Der Krieg in der Straße von Hormus weitete sich am Wochenende aus, und ausnahmsweise fanden die folgenreichsten Kämpfe nicht um den Iran statt. Sie tobten in Jordanien, wo amerikanische Patriot-Batterien am Montagmorgen iranische ballistische Raketen abschossen, die auf einen Luftwaffenstützpunkt gerichtet waren, von dem die meisten Menschen außerhalb der Region noch nie gehört haben.

Am Dienstag erklärte das US-Zentralkommando (CENTCOM), die Vergeltungsangriffe auf den Iran seien beendet, etwa fünf Stunden nach ihrem Beginn. Laut CENTCOM zielten die Angriffe auf iranische Infrastrukturen und Infrastrukturen, die es dem Iran ermöglichten, die Schifffahrt anzugreifen: Luftverteidigungssysteme, Kommandozentralen und Startrampen für Drohnen und Raketen.

Was folgt, ist eine Abfolge, die sorgfältig dargestellt werden muss, da die von beiden Seiten behaupteten Zahlen nicht übereinstimmen.

Die Insel Larak und was sich darauf befand

Der unmittelbare Auslöser war der Angriff US-amerikanischer Streitkräfte auf zwei iranische Raketenwerfer auf der Insel Larak, einer kleinen iranischen Insel, die fast direkt über den Schifffahrtsrouten an der Mündung des Persischen Golfs liegt. Laut Gulf News wurden die Werfer für den Abschuss von Raketen mit Seeminen vorbereitet, was eine der unmittelbarsten Bedrohungen für den Tankerverkehr darstellt, die man sich vorstellen kann. Iranische Staatsmedien berichteten von zwei Toten und mehreren Verletzten.

Die Verminung der Meerenge, oder auch nur die glaubwürdige Drohung damit, ist Irans ältestes Druckmittel. Dazu braucht es weder Luftüberlegenheit noch eine einsatzfähige Luftwaffe. Es braucht lediglich Startrampen in Wassernähe und die Bereitschaft, diese einzusetzen – genau das, was der Angriff verhindern sollte.

Dreißig Minuten über Azraq

Irans Antwort erfolgte in den frühen Morgenstunden des Montags und richtete sich gegen Jordanien. Die Islamischen Revolutionsgarden feuerten ballistische Raketen auf den Luftwaffenstützpunkt Muwaffaq Salti nahe Azraq, östlich von Amman, ab und behaupteten, dort sowie an einem zweiten jordanischen Standort schwere Schäden verursacht zu haben.

Muwaffaq Salti ist der wichtigste Stützpunkt der Königlich Jordanischen Luftwaffe für schnelle Kampfflugzeuge und Heimat ihrer F-16 Fighting Falcon Die Flotte beherbergt auch US-Streitkräfte. Sie ist nach einem jordanischen Hunter-Piloten benannt, der 1966 ums Leben kam – eine Geschichte, die wir in erzählt haben. Der Pilot, dessen Name am Tor steht.

Die Zahlen stimmen nicht überein, und das sollte man offen ansprechen. Gulf News berichtete von 32 abgefeuerten ballistischen Raketen, von denen die jordanische Armee acht abfing. Eine US-Quelle gab an, dass nahezu alle anfliegenden Raketen abgefangen worden seien. Das Schweizer Nachrichtenportal Watson meldete zehn von der jordanischen Luftverteidigung abgefangene Raketen, drei weitere seien in abgelegenen Gebieten niedergegangen, ohne dass es Opfer gegeben habe. Präsident Trump erklärte, die amerikanische Luftverteidigung habe jede iranische Rakete abgefangen, die Schaden anrichten konnte. Die Revolutionsgarden (IRGC) behaupteten erwartungsgemäß, schwere Schäden verursacht zu haben.

Unbestritten ist die Intensität der Verteidigungsbemühungen. Gulf News berichtete, dass Besatzungen der US-Armee zwischen 96 und 128 PAC-3 MSE-Abfangraketen abfeuerten, zu geschätzten Kosten von 380 bis 640 Millionen Dollar, um sich gegen ein nächtliches Bombardement zu verteidigen.

Die Arithmetik, die niemand mag

Die Kosten für die Abfangraketen sind die eigentliche Geschichte. Eine PAC-3 MSE-Rakete kostet mehrere Millionen Dollar. Eine vom Iran abgefeuerte ballistische Rakete kostet nur einen Bruchteil davon, und eine Einweg-Angriffsdrohne ist praktisch wertlos. Jede Nacht wie Montag ist ein Tauschhandel, bei dem der Verteidiger weitaus mehr ausgibt als der Angreifer, und kein Munitionsvorrat ist unerschöpflich.

Trump bezeichnete den Iran zudem als militärisch völlig besiegt und als gescheiterten Staat. Aus Teheran kamen deutlich weniger kämpferische Botschaften.

Ein Krieg, der immer wieder Unbeteiligte rekrutiert

Das auffälligste Merkmal dieser Eskalationsrunde ist ihre geografische Ausdehnung. Der Iran behauptete, den Luftwaffenstützpunkt Al-Menhad in den Vereinigten Arabischen Emiraten mit Dutzenden von Drohnen angegriffen zu haben. Kuwait meldete das Abfangen von Drohnen über seinem Territorium. Iranische Medien berichteten von Angriffen auf einen US-Stützpunkt in Bahrain. Keines dieser Länder ist ein Kriegspartei.

Innerhalb des Irans meldete die Revolutionsgarde, dass eine Hochzeitsfeier in Sirik angegriffen wurde, wobei vier Menschen, darunter ein Kind, getötet und 63 weitere verletzt wurden. Die Angaben beider Seiten zu den Opferzahlen in diesem Konflikt lassen sich nur schwer unabhängig überprüfen, und auch dieser Bericht bildet keine Ausnahme. Dennoch prägt er die Wahrnehmung des Krieges im Inland.

Die Strategie des US-Zentralkommandos (CENTCOM) hat sich seit Beginn der Kampagne im Mai nicht geändert: Die Tanker müssen in Bewegung bleiben. Rund vier Monate später besteht die Methode immer noch darin, die iranische Luftverteidigung schneller auszuschalten, als sie wieder aufgebaut werden kann, und das Gebiet der Vergeltungsangriffe weitet sich stetig aus. Die Luftverteidigungskräfte der Golfstaaten sind es, die diese Ausweitung auffangen müssen – Nacht für Nacht, die ihnen viel Geld kostet.

Quellen: Gulf News, RFE/RL, CNBC, CNN, Stars and Stripes, watson.ch