Comox, 1942 baharında İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri tarafından, Pasifik yaklaşımlarını Japon İmparatorluk Donanması'na karşı korumak amacıyla seçilen Vancouver Adası'nın doğu kıyısında kuruldu. 1943'te Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri devraldı, adını RCAF Comox Üssü olarak değiştirdi ve savaşın geri kalanında nakliye mürettebatını eğitmek için kullandı; 1944'ten itibaren burada bir Douglas Dakota eğitim filosu konuşlandırdı.

1946'da atıl duruma getirildi ve altı yıl boyunca kapalı kaldı. Kore Savaşı ve Soğuk Savaş'ın sertleşmesiyle 1952'de Pasifik kıyısında kalıcı bir Kanada Kraliyet Hava Kuvvetleri üssü olarak yeniden faaliyete geçti ve şu anki iki görevi de o zamandan beri devam ediyor. 407 Filosu, 1 Temmuz 1952'de Avro Lancaster uçaklarıyla deniz keşif filosu olarak yeniden aktif hale getirildi. 409 Filosu ise 1 Kasım 1954'te NORAD komutası altında batı kıyı hava savunması için CF-100 Canuck ve 1962'den itibaren CF-101 Voodoo uçaklarıyla burada yeniden kuruldu.

Comox dört yıl boyunca aynı zamanda bir radar istasyonu olarak da hizmet verdi: 51 Uçak Kontrol ve Uyarı Filosu, 1954'ten Haziran 1958'de kapanana kadar burada Pinetree Hattı erken uyarı istasyonunu işletti; daha kuzeydeki Orta Kanada ve Uzak Erken Uyarı Hatları bu görevi devraldı. Ana kapıda, 409 Filosunun CF-18'e geçmek üzere Cold Lake'e taşındığı 1984 yılına kadar süren savaş uçağı yıllarının bir hatırası olarak bir CF-101 Voodoo duruyor.

Arama ve kurtarma filosu, bir kapanma sonucu bölgeye geldi. Vancouver yakınlarındaki RCAF Sea Island Üssü 1964'te kapatıldı ve Kanada Sahil Güvenliği'ne devredildi; 121 Karma Birimi Comox'a taşındı ve Grumman Albatross ve Piasecki H-21, daha sonra CH-113 Labrador ve CC-115 Buffalo uçaklarını kullanan 442 Ulaştırma ve Kurtarma Filosu olarak yeniden organize edildi. Labrador, 2001'den itibaren yerini CH-149 Cormorant'a bıraktı.

Victoria arama ve kurtarma bölgesi, Comox'un zor olmasının nedenidir. Bu bölge, yaklaşık 920.000 kilometrekarelik Britanya Kolombiyası ve Yukon topraklarını, 560.000 kilometrekarelik Pasifik Okyanusu'nu (kıyıdan yaklaşık 600 deniz mili açıkta) ve 27.000 kilometreden fazla kıyı şeridini kapsar. Bu sınırın içinde dağ sıraları, koylar, yağmur ormanları, kuzey ucunda deniz buzu ve açık okyanus bulunur ve Pasifik'ten gelen hava koşulları Kanada'daki en kötü hava koşulları arasındadır.

442. Filo, çoğunluğu bakım personeli olmak üzere yaklaşık 200 kişiyle, Victoria'daki Ortak Kurtarma Koordinasyon Merkezi tarafından görevlendirilmeye sürekli hazır durumda tutulan bir CH-149 Cormorant ve bir sabit kanatlı uçakla bu görevi yürütüyor. Mottosu "Bir Tanrı, bir Kraliçe, bir kalp" ve ambleminde Nootka efsanesinin şimşek yılanı Haietlik yer alıyor; bu yılanın Thunderbirds'ün balinaların peşinden gönderdiği söyleniyor. Bakanlığın kendi açıklamasına göre, Kanada'daki en yoğun arama ve kurtarma birimidir.

İp üzerinde veya kapıdan dışarı çıkanlar burada eğitim alıyor. 19. Kanat'taki Kanada Silahlı Kuvvetleri Arama ve Kurtarma Okulu, Kanada Silahlı Kuvvetlerindeki her arama ve kurtarma teknisyenini eğitiyor ve 442. Filo, Cormorant'ın operasyonel eğitim birimi olarak görev yaparken, 418. Filo da Kingfisher mürettebatını eğitiyor. Bu yoğunlaşma, savaş uçağı bulunmayan bir üssün ülkenin en yoğun uçuş üslerinden biri olmasının nedenidir.

Tanımına uymayan işleri de yapıyor. Kasım 2021'deki atmosferik nehir felaketinde, Agassiz yakınlarındaki 7 numaralı karayolu sular altında kalmış ve Aşağı Anakara'yı iç kesimlerden ayırmıştı. Bu felakette, 442. Filo'dan üç Cormorant helikopteri, Kanada Silahlı Kuvvetleri'nden resmi olarak yardım istenmeden önceki 48 saat içinde 300'den fazla insanı, 26 köpeği ve bir kediyi güvenli bir yere tahliye etti. Bu, bir filonun kurtarma helikopterleriyle doğaçlama olarak gerçekleştirdiği kitlesel bir tahliye operasyonudur.

Kanada, Haziran 1967 ile Aralık 1968 arasında St-Hubert'teki 429 Filosu için taktik nakliye uçağı olarak on beş adet de Havilland Canada CC-115 Buffalo satın aldı. 1970 yılında nakliye ve kurtarma filolarına geçtiler ve 1975 yılında taktik rolünden tamamen vazgeçerek, Kanadalıların tanıdığı sarı ve kırmızı renkte, özel bir arama kurtarma uçağı haline geldiler. En karanlık günü, 9 Ağustos 1974'te, Birleşmiş Milletler adına uçan CC-115 115461'in bir Suriye karadan havaya füzesiyle vurulması ve uçaktaki dokuz Kanada Silahlı Kuvvetleri mensubunun tamamının hayatını kaybetmesiyle yaşandı; bu, Birleşmiş Milletler misyonunda yaşanan en büyük Kanada can kaybı ve düşürülen son Kanada askeri uçağı oldu.

