On the flight line at Hindustan Aeronautics in Nashik and Bengaluru sit some of the most modern fighter jets India has ever built: brand-new Tejas Mk1A light fighters in Fuerza Aérea de la India grey, radars fitted, flight-test boxes ticked. There is just one problem. Not a single one has been formally handed to the Air Force.
A mediados de 2026, HAL había ensamblado, volado y probado unos treinta fuselajes Mk1A. Los aviones están, según la propia empresa, prácticamente terminados. Lo que les falta es el único componente que HAL no puede fabricar por sí misma: el motor.
Es uno de los cuellos de botella más extraños de la aviación militar moderna: una flota de aviones de combate, completa en casi todos los aspectos, en tierra por falta de un turbofán que tiene que cruzar un océano para llegar hasta ellos.
Construidos y probados en vuelo: unos 30
Entregados formalmente a la IAF: cero
Motor: General Electric F404-IN20 (unos 84 kN con posquemador)
En pedido: 83 (2021) más 97 adicionales aprobados en 2025
El cuello de botella: retrasos en las entregas de motores F404 por parte de GE — y, en palabras de HAL, “no hay plan B”
Treinta cazas, sin ningún sitio adonde ir
El Mk1A es la versión mejorada del Tejas de desarrollo propio de la India — mejor radar, conjunto de guerra electrónica, misiles de largo alcance visual y una rotación más rápida entre misiones. La Fuerza Aérea encargó 83 unidades en 2021 en un acuerdo por valor de unos 48 000 millones de rupias, y en 2025 el Gobierno aprobó un lote adicional de 97 más, con lo que el total encargado asciende a unos 180 aparatos.
Los fuselajes no han sido el problema. HAL afirma que cinco cazas están totalmente construidos según el estándar contratado y listos para su entrega, con unos treinta fabricados y probados en total. Los aviones vuelan. Simplemente no pueden entregarse, porque la entrega implica un caza completo, con motor instalado — y los motores siguen llegando tarde.
Un problema de motores, no de fuselajes
El Tejas Mk1A es un caza monomotor, y ese motor es el General Electric F404-IN20, que produce unos 84 kilonewtons de empuje con posquemador. La India todavía no lo fabrica. Cada motor del Mk1A lo fabrica GE en Estados Unidos y se envía a HAL para su integración — lo que significa que todo el programa indio avanza al ritmo de una única línea de producción estadounidense.
Esa línea no ha seguido el ritmo. Las entregas del F404 de GE, contratadas hace años, se han retrasado repetidamente; un lote previsto para finales de marzo de 2026 llegó y pasó sin que llegaran los motores. HAL solo ha recibido hasta ahora el primer puñado, que se están acoplando a los fuselajes en espera. Frustrada por los retrasos, HAL confirmó que había impuesto a GE daños y perjuicios pactados — sanciones económicas — por incumplir sus plazos.
El presidente de HAL ha intentado transmitir confianza en que lo peor ya ha pasado, señalando las nuevas herramientas de GE y un aumento de producción prometido: 24 motores en el ejercicio fiscal 2026-27, subiendo a unos 30 al año siguiente.
Por qué un motor tardío es un problema estratégico
El retraso llega en un momento delicado. La Fuerza Aérea india ha ido cayendo muy por debajo de su fuerza autorizada de 42 escuadrones de caza — ahora cuenta con unos 30 — incluso mientras retira los últimos MiG-21de la era soviética. El Mk1A estaba llamado a ser el caza que cubriera esa brecha. Cada mes que los motores se retrasan es un mes más en que el número de escuadrones se mantiene escaso, con China y Pakistán en la mente de la India.
Para romper esa dependencia, la India está redoblando la apuesta en lugar de retirarse. A finales de 2025, HAL firmó un nuevo acuerdo con GE — valorado en unos mil millones de dólares — para 113 motores F404 adicionales que se entregarán entre 2027 y 2032, suficientes para cubrir la flota Mk1A con margen. A más largo plazo, el más pesado Tejas Mk2 y el sigiloso AMCA están destinados a acercar a la India a motores en cuya fabricación tenga una participación real.
Por ahora, sin embargo, el panorama resulta singular en su silenciosa absurdidad: una de las fuerzas aéreas más grandes del mundo tiene decenas de cazas completamente nuevos que ha construido, volado y probado — y aun así no puede ponerlos en servicio, porque la única pieza que no puede fabricar por sí misma está atascada en una cola al otro lado del mundo.
Fuentes: declaraciones de Hindustan Aeronautics Limited; Business Standard; Defence.in; Indian Defence Research Wing; Swarajya; FlightGlobal.
Preguntas relacionadas
¿Por qué la India no puede volar sus nuevos cazas Tejas Mk1A?
La India ha probado en vuelo unos 30 cazas HAL Tejas Mk1A, pero no ha entregado formalmente ninguno a la Fuerza Aérea, debido a los retrasos en las entregas del motor General Electric F404-IN20. HAL afirma que no hay un plan B para el motor. Los fuselajes están en gran parte listos; los motores de fabricación estadounidense que faltan son el cuello de botella que retiene todo el programa.
¿Qué es el HAL Tejas Mk1A?
El HAL Tejas Mk1A es la versión mejorada del caza ligero monomotor de desarrollo propio de la India, con radar mejorado, un conjunto de guerra electrónica, misiles de largo alcance visual y una rotación más rápida entre misiones. La India encargó 83 en 2021 y aprobó 97 más en 2025, con lo que el pedido total ronda los 180. Un sucesor mayor, el Tejas Mk2, también está en desarrollo.
¿Qué motor impulsa al Tejas Mk1A?
El Tejas Mk1A emplea un único turbofán General Electric F404-IN20 que produce unos 84 kN con posquemador. La dependencia del motor importado se ha convertido en el punto débil del programa, ya que los retrasos en las entregas de GE han paralizado las entregas de aviones. La dependencia de motores es un tema recurrente en todo el mundo — incluso Turquía se apresura a construir su propio motor de la clase F-35 para el KAAN.
¿Cuántos cazas Tejas ha encargado la India?
La India encargó 83 cazas Tejas Mk1A en 2021 en un acuerdo por valor de unos 48 000 millones de rupias, y en 2025 el Gobierno aprobó un lote adicional de 97 más — con lo que el total encargado asciende a unos 180 aparatos. A pesar de los grandes pedidos, las entregas se han visto retrasadas por problemas de suministro de motores, no por la producción de fuselajes.
¿Quién fabrica el caza Tejas?
El Tejas lo fabrica Hindustan Aeronautics Limited (HAL), el fabricante aeroespacial estatal de la India, como pieza central del empeño del país por lograr una producción de defensa autosuficiente. Aunque HAL produce el fuselaje internamente, el caza sigue dependiendo de un motor GE importado — la brecha que ha dejado a decenas de aviones terminados sin poder entrar en servicio.
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