维特蒙德港最初并非为飞机而建。1911年，在维特蒙德以南开始建造一座海军飞艇站，它是沿德国北海沿岸一系列飞艇站之一，服务于德意志帝国海军的齐柏林飞艇侦察部队。1916年11月7日，LZ 90号飞艇首次在此降落，但第二天晚上就因风暴损毁，这对于一个机场来说，无疑是最糟糕的开端。1917年4月，又有三艘飞艇进驻，同年海军正式接管了该基地，并将拼写改为Wittmundhaven。.

1919年6月23日，一切戛然而止。就在被扣押的公海舰队在斯卡帕湾打开舷侧阀门的当天，德国各地的飞艇机组人员宁愿在机库内自行损毁飞艇，也不愿交出它们。在维特蒙德哈芬，仅存的两艘海军飞艇也被他们自己人摧毁。这是那个夏天一个颇具特色的小细节：就在舰队覆灭的当天下午，驾驶飞艇的飞行员们亲手毁掉了飞艇。.

其中一架幸存了下来。L 61号飞艇在维特蒙德哈芬港被保存并修复了近两年，最终作为战争赔偿交付给意大利。据飞艇机械师埃米尔·克拉夫特回忆，在最后一次试飞中，他和一位同事未经许可偷偷登上飞艇，进行了长达13个小时的飞行，飞越了埃姆登、博尔库姆、弗里西亚群岛、不来梅港、汉堡和波罗的海，高度达到3000米，之后返回维特蒙德哈芬港。克拉夫特写道，随着天气转冷，他感觉自己被无形的巨拳摇晃着。他没有受到惩罚。.

第三帝国的德国空军从 1938 年开始重建该机场，并于 1940 年底完工，拥有三条 1200 米长的跑道。亨克尔 He 111 轰炸机一直使用该机场直到 1943 年，梅塞施密特 Bf 110 夜间战斗机也驻扎于此，用于保卫帝国。1944 年初，第 54 战斗机联队第二大队从这里出发，参与了“施泰因博克行动”，这是德国对英国的最后一次轰炸攻势。.

这段记录最奇特的部分在于接下来发生的事情。1944年4月26日，第400战斗机联队第1中队在维特蒙德哈芬成立。同年6月，该中队接收了第一架梅塞施密特Me 163“彗星”战斗机，这是一款火箭动力点防御拦截机，爬升率极高，动力续航时间约为7分半钟，之后便可滑翔返回。1944年7月25日，该中队移防至莱比锡附近的布兰迪斯，在那里，这种飞机经历了它所参与的寥寥几次战斗。在接下来的三个月里，东弗里斯兰驻扎着历史上为数不多的火箭战斗机部队之一。.

1945 年 3 月，由于盟军的轰炸，维特蒙德哈芬的飞行活动停止了，英国皇家空军于 1950 年开始重建该基地。十年后，当德国联邦国防军到来时，它继承了一片布满战争痕迹、遍布英国土地的场地。.

1961年4月21日，在曼弗雷德·冯·里希特霍芬逝世43周年之际，联邦总统海因里希·吕布克授予第71战斗机联队"里希特霍芬"荣誉称号。这是德国第一支以著名飞行员命名的作战飞行部队，其队徽采用了国防军第2战斗机联队"里希特霍芬"的红色“R”字样，并添加了一颗北约星。问题就出在后半句：这支现代联队佩戴的队徽并非源自里希特霍芬1917年组建的第1战斗机联队，而是源自二战时期一支以他名字命名的德国空军联队。.

围绕这一问题，规则发生了变化。1982年9月20日，汉斯·阿佩尔颁布的《传统法令》指出，"第三帝国"作为一个不公正的政权，不应享有任何传统，但同时又将纳粹统治下的军队描述为部分应受谴责的腐败和部分无辜的滥用，并避免对国防军这一机构本身做出裁决。2018年3月28日，在“弗朗哥A事件”和兵营命名审查之后，乌尔苏拉·冯德莱恩颁布的法令则直言不讳：对于一个法治民主国家的武装部队而言，国防军作为一个机构不值得享有传统。个别人员仍可被考虑，但必须经过仔细的个案审查。.

里希特霍芬本人并非难事。他于1918年4月21日去世，比纳粹党掌权早了十五年，英国皇家空军以军礼安葬了他。真正的难点在于部队的层级关系，而该联队在2017年就直接陷入了这种关系之中。副准将格罗·芬克中校将每年在维特蒙德举行的里希特霍芬联队纪念活动的主题定为"从第1战斗机联队到第71战术空军联队里希特霍芬百年纪念"。.

