Cada dos años, los cielos vacíos del extremo norte de Australia se llenan con el estruendo del mayor ejercicio de combate aéreo del hemisferio sur. Este año, por primera vez, algunos de esos cazas lucieron distintivos japoneses e indonesios.
Exercise Pitch Black 2026, the Real Fuerza Aérea Australiana’s biennial capstone, runs from July 20 to August 7 out of RAAF Bases Darwin and Tindal. Up to 100 jets and more than 2,500 personnel are taking part, and the Fuerza Aérea de los Estados Unidos describes it as large-force employment between 21 countries — a genuine who’s-who of the world’s air forces packed into one slice of tropical airspace.
Datos rápidos
| Ejercicio | Pitch Black 2026 (proyecto culminante bienal de la RAAF) |
| Fechas | Del 20 de julio al 7 de agosto de 2026 |
| Dónde | Bases de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en Darwin y Tindal, Territorio del Norte. |
| Escala | Hasta 100 aeronaves, más de 2500 personas |
| Naciones | 21 países (cifra de la USAF) |
| Novedad de este año | Los aviones F-35A de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón y los T-50I de Indonesia realizan su primer vuelo. |
Aire rojo, aire azul y muchas caras nuevas.
Pitch Black se basa en el despliegue de grandes fuerzas aéreas: decenas de aeronaves divididas en una fuerza agresora, denominada "Red Air", y una coalición, denominada "Blue Air", realizan complejas misiones diurnas y nocturnas en uno de los mayores campos de entrenamiento sin restricciones del planeta. Participan aeronaves de Estados Unidos, Japón, India, Indonesia, Filipinas, Tailandia, Corea del Sur, Singapur, Alemania, Francia, España y Papúa Nueva Guinea, con personal integrado de varios países más.
The headline debutants are Japan and Indonesia. The Japan Air Self-Defense Force brought its F-35A Lightning II a Pitch Black por primera vez, un paso notable para un país que históricamente ha mantenido sus cazas cerca de casa. Indonesia envió sus T-50I Golden Eagles, otra primicia, volando principalmente en el rol de ataque. Rafale Los cazas también regresaron, perfeccionando sus habilidades junto a los aviones aliados de quinta generación.
Por qué Darwin es importante
Más allá de los vuelos, Pitch Black es toda una declaración de intenciones. Reunir a 21 naciones sobre el norte de Australia, en un espacio aéreo que apunta directamente al Indo-Pacífico, es precisamente el tipo de cooperación visible que las democracias de la región quieren exhibir ahora mismo. Para las tripulaciones, es una oportunidad única para combatir contra una gran fuerza mixta de aliados y enemigos simulados. Para todos los espectadores, es un recordatorio de lo congestionado —y coordinado— que se ha vuelto el espacio aéreo sobre el Territorio del Norte.
Fuentes: Departamento de Defensa de Australia, Real Fuerza Aérea Australiana, Fuerza Aérea de EE. UU. / DVIDS, Aviation News Europe.
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