Archer Aviation versprach jahrelang, Passagiere mit einem flüsterleisen, elektrischen Lufttaxi durch die Stadt zu befördern. Auf der Farnborough Airshow präsentierte das Unternehmen diese Woche etwas ganz anderes: einen pilotenlosen, hybridelektrischen Kipprotor, der in Zusammenarbeit mit dem Verteidigungstechnologieunternehmen Anduril entwickelt wurde und groß genug ist, um Fracht an Orte zu transportieren, die ein Hubschrauber lieber meiden würde. Die kommerzielle Version trägt den Namen Halo. Das militärische Pendant, das zwei Tage zuvor vorgestellt wurde, trägt den Namen Thunder. Beide Flugzeuge teilen sich die gleiche Flugzeugzelle und verfolgen ein ganz bewusstes Ziel: die Vorteile des eVTOL-Booms zu nutzen und sie für Aufgaben einzusetzen, die nichts mit Pendeln zu tun haben.
Während Archers bemanntes Midnight-Lufttaxi mit Batterien fährt und vier Passagiere durch die Stadt befördert, ist Halo vollautonom, verfügt über einen seriellen Hybrid-Elektroantrieb für eine deutlich größere Reichweite und ist für den Transport schwerer Nutzlasten ohne Besatzung ausgelegt. Kein Pilot bedeutet kein Risiko für Menschen auf gefährlichen Strecken, geringere Flugkosten und ein Fluggerät, das rund um die Uhr einsatzfähig ist.
| Flugzeug | Halo (kommerziell); Thunder (Verteidigungszwilling) |
| Hersteller | Archer Aviation, mit Anduril |
| Typ | Autonomer hybridelektrischer Kipprotor-VTOL |
| Enthüllt | 22. Juli 2026, Farnborough Airshow |
| Launchpartner | Marubeni Aerospace (Japan) |
| Erster Flug | Serienproduktion der Flugzeuge geplant ab 2027 |
Ein Flugzeugrumpf, zwei Abzeichen
Die Neuentwicklung ist das Ergebnis einer exklusiven Partnerschaft zwischen Archer und Anduril, die im Dezember 2024 geschlossen wurde. Sie zielt direkt auf ein zukünftiges US-Verteidigungsprogramm ab und wurde durch eine Kapitalerhöhung von 1,4 Milliarden US-Dollar unterstützt. Andurils Lattice-Software steuert den autonomen Flug. Zwei Kipprotorrotoren mit optimaler Drehzahl variieren ihre Drehzahl, um den Energieverbrauch und die Geräuschentwicklung im Reiseflug zu reduzieren. Dies ermöglicht dem Flugzeug senkrechte Starts und eine effiziente, startbahnunabhängige Reichweite.
Halos kommerzielles Konzept ist unscheinbar, aber potenziell enorm: Energieversorgung auf See, zeitkritische Fracht, humanitäre und medizinische Hilfsgüter in Gebiete ohne Landebahnen. Das japanische Unternehmen Marubeni Aerospace ist als Startpartner eingestiegen. Laut Archer haben bereits Prototypen in Originalgröße geflogen, der Erstflug des Serienmodells ist für 2027 geplant.
Eine Ergänzung, kein Ersatz
Archer betont, dass Halo Midnight nicht vernachlässigt, da dieses Projekt weiterhin Priorität hat, während es die FAA-Zulassung für den US-Passagierverkehr durchläuft. Stattdessen hat das Unternehmen seine Ambitionen stillschweigend erweitert: Dieselbe Technologie, die einst die Entlastung des Stadtluftverkehrs versprach, wird nun für Logistik, Katastrophenhilfe und – mit Thunder – für den Einsatz auf dem Schlachtfeld eingesetzt. Ob der Markt einen unbemannten Frachtkipper honorieren wird, bleibt abzuwarten – doch die Wette ist platziert.
Quellen: Archer Aviation; Anduril; FlightGlobal; Aviation Week; Reuters (Juli 2026).
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