Antes del Moscova...
Rusia y la antigua URSS han sido, desde la década de 1960, uno de los constructores de portaaviones más activos del mundo. Solo Estados Unidos, Reino Unido, Japón y Francia han tenido más de estos buques controlando sus aguas. Justo después de la Segunda Guerra Mundial, muchos portaaviones fueron vendidos, desguazados y puestos en reserva. Pero con la escalada de la Guerra Fría, casi todos fueron puestos nuevamente en servicio. Sin embargo, eso fue hace tiempo y, tras la caída de la Unión Soviética, muchos consideraron que la Guerra Fría había terminado y, una vez más, los portaaviones fueron desguazados y puestos en reserva. Hoy, en 2014, de las naciones mencionadas, Estados Unidos tiene 19 portaaviones, Reino Unido 2, Francia 4, Japón 2 y Rusia 1, una fuerza sustancialmente menor que antes de 1991. Pero volviendo a la historia: a principios de los años 60, los estadounidenses construyeron uno de sus portaaviones más exitosos, el USS Enterprise, que fue el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo. La URSS entonces vio el verdadero potencial de tener una base aérea flotante y comenzó el desarrollo de sus propios portaaviones.
Los portaaviones rusos son en realidad cruceros.
El tamaño de la superestructura indica que se trata de un crucero y no de un portaaviones "auténtico". En la imagen: Almirante Kuznetsov
El tamaño de la superestructura indica que se trata de un crucero y no de un portaaviones "auténtico". En la imagen: Almirante Kuznetsov
En primer lugar, aclaremos algunos términos. Como se puede observar en la tabla, la URSS y, posteriormente, Rusia denominaron a sus portaaviones “cruceros portaaviones”. Esto no es casualidad; responde a razones diplomáticas. Los portaaviones rusos suelen construirse en el Mar Negro, y para navegar hacia mares más amplios deben atravesar los Dardanelos. Sin embargo, según una ley de 1936, está prohibido el paso de portaaviones por esta zona. Por ello, los rusos optaron por llamarlos cruceros para evitar tensiones. No obstante, en este artículo utilizaré el término «portaaviones» tanto para los estadounidenses como para los rusos.
Este artículo solo tratará sobre portaaviones “modernos”, es decir, aquellos construidos después del USS Midway (botado en 1945). Las etapas anteriores de la construcción de portaaviones se pueden consultar en otro artículo. El portaaviones - Parte 1: La historia. Entre 1967 y 1991, Rusia construyó siete portahelicópteros/aviones. La evolución en peso, longitud y capacidad de tripulación muestra el gran avance de la tecnología soviética durante esos años. En la tabla se observa que los soviéticos comenzaron mucho más tarde que los estadounidenses en el desarrollo de portaaviones y desde entonces han estado rezagados. Actualmente, Estados Unidos cuenta con una flota de portaaviones más moderna, pesada y grande que Rusia. La explicación de este retraso radica, en parte, en que el presupuesto militar ruso era menor que el estadounidense y en que la URSS no creía que los portaaviones pudieran ser tan eficaces hasta que los estadounidenses demostraron el éxito del USS Enterprise.
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Nombre del portaaviones |
Tipo |
En servicio desde |
En servicio hasta |
Número de aeronaves (H=helicóptero, F=ala fija): |
Complementar (Tripulación del barco, no del grupo aéreo): |
Tamaño L=Longitud B=Viga W=Peso |
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Moscú |
Portahelicópteros |
1967 |
1996 |
H:14 F:0 |
850 |
L=189m B=34 m W=15000t |
|
Leningrado |
Portahelicópteros |
1969 |
1991 |
H:14 F:0 |
850 |
L=189m B=34 m W=15000t |
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Kiev |
Crucero de transporte de aeronaves |
1975 |
1993 |
H:20 F:32 |
1200-1600 |
L=273m B=49 m W=41000t |
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Minsk |
Crucero de transporte de aeronaves |
1978 |
1993 |
H:20 F:12 |
1200-1600 |
L=273m B=49 m W=41000t |
|
Novorossiysk |
Crucero de transporte de aeronaves |
1982 |
1993 |
H:20 F:12 |
1200-1600 |
L=273m B=51m W=43000t |
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Almirante Gorshkov (vendido a la India, hoy llamado INS Vikramaditya) |
Crucero de transporte de aeronaves |
1987 |
1996 |
H:20 F:12 |
1200-1600 |
L=273m B=52 m W=45000t |
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Almirante Kuznetsov |
Crucero de transporte de aeronaves |
1991 |
Todavía en servicio |
52 aeronaves, sin un número fijo de cada una. |
1690 |
L=305m B=72 m W=61000t |
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Variag (vendido a China y su nombre fue cambiado a Liaoning) |
Crucero de transporte de aeronaves |
2012 (por China) |
Todavía en servicio |
H:24 F:30 |
1960 |
L=305m B=75 m W=68000t |
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Ulyanovsk |
Crucero de transporte de aeronaves |
Nunca terminado |
Nunca terminado |
H:18 F:50 |
3400 |
L=312 m B=84 m W=75000t |
Todo comenzó con una idea...
