The most expensive gift in the history of aviation sat gleaming on the ramp in Turkey — and the President of the United States walked straight past it. On 8 July, barely a day after American bombs fell on Iran, Donald Trump boarded the vecchio L'Air Force One, il Boeing azzurro che ha trasportato i presidenti dal 1990, ha lasciato indietro il nuovissimo 747 donato dal Qatar.
The new jet was supposed to be the star of the trip. Instead it was packed off to a British air base as a photo op, while the 36-year-old original did the honours of carrying the Commander-in-Chief out of a war zone. For a man who has spent months calling the gift plane “truly magnificent,” it was a curious moment to suddenly rediscover the charm of the older model.
Trump insistette sul fatto che non ci fosse nulla da interpretare in quel caso. La tempistica, l'assenza di sistemi di difesa missilistica e il cratere fresco in Iran suggerivano il contrario.
Informazioni rapide
| Vecchio jet | Boeing VC-25A — two built, presidential service since 1990 |
| Newjet | Boeing VC-25B “bridge” aircraft — a converted Qatari 747-8 |
| Quello che è successo | Trump ha pilotato il VC-25A fuori dalla Turchia; il VC-25B è stato inviato alla base RAF di Mildenhall per essere visitato dalle truppe. |
| Motivo dichiarato | “For old time’s sake” |
| La presa | Il VC-25A è dotato di allarme missilistico e contromisure che, a quanto pare, mancano al jet da ponte costruito in fretta. |
| Sfondo | Meno di 24 ore dopo gli attacchi aerei statunitensi contro l'Iran, che confina con la Turchia |
Un affronto molto pubblico
Here is the sequence, because the optics are the whole story. Trump wrapped up the NATO summit in Turkey, climbed aboard the legacy VC-25A, and flew the short leg to RAF Mildenhall in England. The shiny new VC-25B — the 747-8 that Qatar handed the United States and that Boeing hurriedly repainted red, white and blue — was flown to the same base so airmen could walk through it. Reports differed on which jet carried him across the Atlantic; the picture that stuck was the President choosing the old one on his way out of a crisis.
Su Truth Social, Trump ha presentato l'iniziativa come un regalo alle truppe piuttosto che come una richiesta di informazioni sulla sicurezza.
È una bella frase. Peraltro, è anche la versione dei fatti in cui il Presidente non ammette che l'aereo più discusso al mondo potrebbe non essere ancora sicuro per farlo volare attraverso cieli contesi.
Cosa non viene trasportato dal Gift Jet
Il motivo per cui un jet di 36 anni ha un grado superiore a uno quasi nuovo risiede nei componenti che non si vedono. Il VC-25A è stato costruito fin dall'inizio come una fortezza volante: sensori di allarme missilistico, contromisure a infrarossi per ingannare i missili a ricerca di calore e protezione contro l'impulso elettromagnetico di un'esplosione nucleare. Convertire in fretta un aereo di linea di seconda mano in un velivolo del genere non è una semplice riverniciatura.
Secondo quanto riportato da Associated Press e NPR, l'aereo ponte è stato schierato rapidamente proprio omettendo per il momento alcune di quelle modifiche sostanziali. Su un normale volo tra capitali amiche, questo è un compromesso accettabile. Ma decollando da un paese che confina con l'Iran, poche ore dopo che gli Stati Uniti hanno colpito obiettivi iraniani, è il tipo di compromesso che un agente dei Servizi Segreti non può non notare.
Trump, asked directly whether security drove the switch, did not bite — he simply repeated that the new plane was going to Britain so, in his words, “the soldiers can see it, because it’s truly magnificent.” Everyone was, he added, very excited.
Vecchio Fedele
There is a genuine affection buried in the stunt. The two VC-25As — tail numbers 28000 and 29000 — have carried every president since George H. W. Bush. They are slower, thirstier and older than almost anything else in the sky, and they are also among the most recognisable machines humanity has ever built. Trading them out was always going to be an emotional wrench, and for one leg out of Turkey the old girl got to prove she was still the safer bet.
Il nuovo jet arriverà. Gli ingegneri completeranno l'allestimento classificato, verranno implementate le contromisure e il VC-25B si guadagnerà finalmente la fiducia che il VC-25A ha impiegato trent'anni a costruire. Fino ad allora, il regalo più costoso nella storia dell'aviazione è imparare una vecchia lezione: magnifico non è sinonimo di pronto.
Trump parla con la stampa accanto al nuovo Air Force One presso la base RAF di Mildenhall, l'8 luglio 2026.
Fonti: Associated Press; NPR; Fox News; Aeronautica militare statunitense.
Domande correlate
Cos'è l'Air Force One?
Air Force One è il nominativo di qualsiasi aereo dell'aeronautica militare statunitense che trasporta il Presidente, ma in pratica significa i due Boeing VC-25A, pesantemente modificati Boeing 747 che hanno trasportato presidenti dal 1990. Sono dotati di sistemi di comunicazione sicuri, di allarme missilistico e di contromisure, che li rendono veri e propri posti di comando volanti.
Perché Trump ha fatto tornare a casa dal vertice NATO a bordo del vecchio Air Force One?
Trump ha detto di aver portato fuori dalla Turchia il VC-25A di 36 anni "per nostalgia dei vecchi tempi". La tempistica ha attirato l'attenzione: il volo è avvenuto meno di 24 ore dopo Attacchi aerei americani contro l'Iran, che confina con la Turchia, e il vecchio aereo è dotato di sistemi di allarme missilistico e di contromisure che, a quanto pare, mancano ancora al nuovo velivolo, costruito in fretta e furia.
Cos'è il VC-25B?
Il VC-25B è un Boeing 747-8 donato dal Qatar e convertito in aereo presidenziale di collegamento per gli Stati Uniti. La Boeing lo ha riverniciato con la livrea presidenziale rossa, bianca e blu, ma la conversione, effettuata in fretta, a quanto pare non include ancora i sistemi di difesa missilistica installati sull'attuale VC-25A.
L'Air Force One, donato dal Qatar, è dotato di sistemi di difesa missilistica?
A quanto pare, non ancora. Si dice che la frettolosa conversione del VC-25B in aereo da ponte non disponga del sistema di allarme missilistico e di contromisure presente sul vecchio VC-25A: uno dei motivi per cui gli osservatori hanno trovato significativo che il Presidente abbia fatto volare il vecchio aereo fuori da una regione in guerra appena un giorno dopo gli attacchi statunitensi contro l'Iran.
Quanti anni ha l'attuale Air Force One?
I due Boeing VC-25A sono in servizio presidenziale dal 1990, quindi hanno circa 36 anni. Ne sono stati costruiti solo due e il loro programma di sostituzione ha subito ripetuti ritardi, motivo per cui è stato utilizzato come soluzione temporanea un Boeing 747-8 convertito della Qatar Airways.
Dove è stato invece inviato il nuovo Air Force One?
Il VC-25B è stato trasportato in aereo alla base RAF Mildenhall, una base aerea gestita dagli Stati Uniti in Inghilterra, dove è servito come opportunità fotografica: aviatori e soldati hanno potuto visitare il velivolo mentre il Presidente faceva ritorno a casa a bordo del VC-25A, il modello precedente.
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