Transporte y reabastecimiento con Dakotas, Nomads y Aravas; helicópteros UH-1H Iroquois armados utilizados como helicópteros de ataque y para hacer cumplir el bloqueo de la isla.

El conflicto comenzó el 1 de diciembre de 1988, cuando el Ejército Revolucionario de Bougainville se alzó en armas por la minería y la secesión, y las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF) se involucraron desde 1989. Para una fuerza de transporte compuesta por unos pocos Dakotas, Nomads y Aravas, la incorporación decisiva fueron cuatro UH-1H Iroquois que Australia suministró en agosto de 1989 en el marco del Proyecto Wit Koki. Según Wikipedia, Australia los proporcionó sin armamento y con la condición de que no se utilizaran en combate; las PNGDF les instalaron ametralladoras y los emplearon como helicópteros artillados, y los helicópteros y las patrulleras australianas impusieron un bloqueo a la isla. Las fuerzas de seguridad gubernamentales se retiraron de Bougainville en marzo de 1990 y posteriormente regresaron. Amnistía Internacional denunció torturas y aparentes ejecuciones extrajudiciales por parte de las fuerzas gubernamentales entre 1989 y 1990, y en febrero de 1997 documentó al menos 62 casos de ejecuciones extrajudiciales y al menos 13 desapariciones por parte de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF), registrando también abusos por parte de grupos paramilitares y separatistas respaldados por el gobierno. El Oxford Companion to Australian Military History, citado por Wikipedia, registra que el coronel L. Nuia fue destituido en junio de 1991 por asesinar civiles y utilizar helicópteros donados por Australia para arrojar sus cuerpos al mar. Un quinto Iroquois fue adquirido en 1992 y el Ejército Británico de Refugiados (BRA) afirmó haber derribado uno en 1994. En 1997, el intento del gobierno de contratar a Sandline International, con helicópteros de ataque Mi-24, fue detenido por el propio comandante de las PNGDF.

Resultado Tregua en 1997 en Burnham y Honiara, el Acuerdo de Lincoln de enero de 1998 y un acuerdo de paz en abril de 1998; se desplegó un Grupo de Monitoreo de la Paz. Desde entonces, no ha habido combates aéreos de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea.

Las cifras de bajas del conflicto son controvertidas y varían entre aproximadamente 1000 y 2000 muertes en combate y entre 15 000 y 20 000 muertes en total; son estimaciones de las fuentes citadas, no totales establecidos. La afirmación del derribo del BRA en 1994 es una afirmación; no se encontró ninguna declaración de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF). La acusación de vertido ilegal se reporta a través de una fuente secundaria; los informes completos de Amnistía Internacional no se leyeron más allá de sus resúmenes.

Volar para

Elemento Aéreo de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea (Escuadrón de Transporte Aéreo)

Dónde

Bougainville y Buka, provincia de las Islas Salomón del Norte

Junto a

Ninguna fuerza aérea aliada

Contra

Ejército Revolucionario de Bougainville

Aeronave

UH-1H Iroquois, IAI Arava 201, GAF Nomad, C-47 Dakota

Salidas

No se encontraron cifras de salidas en las fuentes consultadas.

Pérdidas

El BRA afirmó haber derribado el Iroquois P2-404 en 1994 (ADF-Serials). En general, el gobierno australiano estimó que entre 15 000 y 20 000 personas podrían haber muerto en el conflicto; estimaciones más conservadoras sitúan las muertes en combate entre 1000 y 2000, y se cree que las muertes de las PNGDF superaron las 300 (todo ello resumido por Wikipedia).

Fuentes

Wikipedia · Números de serie ADF · Amnistía Internacional · Amnistía Internacional · Wikipedia · Wikipedia · Noticias de ABC