Leonid Brezjnev - El padre de los portaaviones rusos
El primer presidente de la URSS que consideró seriamente la construcción de portaaviones fue Leonid Brezhnev. Creía que estos portaaviones serían muy útiles por su gran flexibilidad y, por lo tanto, capaces de proteger la gigantesca Unión Soviética de 22.200.000 km². Así, impulsó el desarrollo y la puesta en servicio de los portaaviones Moskva y Leningrad, los dos únicos de la clase Moskva. Sin embargo, como se puede observar en la tabla, no eran portaaviones propiamente dichos, ya que solo transportaban helicópteros. Esto, no obstante, resultó muy útil en aquel momento debido a las posibilidades de utilizar los helicópteros como plataformas de guerra antisubmarina, dado que los submarinos de propulsión nuclear acababan de surgir.
El siguiente hito en la historia de los portaaviones rusos fue el proyecto Orel. Se suponía que los destructores de la clase Orel pesarían más de cinco veces el peso de su predecesor, transportarían 70 aviones de ala fija y serían de propulsión nuclear. El plan era competir con el buque insignia estadounidense USS Enterprise, que había demostrado valer los 1430 millones de dólares que costó construirlo en 1958. Sin embargo, cuando el presidente que inició el proyecto falleció, un nuevo presidente, más inclinado a construir portaaviones más pequeños y económicos, llegó al poder y logró que el proyecto (iniciado en 1973) fuera cancelado.
Tras la cancelación del proyecto Orel, todas las ramas de la Armada coincidieron en la necesidad de contar con portaaviones que proporcionaran suficiente apoyo aéreo en alta mar. Las negociaciones continuaron y el resultado fue un compromiso: no tan grandes como el Orel, pero sí un avance significativo respecto a la (muy) pequeña clase Moskva. ¿El resultado? La clase Kiev. Los cuatro portaaviones de esta clase pesaban aproximadamente 40.000 toneladas cada uno y contaban con un ala aérea mucho mayor que la de su predecesor, de tan solo 15.000 toneladas. La principal diferencia entre los Kiev y los portaaviones occidentales radicaba, sobre todo, en que, al ser los Kiev "cruceros", estaban equipados con armamento pesado, como cañones de 76 mm, misiles superficie-superficie P-500, hasta 200 misiles superficie-aire e incluso tubos lanzatorpedos. Estos portaaviones recibieron una amplia aprobación en toda Rusia y marcaron un hito en el desarrollo posterior, a pesar de la poca popularidad del Yak-38, el avión de ala fija que operaba en los portaaviones Kiev. .
Kuznetsov - El rey de la Armada rusa
Infografía del portaaviones Kusnetsov
Infografía del portaaviones Kusnetsov
La clase Kuznetsov. Inicialmente se pensó que los portaaviones Kuznetsov serían una continuación directa de la clase Kiev, pero tras el fracaso del proyecto Orel y nuevos retrasos, no se desarrolló como se esperaba. Sin embargo, en 1981, el entonces ministro de Defensa ruso, Dmitri Ustinov, asistió a un ejercicio a bordo de uno de los portaaviones Kiev para formarse una opinión al respecto. Los fallos que observó le hicieron pensar: ¿De qué sirve tener barcos tan poderosos si ni siquiera son comparables con los de la Armada estadounidense? Por lo tanto, impulsó el proyecto Kuznetsov y, 14 años después del ejercicio, en 1995, el Almirante Kuznetsov finalmente entró en pleno funcionamiento (sobra decir que la URSS ya no estaba operativa en ese momento). Fue el primer portaaviones ruso capaz de lanzar aviones de despegue normal como el Sukhoi. Su-27 y Mikoyan MiG-29. La anterior clase Kiev solo había podido lanzar sus aviones STOVL (despegue corto y aterrizaje vertical) Yak-38. Al igual que los cruceros Kiev, Minsk, Novorossiysk y Gorshkov, el nuevo Kuznetsov contaba con un armamento pesado a bordo, convirtiéndose así en el nuevo orgullo de la flota rusa.
