Flugzeugträger sind allgemein als Waffensysteme von enormer Macht bekannt, doch ihre Form und Größe sind einzigartig, und ihre Funktionsweise ist den meisten Menschen überraschenderweise unbekannt. Deshalb widmen wir uns in diesem Artikel dem Äußeren dieses imposanten Schiffes. Im Fokus steht die USS Nimitz, der größte Flugzeugträger der Welt mit einem Gewicht von über 100.000 Tonnen. Wir versuchen unter anderem folgende Fragen zu beantworten: – Warum sieht ein Flugzeugträger so aus, wie er aussieht? – Wie starten Flugzeuge von einem Flugzeugträger? – Wie effektiv sind die Waffensysteme eines Flugzeugträgers?

Die Konstruktion des Rumpfes der USS Nimitz

Das Design der USS Nimitz basiert auf drei Hauptfaktoren: der Größe des Flugdecks, der Gewichtsverteilung und der Minimierung des Wasserwiderstands. Betrachtet man die USS Nimitz von oben, fällt auf, dass ein kleiner Teil an einer Seite vom sogenannten Aufbau, dem sogenannten Turm, gebildet wird. Dieser wurde seitlich platziert, um Platz für ankommende Flugzeuge zu schaffen und so die Landebahn zu vergrößern. Durch die seitliche Anordnung wird die freie Fläche zusätzlich vergrößert, da das Flugdeck auf der gegenüberliegenden Seite verlängert wurde, um das Gewicht des Aufbaus auszugleichen. Flugzeugträger werden nicht als riesige Quadrate gebaut, da der Wasserwiderstand sonst zu groß wäre und die Motoren den Träger mit dieser Bauweise nicht schnell genug antreiben könnten. Deshalb ist das Schiff so lang und der Rumpf unterhalb der Startbahn so spitz zulaufend. Dies dient dazu, das Wasser zu teilen und so den Widerstand gegen die Bewegung des Flugzeugträgers zu minimieren.

Das Flugdeck eines hochmodernen Fluggesellschafts

Die Oberfläche der USS Nimitz weist so viele technologische Merkmale auf, dass sie hier nicht alle aufgeführt werden können. Ich werde jedoch die wichtigsten Aspekte des Decks erwähnen. Die Katapulte eines Flugzeugträgers begrenzen die Startstrecke eines Kampfjets von über einem Kilometer auf lediglich 100 Meter. Sie funktionieren folgendermaßen: Das Fahrwerk des Flugzeugs wird an einem Haken im Deck eingehängt. Sobald der Pilot dem Kontrollturm signalisiert, dass er startbereit ist, wird heißer, unter Druck stehender Dampf in zwei Rohre geleitet, die in dem Haken enden, an dem der Jet im Deck befestigt ist. Der Dampf schießt nach vorn und unterstützt so den Start des Flugzeugs. Doch mit dem technologischen Fortschritt entwickeln sich auch Flugzeugträger weiter. Auf der neuen USS Gerald R. Ford-Klasse wurden die Dampfkatapulte durch elektromagnetische Katapulte, sogenannte EMALS (elektromagnetisches Flugzeugstartsystem), ersetzt. Der Vorteil dieser Katapulte liegt in ihrer höheren Leistungsfähigkeit, dem geringeren Wartungsaufwand und dem geringeren Platzbedarf unter der Deckoberfläche. Ein weiteres Merkmal des Decks der USS Nimitz ist seine Beschichtung. Die Oberflächenbeschichtung ist so beschaffen, dass sie rutschfest ist und somit ein Abrutschen des Flugzeugs bei schwerer See und Landungen verhindert. Außerdem ist sie hitzebeständig, was den Einsatz von STOVL-Jets (Short Take Off Vertical Landing) wie beispielsweise der Lockheed Martin ermöglicht. F-35 Die Lightning II kann senkrecht landen. Ohne diese Fähigkeit würde die nach unten gerichtete Düse der F-35 die Oberfläche des Flugzeugträgers beschädigen. Ein kleines, aber wichtiges Detail ist die Anordnung weißer Linien, die Start- und Landeplätze markieren, an denen Flugzeuge ohne Behinderung anderer landen können, und die Standorte der Dampfkatapulte.

