En el último invierno de la Segunda Guerra Mundial, los aviadores aliados que volaban misiones nocturnas sobre Europa comenzaron a ver algo que no podían explicar. Bolas de luz brillantes, de color naranja y rojo, aparecían junto a sus aviones y los seguían en la oscuridad, acompasando sus giros, colgando de la punta de un ala y luego desapareciendo.
Los pilotos los llamaban "foo fighters". El radar no podía detectarlos. Los artilleros no podían alcanzarlos. Y más de ochenta años después, nadie ha explicado del todo qué eran.
Datos rápidos
- Qué: Luces brillantes misteriosas reportadas por tripulaciones aéreas durante la Segunda Guerra Mundial
- Cuando: Principalmente el invierno de 1944 a 1945.
- Dónde: Los cielos nocturnos sobre Europa
- Primeros informes: El 415.º Escuadrón de Caza Nocturna de EE. UU.
- El nombre: Acuñado a partir de la tira cómica de Smokey Stover.
- En el radar: Nada
- Explicación: Nunca se ha determinado de forma concluyente.
Luces en el cielo nocturno
Los primeros avistamientos más famosos provinieron de las tripulaciones del 415.º Escuadrón de Caza Nocturna estadounidense, que cazaban en la oscuridad cerca del Rin en noviembre de 1944. Una y otra vez, las tripulaciones aéreas describieron lo mismo: luces de colores que aparecían de la nada, seguían de cerca a la aeronave y se comportaban como si estuvieran bajo control inteligente.
No eran novatos nerviosos. Eran tripulaciones de cazas nocturnos entrenadas, cuyo sustento dependía de su habilidad para distinguir entre amigos, enemigos y fuego antiaéreo en la oscuridad. Y lo que vieron no encajaba con nada de lo que sabían.
Un nombre sacado de las tiras cómicas.
Los aviadores siempre han lidiado con el terror dándole un nombre ridículo. Las tripulaciones tomaron prestada una palabra sin sentido de una popular tira cómica estadounidense, Smokey Stover, cuyo héroe bombero solía decir que donde hay foo, hay fuego. Las luces brillantes se convirtieron en foo fighters, y el nombre se quedó.
Era un humor negro para un fenómeno genuinamente inquietante, y le dio un nombre al misterio décadas antes de que se inventara la palabra OVNI.
No está en ningún radar
Lo que hacía tan inquietantes a los foo fighters era la aparente solidez de los avistamientos y la inactividad de los instrumentos. Las luces seguían el ritmo de un avión veloz, a veces dando la impresión de moverse bruscamente, pero los radares terrestres y aéreos no registraban absolutamente nada.
Ambos bandos estaban desconcertados y llegaron a la misma conclusión alarmante: que las luces debían ser alguna arma secreta y aterradora del enemigo. Las tripulaciones aliadas sospechaban de un nuevo dispositivo alemán. Las tripulaciones alemanas, al final, sospechaban de uno aliado. Nunca se encontró ninguno.
Buscando una explicación
En los años transcurridos desde entonces, mentes lúcidas han ofrecido respuestas sensatas. El fuego de San Telmo, el inquietante resplandor eléctrico que puede danzar en un avión en el aire cargado. El rayo globular, aún poco comprendido. Reflexiones, descargas electrostáticas y las ilusiones que un cerebro exhausto tiende cuando tiene frío, miedo y falta de sueño a gran altitud.
Cualquiera de estas explicaciones puede dar cuenta de algunos de los avistamientos. Ninguna los explica todos por completo, y ahí radica la esencia de la leyenda.
Aún sin explicación
Los foo fighters fueron investigados durante la guerra y siguieron siendo objeto de intriga mucho después, y la conclusión honesta nunca ha cambiado realmente: no lo sabemos con certeza. Siguen siendo uno de los auténticos misterios sin resolver de la aviación, relatado por personas fidedignas que tenían motivos de sobra para describir con exactitud lo que vieron.
Fueran lo que fueran, los foo fighters nos recuerdan que el cielo es más extraño de lo que nos gusta admitir, y que incluso en la guerra mejor documentada de la historia, algunas cosas simplemente desaparecieron sin explicación.
Fuentes: Revista Smithsonian, HISTORY, Wikipedia
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