Die Nachricht kam vom Luftoperationskommando in Jakarta, und für die 95 Männer und Frauen von Skadron Udara 15 bedeutete sie etwas, was keiner von ihnen je zuvor getan hatte: fünf Jets packen, das Arafura-Meer überqueren und mit der Welt fliegen.

Die indonesische Luftwaffe hat erstmals ihre T-50i Golden Eagles zur Übung Pitch Black entsandt, dem alle zwei Jahre stattfindenden Großmanöver der Royal Australian Air Force im Northern Territory. 21 Nationen nehmen dieses Jahr teil und starten ihre Flüge zwischen dem 20. Juli und dem 7. August von Darwin, Tindal und Amberley aus. Neben Rafales, F-35 und Typhoons feiert ein kleiner, schnittiger, in Korea gebauter Jet in indonesischen Farben sein Debüt.

Eine Nachbarschaft, nicht nur eine Übung

Pitch Black lässt sich leicht als ein Schachbrett der Technik betrachten. Doch für die Piloten und Instandhalter dieser Flugzeuge ist es etwas viel Persönlicheres: Drei Wochen lang leben und arbeiten sie mit Luftstreitkräften zusammen, die sie sonst nur aus den Schlagzeilen kennen. Für die Staffel 15, deren Golden Eagles normalerweise Piloten ausbilden und den indonesischen Luftraum patrouillieren, ist es das erste Mal, dass das gesamte Team mit dem Jet für eine Übung dieser Größenordnung ins Ausland geht.

Das Wort „Nachbarn“ hat Gewicht. Indonesien und Australien teilen eine Seegrenze und eine lange, mitunter komplizierte Beziehung. Die Entsendung eines Geschwaders nach Darwin ist ein stiller Akt des Vertrauens, der nicht durch Kommuniqués, sondern auf dem Flugfeld, bei gemeinsamem Kaffee und Briefings vor Tagesanbruch entsteht.

Die Rolle des Angreifers übernehmen, das große Spiel lernen

Bei Pitch Black werden die Golden Eagles hauptsächlich in der Angriffsrolle eingesetzt – sie fliegen simulierte Angriffsmissionen in einigen der größten und komplexesten Luftraumszenarien, die ihre Besatzungen je erleben werden. Für einen leichten Kampfjet, der oft mit der F-16 verglichen wird, ist dies ein Testfeld: eine Chance, sich in große multinationale Verbände einzufügen und zu behaupten.

Die Australier ihrerseits machen keinen Hehl aus ihrer Freude über die Gäste. Gegenseitigkeit steht im Mittelpunkt – Indonesien empfängt australische Flugbesatzungen bei seinen Übungen und revanchiert sich nun mit einem Besuch – und jeder Austausch vertieft eine Kooperationspraxis, die im Indopazifik mit jedem Jahr an Bedeutung gewinnt.

Wenn die Golden Eagles schließlich in Darwin zur Landung starten, mag der Moment für jeden Beobachter Routine sein: fünf Jets, aufheulende Triebwerke, Hitzeflimmern auf dem Rollfeld. Doch für Skadron Udara 15 ist es eine Premiere – und eine kleine, menschliche Erinnerung daran, dass Allianzen Schritt für Schritt, auf jeder gemeinsam genutzten Startbahn, entstehen.

Quellen: Royal Australian Air Force / Verteidigungsministerium (Australien); Mirage-Nachrichten; ANTARA-Nachrichten; TNI-AU.