Comox byl založen Královským letectvem na jaře roku 1942 na místě na východním pobřeží ostrova Vancouver, které bylo vybráno k ochraně tichomořských přístupů před japonským císařským námořnictvem. Královské kanadské letectvo převzalo kontrolu v roce 1943, přejmenovalo jej na stanici RCAF Comox a po zbytek války jej používalo k výcviku transportních posádek. Od roku 1944 zde umístilo výcvikovou letku Douglas Dakota.

V roce 1946 byla zakonzervována a zůstala uzavřena šest let. Korejská válka a zostření studené války ji v roce 1952 vrátily jako stálou základnu Královského kanadského letectva na pobřeží Tichého oceánu a obě mise, které nyní plní, pocházejí z té doby. 407. peruť byla znovu aktivována 1. července 1952 jako námořní průzkumná peruť létající na letounech Avro Lancaster. 409. peruť zde byla obnovena 1. listopadu 1954 pro protivzdušnou obranu západního pobřeží pod velením NORADu, na letounech CF-100 Canuck a od roku 1962 na letounu CF-101 Voodoo.

Comox sloužil čtyři roky také jako radarová stanice: 51. letka pro řízení a varování letadel zde od roku 1954 provozovala stanoviště včasného varování Pinetree Line až do jeho uzavření v červnu 1958, kdy jej na severu převzaly linie včasného varování Mid-Canada a Distant. U hlavní brány stojí letoun CF-101 Voodoo jako připomínka stíhacích let, které skončily v roce 1984, kdy 409. letka odjela do Cold Lake, aby se přepracovala na CF-18.

Pátrací a záchranná letka dorazila formou uzavření. Stanice RCAF Sea Island poblíž Vancouveru byla v roce 1964 uzavřena a předána kanadské pobřežní stráži; její 121. smíšená jednotka se přesunula do Comoxu a byla reorganizována jako 442. transportní a záchranná letka, létající na letounech Grumman Albatross a Piasecki H-21, později CH-113 Labrador a CC-115 Buffalo. Labrador od roku 2001 ustoupil CH-149 Cormorant.

Oblast pátrání a záchrany ve Victorii je důvodem, proč je Comox obtížný. Pokrývá zhruba 920 000 kilometrů čtverečních území Britské Kolumbie a Yukonu, 560 000 kilometrů čtverečních Tichého oceánu dosahujícího asi 600 námořních mil od pobřeží a více než 27 000 kilometrů pobřeží. Uvnitř této hranice se nacházejí pohoří, zálivy, deštný prales, mořský led na severním okraji a otevřený oceán a počasí, které panuje od Pacifiku, patří k nejhorším v Kanadě.

442. peruť ji drží s přibližně 200 lidmi, většinou údržbáři, a jedním letounem CH-149 Cormorant a jedním letadlem s pevnými křídly, které jsou neustále v pohotovosti k nasazení ze strany Společného koordinačního centra záchranných operací ve Victorii. Jejím mottem je "Un Dieu, une Reine, un Cœur" (Bože, královna, srdce) a jejím odznakem je Haietlik, bleskový had z legendy Nootka, kterého údajně Thunderbirds posílali na velryby. Podle samotného oddělení je to nejrušnější pátrací a záchranná jednotka v Kanadě.

Lidé, kteří se vydávají na cestu do práce nebo ven, se sem kvalifikují. Škola pátrání a záchrany kanadských ozbrojených sil v 19. peruti školí všechny techniky pátrání a záchrany v kanadských ozbrojených silách a 442. peruť slouží zároveň jako operační výcviková jednotka pro letouny Cormorant, zatímco 418. peruť cvičí posádky letounů Kingfisher. Díky tomuto soustředění je základna bez stíhaček jednou z nejrušnějších leteckých stanic v zemi.

Dělá také práci, která neodpovídá definici. Během atmosférické řeky v listopadu 2021, která spláchla dálnici 7 poblíž Agassiz a odřízla oblast Lower Mainland od vnitrozemí, tři kormoráni ze 442. perutě letecky přepravili do bezpečí více než 300 lidí, 26 psů a jednu kočku během 48 hodin, než byly kanadské ozbrojené síly formálně požádány o pomoc. To je peruť improvizující hromadnou evakuaci se záchrannými vrtulníky.

Kanada koupila v období od června 1967 do prosince 1968 patnáct letounů de Havilland Canada CC-115 Buffalo jako taktické transportní letouny pro 429. peruť v St-Hubertu. V roce 1970 byly zařazeny do transportních a záchranných letek a v roce 1975 tento typ zcela opustil taktickou roli a stal se specializovaným pátracím a záchranným letounem, nakonec ve žlutočervené barvě, kterou Kanaďané rozpoznají. Jeho nejtemnější den nastal 9. srpna 1974, kdy byl letoun CC-115 115461, létající pro Organizaci spojených národů, sestřelen syrskou raketou země-vzduch, přičemž zahynulo všech devět příslušníků kanadských ozbrojených sil na palubě – největší jednotlivá ztráta kanadských životů na misi OSN a poslední sestřelené kanadské vojenské letadlo.

Do roku 2000 byly Buffaly nahrazeny Herculesem všude kromě Comoxu a důvodem byl terén. Letadlo mohlo vzlétat a přistávat z drsných pásů ne delších než fotbalové hřiště a mohlo se s ním pomalu pohybovat po obrysech horského údolí, aby posádka mohla vizuálně prohledávat skalnaté úseky. Před moderními senzory to byl jediný způsob, jak najít vrak v údolí Britské Kolumbie, a ještě dlouho poté to byl stále nejlepší způsob.