Der gut verteidigte Luftwaffenstützpunkt – USS Nimitz

Die Waffensysteme und Sensoren der USS Nimitz sind wahre Meisterwerke. Das Schiff verfügt über ausreichend Waffen, um sowohl das Schiff selbst als auch seine Besatzung vor jeglichen feindlichen Angriffen zu schützen. Würde ein Feind eine Rakete auf einen modernen Flugzeugträger abfeuern, würde das Schiff diese mit seinem hochentwickelten elektronischen Kampfführungssystem SLQ-32A und den Frühwarnsystemen (AEWACS) lange vor dem Einschlag orten. Anschließend würden die Abfangraketen, üblicherweise …, F-18’Um die Bedrohung auszuschalten, muss die USS Nimitz die Verteidigungsanlagen schützen. Sollte dies wider Erwarten scheitern, ist ein Flugzeugträger im Wert von 14 Billionen US-Dollar niemals auf sich allein gestellt. Er wird ständig von Zerstörern bewacht, die Eindringlinge sofort nach Erreichen ihrer Reichweite abschießen. Darüber hinaus verfügt die USS Nimitz über eigene Verteidigungsanlagen, bestehend aus Nixie-Torpedoabwehrsystemen, drei 20-mm-Phalanx-Geschütztürmen und Seezielflugkörpern zur Abwehr anfliegender Anti-Schiff-Raketen. Flugzeugträger verfügen in der Regel über wenige Offensivwaffen, da ihre Stärke in ihren Flugzeugen liegt. Die USS Nimitz ist jedoch mit zwei Sea-Sparrow-Startrohren, zwei RIM-116-Raketenwerfern und den drei bereits erwähnten 20-mm-Phalanx-Geschütztürmen ausgestattet.

Zum Abschluss dieses Teils der Serie muss betont werden, dass Flugzeugträger eine enorme Wirkung entfalten können. Da einige von ihnen über 90 Flugzeuge in ein Kriegsgebiet transportieren können, kann ihre Präsenz über Sieg oder Niederlage entscheiden. Ihre unglaubliche Feuerkraft aus Jets und Raketen, kombiniert mit modernsten Sensoren, macht sie zu einer effektiven Waffe. Ihre Katapulte können alle 20 Sekunden einen Kampfjet starten, sodass sie in weniger als 30 Minuten eine Luftflotte in der Luft haben können, die größer ist als die eines kleinen Landes. Dies macht die Flugzeugträger der Nimitz-Klasse und ihr Typschiff, die USS Nimitz, zu einem der größten und verheerendsten Kriegsschiffe, die je gebaut wurden.

Weiterführende Lektüre zum Thema Fluggesellschaften (andere Teile der Serie):

• Teil 1 – Die Geschichte
• Teil 3 – Das Innere

Weitere Artikel und weiterführende Lektüre:

• Die Geschichte von Mitflüge in Kampfjets für Zivilisten

• Erste MiG-29 am Rande des Weltraums HD-Video

• Generationen von Kampfjets – ein Überblick

• Der teuerstes Militärflugzeug

Quellen:

Teile diese Geschichte

• Usmilitary.about.com
• Youtube.com - Der größte Flugzeugträger der Welt (Vollständiges Video)
• USS Nimitz - Offizielle Website
• Archiv der Geschichten – US Navy – USS Nimitz (CVN-68)
• Gerald R. Ford (CVN 78) - Die Ford-Klasse
• Schweber, Bill. "Wie es funktioniert"
• (Alle Angaben stammen vom 19.05.2014)