En un hangar a las afueras de Bengaluru, el avión más importante que India ha construido en una generación se está preparando para el momento crucial: su despegue. El Tejas Mk2, más grande, más ágil y mucho más capaz que el pequeño caza que comparte su nombre, se acerca a su primer vuelo, y el director de la agencia de investigación de defensa de India ha señalado una posible fecha tan temprana como junio o julio de 2026.
Para la India, esto es más que un nuevo avión a reacción. Es una prueba para determinar si el país puede diseñar y construir un avión de combate moderno prácticamente por su cuenta, y así reducir su dependencia de las importaciones rusas y occidentales.
DATOS RÁPIDOS
| Aeronave | HAL Tejas Mk2 (caza de peso medio): el avión de fabricación nacional más avanzado de la India. |
| Primer vuelo | Se espera para 2026; el jefe de la DRDO ha señalado un período entre junio y julio. |
| Motor | Un motor GE F414-INS6, de aproximadamente 98 kN de empuje, cuya mayor parte se fabricará en India. |
| Diseño | Más grande que el Tejas Mk1, con alerones delanteros muy juntos y más combustible interno. |
| Radio de combate | Se reporta hasta aproximadamente 1.000 km |
| Hoja de ruta | Cuatro prototipos para 2027; entrada en servicio prevista para alrededor de 2028-29. |
No es solo un Tejas más grande.
El Mk2 es oficialmente un caza de peso medio, y su nombre lo dice todo. Mientras que el Tejas original es un reactor ligero monomotor, el Mk2 alarga el fuselaje, añade alerones delanteros justo detrás de la cabina para una maniobrabilidad más precisa y mayor sustentación, y almacena más combustible y armamento. Está propulsado por un único motor General Electric F414 de aproximadamente 98 kilonewtons de empuje, un salto significativo respecto al F404 del Mk1.
El resultado pretende situarse entre el ligero Tejas Mk1 y el futuro caza furtivo de la India, el AMCA, un vehículo robusto capaz de transportar una carga considerable a largas distancias, con un radio de combate que, según se informa, alcanza los 1.000 km.
Una prueba de autosuficiencia
India lleva décadas intentando construir sus propios cazas, un camino largo y arduo. El Mk2 representa la máxima aspiración de India a la autosuficiencia: según el acuerdo con GE, una gran parte del F414 se fabricará en India, y tanto la estructura como los sistemas son, en su gran mayoría, de fabricación nacional. El éxito le proporcionaría a la Fuerza Aérea India —con una escasez crónica de escuadrones— un avión moderno bajo su control total y un producto de exportación fiable.
El camino por delante
El plan a partir de ahora es metódico: primer vuelo en 2026, cuatro prototipos volando para 2027, autorización operativa final alrededor de 2028 e incorporación en el período 2028-2029. Estas fechas ya se han retrasado antes y podrían volver a hacerlo; construir un caza es una de las cosas más difíciles que una nación puede intentar. Pero después de años de maquetas y prototipos, el Tejas Mk2 finalmente está cerca de la única prueba que cuenta.
Fuentes: HAL / ADA; FlightGlobal; Indian Defence News; Wikipedia.
Preguntas relacionadas
¿Qué es el Tejas Mk2?
El Tejas Mk2 es un caza de peso medio de cuarta generación y media desarrollado en India por HAL y la Agencia de Desarrollo Aeronáutico. Esta evolución, más grande y potente que el Tejas Mk1, actualmente en servicio, incorpora alerones delanteros de acoplamiento cercano, un motor más potente y mayor alcance, y está diseñado para convertirse en un pilar de la Fuerza Aérea India.
¿Cuándo realizará el Tejas Mk2 su primer vuelo?
India tiene previsto realizar su primer vuelo en 2026, y el director de la DRDO ha señalado un periodo entre junio y julio de ese año, aunque algunas estimaciones sugieren que podría posponerse. Ya se ha presentado un primer prototipo, que se encuentra en fase de pruebas en tierra antes del vuelo inaugural.
¿Qué motor utiliza el Tejas Mk2?
El Mk2 está propulsado por un único turbofán General Electric F414-INS6 que produce alrededor de 98 kN de empuje, un avance significativo con respecto al F404 del Tejas Mk1. Según un acuerdo con GE, una gran parte del motor se fabricará en la India.
¿En qué se diferencia el Tejas Mk2 del Tejas Mk1?
El Mk2 es más grande y pesado, con un fuselaje más largo, alerones delanteros de acoplamiento cercano para una mayor agilidad y sustentación, más combustible interno y un motor más potente. Puede transportar una carga de armamento mayor y más variada, lo que lo sitúa muy por encima del ligero Mk1.
¿Es el Tejas Mk2 un caza furtivo?
No. El Tejas Mk2 es un caza de cuarta generación y media con buenas capacidades, no un avión furtivo. Las ambiciones de la India en materia de tecnología furtiva se centran en un programa aparte, el AMCA, un caza de quinta generación que se está desarrollando para entrar en servicio a finales de esta década.
¿Cuándo entrará en servicio el Tejas Mk2?
India planea construir cuatro prototipos para 2027, con la autorización operativa final prevista para alrededor de 2028 y su incorporación a la Fuerza Aérea India entre 2028 y 2029, sujeto a los riesgos habituales de desarrollo.
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