Jeho nahrazení trvalo dvacet let. Hledání začalo již v roce 2002; Alenia C-27J Spartan byl po nějakou dobu považován za vítěze a vláda zvažovala jeho koupi bez soutěže, což vyvolalo obvinění ze zaujatosti ze strany zbytku odvětví. Program byl obnoven jako otevřená soutěž, v roce 2015 byla vypsána výzva k podávání návrhů a v prosinci 2016 Airbus získal kontrakt na šestnáct letadel C-295 s dodávkami plánovanými od roku 2019 do roku 2022.

Poslední operační let Buffala se uskutečnil z Comoxu 15. ledna 2022, letadlo s číslem 115452, s kapitánem Fahimem Awanem na levém sedadle a kapitánem Matthewem Hartem jako velitelem letadla. Tři draky letadel byly uchovány jako historické artefakty a poslední operační letoun putoval do Kanadského muzea letectví a kosmonautiky v Ottawě. Kingfisher, který jej nahradil, byl ještě roky před plnou službou a mezeru v provozu vyplnily letouny Cormorants a Hercules z jiných zemí.

CH-149 Cormorant, kanadská verze letounu AgustaWestland AW101, nahradil z roku 2001 letoun CH-113 Labrador. Jeho uvedení do provozu neproběhlo hladce: typ trpěl prasklinami v náboji ocasního rotoru a všech patnáct kanadských letadel vykazovalo praskliny různého stupně krátce po uvedení do provozu v roce 2004. V roce 2005 byl vydán návrh pro redesign a tři z prvních šesti letadel vybavených novými náboji vykazovaly praskliny do měsíce. Kloubový ocasní rotor s elastomerovými ložisky, odvozený od AW139, tento problém nakonec vyřešil.

Kanada odepsala dva letouny Cormorant a ani jeden z nich nebyl od společnosti Comox. CH-149 149914 ze 413. perutě se zřítil u Canso v Novém Skotsku 13. července 2006, při čemž zahynuli tři členové posádky a čtyři byli zraněni. CH-149903 byl zničen 10. března 2022 v 9 Wing Gander během cvičení, kdy porucha sedadla a silné vertikální vibrace způsobily nerozpoznatelnou prostorovou dezorientaci; čtyři ze šesti cestujících na palubě utrpěli lehká zranění a dva byli vážně zraněni a drak letadla byl zachráněn na náhradní díly pro modernizaci v polovině životního cyklu.

CC-295 Kingfisher je náhradou za Buffalo a programem, který způsobil letectvu nejvíce veřejných problémů. Comox obdržel první letoun v září 2020 a je výcvikovou základnou pro tento typ, přičemž 418. pátrací a záchranná operační výcviková peruť ho učí. Uvedení jeho plného provozu trvalo o několik let déle, než se plánovalo, a flotila dosáhla východního pobřeží až v roce 2026, kdy s ním atlantickou pohotovost převzala 413. peruť v Greenwoodu.

V debatě o zadávání veřejných zakázek se ztrácí to, co musí tato základna pokrývat během svého provozu. Oblast Viktorie se nestane jednodušší, protože smlouva se zpožďuje, a po většinu období mezi vyřazením Buffala z provozu a dosažením dospělosti Kingfisheru byla polovina tichomořské pátrací a záchranné služby s pevnými křídly slabší, než uváděl plán na papíře.

19. křídlo sdílí svou ranvej s letištěm Comox Valley Airport, které provozuje civilní komise, a to vedlo k některým z podivnějších dnů v historii základny. 5. června 1979 se u Boeingu 747 společnosti Northwest Airlines, pronajatého armádou Spojených států k přepravě 368 vojáků a jejich rodin z letecké základny Travis do Japonska a Jižní Koreje, nad mysem Scott vzňal motor. Letadlo přistálo na 3 000 metrů dlouhé ranveji v Comoxu s blikající výstražnou kontrolkou požáru. Nikdo z cestujících ani třinácti členů posádky nebyl zraněn a základna zvyklá na odbavování rodin vojáků se o ně starala, dokud nepřiletělo náhradní letadlo.

V dubnu 2012 se Boeing 777 korejských aerolinek se 149 lidmi na palubě, mířící z Vancouveru do Soulu, po telefonické hrozbě bombou otočil u severního pobřeží Britské Kolumbie a do Comoxu byl doprovázen americkými stíhačkami F-15, které vzlétly z Portlandu. V roce 1989 přílet tankerů KC-135 washingtonské Národní gardy pro každoroční cvičení Global Shield, doplněný vozidly, vybavením a ozbrojeným personálem vyloděným z vyloďovacích plavidel na místní pláži, přiměl obyvatele k otázce, zda Spojené státy provádějí invazi.

Snowbirds létají každý duben v Comoxu svůj jarní trénink, což z údolí Comoxu dělá jedno z mála míst v Kanadě, kde je národní akrobatický tým obyčejným jarním šumem. Základna hostí každé dva roky leteckou show, na základně se nachází Comoxské letecké muzeum a přístavba A v Goose Spit je výcvikovým střediskem námořních kadetů HMCS Quadra, kde každé léto trénuje asi 600 kadetů.

Ne každý incident je letecký. Dne 18. listopadu 2021 exploze v budově kasáren, která procházela rekonstrukcí, zranila 22 lidí, z toho šestnáct vojáků a šest civilistů; v budově bylo ubytováno 59 lidí, i když v té době ne všichni byli uvnitř. Základna je také jednou ze dvou, na kterých se spolu s Greenwoodem plánuje provozovat kanadská ozbrojená bezpilotní letadla na konci 20. let 21. století, což bude další změna v tom, co údolí Comox slyší nad hlavou.