Les victoires aériennes sont devenues la monnaie la plus rare de la guerre en Ukraine. Les deux camps volent à la limite de la portée des missiles adverses, effectuent des tirs lointains et rentrent à leur base. Ainsi, lorsque Moscou affirme qu'un seul chasseur a abattu un avion de chasse, cela peut paraître paradoxal. deux Des avions ennemis en un seul passage, cela mérite un examen très attentif — et une très bonne dose de recul.

Le 12 août, à l'occasion du 114e anniversaire de l'armée de l'air russe, le commandant en chef adjoint des forces aérospatiales russes, Sergueï Kobylash, a déclaré au journal militaire : Krasnaya Zvezda qu'un jeune pilote pilotant un Su-35S avait abattu deux Ukrainiens Su-27 Des chasseurs ont été touchés par trois missiles lors d'un combat aérien. L'Ukraine n'a pas confirmé la perte de l'appareil et aucune preuve indépendante n'a été apportée. Il s'agit donc d'une allégation, et non d'un résultat confirmé.

Même en tant qu'affirmation, elle est surprenante. Le Su-35S est un chasseur multirôle monoplace bimoteur – le Flanker le plus performant que la Russie utilise en grand nombre – et le Su-27 est le Flanker de supériorité aérienne lourd d'origine dont il est issu. Un cousin de la famille, selon Moscou, a vaincu deux autres appareils malgré une infériorité numérique.

Voici ce que Moscou a déclaré

D'après le récit de Kobylash, le Su-35S effectuait une patrouille aérienne de combat pour couvrir une avancée terrestre russe lorsqu'il repéra deux Su-27 sur son radar malgré le brouillage ukrainien. En infériorité numérique de deux contre un, le pilote manœuvra pour se positionner avantageusement et tira trois missiles air-air, abattant les deux appareils.

C'est le genre de déclaration qui fait bonne figure dans une interview commémorative. Elle est aussi, comme par hasard, invérifiable : aucune image de caméra embarquée, aucun débris, aucune reconnaissance de la part de l'Ukraine. Les affirmations des deux camps concernant les pertes aériennes sont systématiquement exagérées, et aucun ne publie les données qui permettraient de trancher.

Pourquoi deux Su-27 feraient mal

L'Ukraine a entamé la guerre avec un nombre modeste de Su-27 et en a perdu plusieurs depuis. Chaque appareil est quasiment irremplaçable : les chaînes de production ont cessé il y a des décennies et aucun pays allié ne dispose d'un nombre suffisant d'avions pour les remplacer. Si cela s'avérait exact, la perte de deux appareils lors d'un seul engagement serait un véritable coup dur pour l'armée de l'air ukrainienne.

C’est précisément cette rareté qui justifie un examen approfondi de cette affirmation plutôt qu’une simple déclaration à la une. Plus la cible est précieuse, plus la tentation est grande d’annoncer une victoire, et moins le camp perdant est enclin à la confirmer.

Le tableau d'ensemble

Le contexte contraste avec ce triomphalisme. Quelques semaines auparavant, en juillet, un F-16 ukrainien s'était vu attribuer par le plus haut gradé américain la première victoire aérienne confirmée d'un F-16 dans ce conflit : un Su-35 russe. Le Flanker-E a récemment fait la une des journaux pour des raisons moins glorieuses, ce qui rend cette double victoire, le jour de son anniversaire, d'autant plus opportune pour la stratégie de communication de Moscou.

Rien de tout cela ne rend cette affirmation fausse. Cela signifie simplement que la version la plus simple est la suivante : la Russie affirme qu’un pilote de Su-35S a réalisé un rare doublé, et tant que l’Ukraine ou l’épave ne prouvent pas le contraire, c’est tout ce que nous savons.

Sources : TASS (12 août 2026) ; entretien de Krasnaya Zvezda avec le général Sergey Kobylash ; The Aviationist ; Military Watch Magazine.