Portaaviones Almirante Kuznetsov
El destino de los errores de la Unión Soviética
El Liaoning chino durante su puesta en servicio nuevamente en 2012.
El Liaoning chino durante su puesta en servicio nuevamente en 2012.
Algunos portaaviones rusos han sido vendidos y desguazados a lo largo de los años por diferentes razones. El Almirante Gorshkov era demasiado caro de mantener y utilizar en la Armada rusa tras la Guerra Fría. Por lo tanto, fue vendido a la India, modificado y puesto de nuevo en servicio en 2013 con el nombre de INS Vikramaditya. Actualmente es uno de los dos portaaviones indios en servicio. El portaaviones Varyag (que se muestra en la tabla) pasó a ser propiedad de Ucrania tras la Guerra Fría. Se le retiraron todos los equipos electrónicos y posteriormente se vendió en subasta (solo el casco). La oferta ganadora provino de un empresario de Hong Kong que quería convertirlo en un casino en Macao. Finalmente, el proyecto no se concretó y el casco terminó en un dique seco en Dalian, convirtiéndose en el Liaoning, el portaaviones chino.
El Ulyanovsk, que aparece al final de la tabla, también fue un proyecto de la URSS. Básicamente, se trataba del casco del Orel, equipado con armamento y electrónica modernos. Esta idea también se descartó, pero los planos se vendieron a China, que planea utilizarlos para la construcción de futuras generaciones de portaaviones.
Lecturas adicionales:
- Artículo sobre la historia completa de los portaaviones.
- Una comparación entre la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Fuerza Aérea Rusa.
- La Luftwaffe alemana y el MiG-29 Fulcrum
- India-defence.com
- Rand.org
- Armada rusa.com
- Russiafile.com
- Marina pública
- (Toda la información fue obtenida el 21/5/2014)
Preguntas relacionadas
¿Cuántos portaaviones tiene Rusia?
Rusia opera un único portaaviones, el Almirante Kuznetsov. Se trata de una flota de portaaviones mucho menor que la de Estados Unidos, que cuenta con alrededor de diez superportaaviones, lo que refleja cómo la fuerza naval rusa se concentra en buques más pequeños en lugar de grandes portaaviones.
¿Por qué Rusia llama "cruceros" a sus portaaviones?
Por razones legales y diplomáticas, la Convención de Montreux de 1936 prohíbe a los portaaviones transitar por los estrechos turcos. Dado que los portaaviones rusos se construyen en el Mar Negro y deben atravesar los Dardanelos para llegar a aguas abiertas, se les denomina oficialmente "cruceros portaaviones"."
¿Cuál fue el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo?
El USS Enterprise, encargado por Estados Unidos a principios de la década de 1960, fue el primer portaaviones de propulsión nuclear del mundo. Su éxito demostró el valor de una base aérea flotante de propulsión nuclear e influyó en armadas rivales, incluida la de la Unión Soviética.
¿Ha sido Rusia históricamente un importante constructor de portaaviones?
Sí. La URSS, y posteriormente Rusia, han estado entre los operadores de portaaviones más activos desde la década de 1960, solo por detrás de Estados Unidos, el Reino Unido, Japón y Francia. Muchos buques fueron desguazados o puestos en reserva tras el colapso de la Unión Soviética, lo que redujo drásticamente la flota.
¿Quién es el almirante Kuznetsov?
El Almirante Kuznetsov es el único portaaviones de Rusia, con un desplazamiento de aproximadamente 55.000 toneladas. Se distingue por una gran superestructura que le da un aspecto más parecido al de un crucero que al de un portaaviones de estilo occidental, lo cual es lógico, ya que Rusia lo clasifica oficialmente como un crucero portaaviones.
¿Cómo se compara la armada rusa con la armada estadounidense en general?
La Armada de los Estados Unidos es mucho más grande en términos de tonelaje y poder de combate, aunque el número de cascos ha sido similar en ocasiones. Este contraste se explora en este análisis de si la Armada rusa es más grande que la Armada estadounidense, y en esta guía para cómo se clasifican los buques de guerra.
No es precisamente una armada de portaaviones. El almirante Nikolay Gerasimovich Kuznetsov se revolvería en su tumba si supiera la porquería que es el portaaviones que lleva su nombre.