hacia Nîmes, pero la fecha no aparece en el artículo. La base sobrevivió dos años a la independencia de Argelia en 1962. La Wikipedia francesa afirma que la antigua base de Lartigue fue recuperada por el Ejército Popular Nacional en 1964.

La Operación Torch, el desembarco aliado en el norte de África francés, le encomendó al 2.º Batallón del 509.º Regimiento de Infantería Paracaidista la tarea más ambiciosa de su primer día: volar desde Inglaterra, cruzar España y tomar los aeródromos de Tafaraoui y La Sénia, en las afueras de Orán. Fue la primera operación de combate con paracaidistas del Ejército estadounidense en la guerra, y la distancia —unos 2400 kilómetros, según la historia del regimiento— estaba al límite de las capacidades del C-47.

La operación fracasó. El artículo de la Operación Torch indica que el mal tiempo sobre España y la gran distancia dispersaron la formación, y 30 de los 37 transportes aterrizaron en el lago salado seco al oeste del objetivo. Un piloto se desorientó y aterrizó en Gibraltar, dos cayeron en el Marruecos francés y tres en el Marruecos español, donde otro lanzó a sus paracaidistas por error; 67 estadounidenses fueron internados por las fuerzas de Franco hasta febrero de 1943. El propio artículo del 509.º contabiliza 39 C-47, afirma que solo diez lanzaron a sus tropas y que 28, casi sin combustible, aterrizaron en la Sebkha d'Oran. Los dos artículos de Wikipedia no coinciden en las cifras, y ninguno constituye un recuento oficial.

Los paracaidistas marcharon por tierra hasta su objetivo. Tafaraoui y La Sénia fueron capturadas, pero el artículo sobre la Operación Torch concluye que la participación de las fuerzas aéreas en los desembarcos fue mínima. Esa misma mañana, aviones de tres portaaviones británicos atacaron los dos aeródromos y destruyeron setenta aeronaves que, según el artículo, estaban armadas y listas para despegar.

Una vez tomada, Tafaraoui se convirtió, en palabras de la Wikipedia en inglés, en una importante base de operaciones de la Duodécima Fuerza Aérea en la campaña del norte de África. Basándose en la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, enumera las llegadas: el 1.er Grupo de Caza con P-38 Lightning del 11 al 20 de noviembre de 1942, el 14.º Grupo de Caza el 14 de noviembre, el 62.º Grupo de Transporte de Tropas con C-47 del 14 al 16 de noviembre, el 68.º Grupo de Observación con A-20 el 16 de noviembre y el 319.º Grupo de Bombardeo con B-26 Marauder el 17 de noviembre. El 31.er Grupo de Caza voló Spitfires desde el aeródromo, y B-17 y B-25 pasaron por allí, entre ellos el B-17 del general Jimmy Doolittle.

Varias de estas estancias fueron breves —la del 1.er Grupo de Caza duró nueve días, la del 62.º Grupo de Transporte de Tropas dos—, mientras las fuerzas aéreas aliadas avanzaban hacia el este, en dirección a Túnez. La Wikipedia francesa indica que los estadounidenses también establecieron un centro de mando costero aliado en el aeródromo; tras la guerra, volvió a ser la base naval francesa de Lartigue.

Argelia necesitaba su propia escuela de vuelo. Sus primeros pilotos se habían formado en el extranjero durante la guerra de independencia, y la incipiente fuerza aérea dependía de la instrucción egipcia y soviética. La Wikipedia en inglés afirma que la base aérea de Tafraoui, en la 2.ª Región Militar, se construyó en 1966 como escuela de oficiales de la fuerza aérea (EOA) y que el aeropuerto se estableció ese mismo año como base aérea y campo de entrenamiento; la Wikipedia en francés indica que el ejército recuperó la base en 1964. Ambas fechas podrían referirse a la entrega y la apertura de la escuela; las fuentes no lo aclaran.

En 1977, según la Wikipedia francesa, la base adquirió la categoría de Escuela Superior del Aire, donde se formaban pilotos, ingenieros y técnicos. El estudio de la Biblioteca del Congreso de 1993 describió una escuela de formación de pilotos que finalmente se estableció en Tafraoui, cerca de Orán, así como la Academia de la Fuerza Aérea y una escuela de formación técnica en el mismo complejo. El gobierno argelino no publica ninguna lista de la flota ni de las unidades de la escuela, y ninguna se reproduce aquí.