德国空军司令给他写了一封信。这封信于2017年7月3日公布，信中指出，这个具有误导性的标题将现代联队与帝国时代和第三帝国的里希特霍芬联队直接联系起来，从而暗示了从德国空军到国防军之间存在着一条不间断的传统。这位将军要求在活动现场对此做出明确的澄清，并毫不含糊地表明了空军对其历史的批判态度。这是一份令人震惊的文件：一位现役德国将军命令他手下的一个联队停止宣称拥有百年传承。.

这一点值得明确说明，因为德国的军事网站页面通常不会这样做。德国联邦国防军空军成立于1956年，并非德国国防军的延续。维特蒙德空军基地大门上的“空军”字样是经过深思熟虑的例外，而非疏忽，而且德国空军至少曾被迫以书面形式对此进行辩护。这个问题尚未定论，任何将红色“R”标志简单地描述为历史传承的页面，都未能揭示真相。.

第71战斗机联队于1959年6月6日在阿赫尔霍恩由德国空军监察长约瑟夫·卡姆胡伯正式组建，装备约50架加拿大佩刀战斗机；其中首批两架于同年2月26日由该联队的首任准将、也是历史上战绩最高的战斗机飞行员埃里希·哈特曼和彼得斯中校驾驶抵达。该联队于1960年6月1日被划归北约，并于1963年4月29日移驻维特蒙德哈芬。.

它也是星式战斗机的首批接收单位之一，于1963年4月9日抢先接收了F-104G，领先于其他所有联邦国防军战斗机联队。当时没有人意识到这将给整个德国空军带来多大的损失，而该联队则驾驶这种机型服役了11年；哈里·吉泽上尉于1974年9月19日驾驶最后一架星式战斗机飞往埃尔丁。.

“鬼怪”战斗机的服役时期漫长。首批两架F-4F于1973年8月31日抵达德国空军进行技术训练，首架作战飞机于1974年3月7日交付，该机型一直服役到2013年中期——长达39年，截至2007年5月30日，F-4的飞行总时长已达25万小时。1988年，该联队放弃了其辅助战斗轰炸机的任务；自1993年7月22日起，该联队接收了升级后的F-4F ICE，该机型配备了AN/APG-65雷达和AMRAAM导弹，正是这些升级使该机在21世纪初依然保持着强大的作战能力。2007年，该联队连续第二年成为德国空军最活跃的战斗机联队，飞行时长超过7600小时。.

首批欧洲战斗机于 2013 年 4 月 8 日降落，并于 7 月 1 日接替警戒任务。自 1999 年以来，该联队飞行期间未发生任何事故，对于一支单座战斗机部队而言，超过四分之一世纪的时间里，这确实是一项不寻常的记录，比机翼上涂的任何图案都更有意义。.

维特蒙德哈芬机场几乎所有设施都建于上世纪60年代，而台风战斗机所需的设施与幻影战斗机截然不同。解决办法是关闭机场并进行重建。首批台风战斗机于2022年1月6日启程前往罗斯托克-拉格，所有19架台风战斗机以及大约240名军民人员每两周在两个基地轮换一次，于当月底完成搬迁。驻扎在拉格的第73战术空军联队"施泰因霍夫"负责接收这些战机，北方警戒联队的两架战机也从那里驻守。.

该项目是德国规模最大的军事建设项目之一。下萨克森州建筑和租赁局（Niedersächsisches Landesamt für Bau und Liegenschaften）列出的主要项目总投资额约为3.51亿欧元：其中约1.55亿欧元用于跑道及其排水、照明和滑行道连接；6800万欧元用于飞机维修大厅；6000万欧元用于机库环线；3300万欧元用于四机位机库；2700万欧元用于降噪大厅；警卫室和武器库各400万欧元。2020年至2031年期间的总投资计划约为7.74亿欧元。.

工期一如既往地有所延误。原计划飞机于2024年交付。首批四架台风战斗机于2025年7月17日首飞，此时跑道、维修车间、降噪车间和主干道均已竣工。预计将于2026年第四季度全面投入飞行作业，而建设工作将持续到2030年代。自2023年2月27日起担任准将的比约恩·安德森上校，在其任期内指挥的联队大部分时间都在其他机场执行任务。.

维特蒙德有一个地方从未移动过。这里的假想敌飞机并非德国空军的战机：自2015年初以来，加拿大Top Aces公司一直在此使用民用注册的道格拉斯A-4N“天鹰”攻击机进行训练，并自2020年起使用阿尔法喷气式教练机，提供异型机空战训练和靶场设施。在此之前，英国航空航天系统公司（BAE Systems）曾于1991年至2002年间使用F-100F“超级佩刀”战斗机进行训练。2026年1月19日，德国授予Top Aces公司一份为期十年、价值高达4.2亿欧元的合同，合同有效期至2035年，涵盖空军、陆军和海军。.