Am Samstagmorgen wurden zwei iranische ballistische Raketen abgefeuert und zielten auf einen US-amerikanischen Flugzeugträger und einen Lenkwaffenzerstörer. Beide verfehlten ihr Ziel. Niemand an Bord der Schiffe wurde verletzt.

Die Antwort kam innerhalb weniger Stunden und richtete sich weder gegen eine Radarstation noch gegen eine Raketenbatterie. Ein gemischter Verband aus Kampfflugzeugen und Drohnen der US-Luftwaffe und der US-Marine griff drei iranische Rohöltanker an. Zwei wurden dauerhaft außer Gefecht gesetzt. Der dritte, leer fahrende Tanker wurde wiederholt beschossen, bis er zerstört war.

Das ist eine bewusste Kursänderung. Während des größten Teils dieses Krieges haben amerikanische Flugzeuge iranisches Militärgerät angegriffen. Am 5. September 2026 begannen sie, Irans Geldbeutel zu treffen.

Drei Tanker, drei Standorte

Das US-Zentralkommando nannte zwei der Schiffe. Die M/T Downy wurde vor der Insel Kharg, dem Umschlagplatz im nördlichen Persischen Golf, über den der Iran den Großteil seines Rohöls exportiert, getroffen. Die M/T Stark 1 wurde in der Nähe von Jask an der Küste östlich der Straße von Hormus getroffen. Beide Schiffe wurden als dauerhaft manövrierunfähig, aber nicht als versenkt beschrieben.

Der dritte Flugzeugträger war leer und wurde im Golf von Oman getroffen. Laut CENTCOM wurde er an mehreren Stellen getroffen, manövrierunfähig gemacht und vollständig zerstört. Auf vom Kommando veröffentlichten Aufnahmen ist das Schiff als die M/T Kylo zu erkennen. Das Kommando gab außerdem an, die iranische Besatzung sei vor dem Angriff aufgefordert worden, das Schiff zu verlassen.

Das iranische Staatsfernsehen präsentierte seine eigene Version des Angriffs auf die Insel Kharg und berichtete, dass vier amerikanische Raketen einen Tanker etwa zehn Kilometer von der Insel entfernt getroffen hätten.

“Nimm drei von deinen heraus.”

Admiral Brad Cooper, der Kommandeur des CENTCOM, bezeichnete die Angriffe als eine Art direkten Währungstausch und nicht als verhältnismäßige militärische Reaktion.

“Die Botschaft an die Revolutionsgarde soll klar sein: Wenn ihr auf unsere Schiffe schießt, werden wir euch noch höhere wirtschaftliche Kosten auferlegen – zerstört drei eurer Schiffe.”

Admiral Brad Cooper — Erklärung des Kommandeurs des US Central Command vom 5. September 2026

Er fügte hinzu, die amerikanischen Streitkräfte würden nicht zögern, sich zu verteidigen und notfalls die seiner Ansicht nach begrenzte und ungeschützte iranische Ölflotte zu zerstören. Laut CENTCOM gehören die Tanker zu einem Schattenschifffahrtsnetzwerk, das die Revolutionsgarde und ihre regionalen Verbündeten finanziert.

Das iranische Außenministerium bezeichnete die Angriffe als Kriegsverbrechen und Teil eines Wirtschaftskrieges gegen das iranische Kernland. Die Revolutionsgarde erklärte, sie habe mit ähnlichen Aktionen reagiert und bekannte sich zu Angriffen auf drei Öltanker, die eine ihrer Ansicht nach nicht genehmigte Route durch die Straße von Hormus befuhren, sowie auf drei weitere Schiffe, die Verbindungen zu den Vereinigten Staaten unterhalten.

Warum dies eine Geschichte über Luftstreitkräfte ist

Ein fahrendes Handelsschiff auf See zu treffen, ist alles andere als trivial. Es erfordert ständige Überwachung, um den Rumpf zu lokalisieren und zu identifizieren, eine Waffe, die ein Schiff kampfunfähig machen kann, ohne es zwangsläufig zu versenken, und genügend Zeit, um dasselbe Ziel an mehreren Stellen anzugreifen. Genau diese Kombination bietet ein Flugzeugträgergeschwader mit bewaffneten unbemannten Flugzeugen – und deshalb wurde die Strategie auf eine Mischung aus Flugzeugträgern und nicht nur auf Kampfflugzeuge ausgelegt.

Dies fügt sich in ein besorgniserregendes Muster der letzten sechs Monate ein. Die USA haben bereits einen erheblichen Teil ihrer MQ-9 Reaper-Flotte bei Einsätzen gegen den Iran verloren, und die Luftwaffe gab diese Woche bekannt, dass sie die Entwicklung einer kostengünstigeren Ersatzdrohne zu einem Zielpreis von rund 1,4 Milliarden US-Dollar pro Stück beschleunigt. Missionen wie die vom Samstag sind genau die Art von Einsätzen, die den Verbrauch dieser Drohnen erhöhen.

Wohin das führt

Das Gesamtbild ist düster. Nach rund einem Monat relativer Ruhe flammten die Kämpfe vor etwa einer Woche wieder auf. Mindestens fünf Menschen kamen Anfang der Woche bei einem US-Bombardement im Süden Irans ums Leben, darunter auch bei einem Treffer auf einer Hochzeitsfeier. Die Verhandlungen, die auf eine Mitte Juni unterzeichnete Absichtserklärung folgten, scheiterten kurz darauf.

Die Straße von Hormus, die vor Februar allgemein als internationale Wasserstraße galt, ist nun umstritten. Teheran beansprucht die Kontrolle über die Durchfahrt; Washington eskortiert Schiffe und versenkt seit Samstag jene, die dafür bezahlen. Der Schiffsverkehr in der Straße liegt weiterhin weit unter dem Normalniveau.

Einen Tag vor den Angriffen bezeichnete Präsident Trump den Krieg mit dem Iran gegenüber Reportern als “Kleinigkeit”. Der Samstag deutet jedoch auf etwas anderes hin.

Die Berichterstattung umfasste auch das nicht klassifizierte CENTCOM-Zielerfassungsmaterial der drei Tanker.

Quellen: Stellungnahmen des US Central Command; Air & Space Forces Magazine; Associated Press via NPR; Axios; iranische Staatsmedien.