2000'li yıllara gelindiğinde, Comox hariç her yerde Buffalo uçaklarının yerini Hercules almıştı ve bunun nedeni arazi yapısıydı. Uçak, bir futbol sahasından daha uzun olmayan engebeli pistlerden kalkış ve iniş yapabiliyor ve bir dağ vadisinin hatları boyunca, mürettebatın kayalar arasında görsel olarak arama yapabileceği kadar yavaş uçabiliyordu. Modern sensörlerden önce, Britanya Kolombiyası vadisinde bir enkaz bulmanın tek yolu buydu ve uzun bir süre sonra da en iyi yöntem olmaya devam etti.

Yerine yenisini bulmak yirmi yıl sürdü. Arama 2002 gibi erken bir tarihte başladı; Alenia C-27J Spartan bir süre için muhtemel kazanan olarak görüldü ve hükümet, rekabet olmadan satın almayı düşündü; bu da sektörün geri kalanından taraflılık suçlamalarına yol açtı. Program açık bir yarışma olarak yeniden başlatıldı, 2015'te teklif çağrısı yapıldı ve Aralık 2016'da Airbus, 2019'dan 2022'ye kadar teslimatları planlanan on altı adet C-295 uçağı için bir sözleşme kazandı.

Son operasyonel Buffalo sortisi, 15 Ocak 2022'de Comox'tan, 115452 numaralı uçakla, sol koltukta Kaptan Fahim Awan ve uçak komutanı olarak Kaptan Matthew Hart ile gerçekleştirildi. Üç uçak gövdesi tarihi eser olarak saklanırken, son operasyonel uçak Ottawa'daki Kanada Havacılık ve Uzay Müzesi'ne gönderildi. Yerini alan Kingfisher'ın tam hizmete girmesine daha yıllar vardı ve bu boşluk, başka yerlerden temin edilen Cormorant ve Hercules uçaklarıyla dolduruldu.

AgustaWestland AW101'in Kanada versiyonu olan CH-149 Cormorant, 2001'den itibaren CH-113 Labrador'un yerini aldı. Hizmete girişi sorunsuz olmadı: Bu modelde kuyruk rotor göbeğinde çatlaklar oluştu ve 2004'te hizmete girdikten kısa bir süre sonra on beş Kanada uçağının tamamında çeşitli derecelerde çatlaklar görüldü. 2005'te bir yeniden tasarım yapıldı ve yeni göbeklerle donatılan ilk altı uçaktan üçünde bir ay içinde çatlaklar ortaya çıktı. AW139'dan türetilen elastomerik yataklı mafsallı bir kuyruk rotoru sonunda bu sorunu çözdü.

Kanada, iki Cormorant helikopterini hurdaya çıkardı ve bunların hiçbiri Comox tipi uçak değildi. 413 Filosu'na ait CH-149 149914 numaralı helikopter, 13 Temmuz 2006'da Nova Scotia, Canso açıklarında düştü ve üç mürettebat üyesi öldü, dört kişi yaralandı. CH-149903 numaralı helikopter ise 10 Mart 2022'de 9. Kanat Gander'de bir eğitim tatbikatı sırasında, koltuk arızası ve şiddetli dikey titreşim nedeniyle fark edilmeyen uzamsal yönelim bozukluğu sonucu imha oldu; altı kişiden dördü hafif, ikisi ise ağır yaralandı ve gövde, orta ömür yükseltmesi için yedek parça olarak kullanıldı.

CC-295 Kingfisher, Buffalo'nun yerine geçen ve hava kuvvetlerine en çok kamuoyu sorunu yaşatan programdır. Comox, ilk uçağı Eylül 2020'de teslim aldı ve bu uçak tipinin eğitim üssü oldu; 418 Arama ve Kurtarma Operasyonel Eğitim Filosu da bu uçağın eğitimini üstlendi. Tam hizmete girmesi planlanandan yıllarca daha uzun sürdü ve filo ancak 2026'da doğu kıyılarına ulaştı; bu tarihte Greenwood'daki 413 Filosu Atlantik'teki bekleme görevini devraldı.

Tedarik tartışmasında gözden kaçan şey, bu üssün faaliyetteyken neleri karşılaması gerektiğidir. Victoria bölgesi, bir sözleşmenin gecikmesi nedeniyle daha kolay hale gelmez ve Buffalo'nun emekliye ayrılması ile Kingfisher'ın olgunluğa ulaşması arasındaki dönemin büyük bir bölümünde, Pasifik arama ve kurtarma operasyonlarının sabit kanatlı uçaklarla yürütülmesi, kağıt üzerindeki planın öngördüğünden daha zayıftı.

19. Kanat, pistini sivil bir komisyon tarafından işletilen Comox Vadisi Havaalanı ile paylaşıyor ve bu durum üssün tarihinde bazı tuhaf günlere sahne oldu. 5 Haziran 1979'da, ABD ordusu tarafından Travis Hava Kuvvetleri Üssü'nden Japonya ve Güney Kore'ye 368 askeri personel ve ailelerini taşımak üzere kiralanan bir Northwest Airlines Boeing 747 uçağı, Cape Scott üzerinde motorlarından birinde yangın çıktı. Uçak, yangın uyarı ışığı hala yanıp sönerken Comox'un 3000 metrelik pistine indi. Yolcuların veya on üç mürettebat üyesinin hiçbiri yaralanmadı ve askeri aileleri ağırlamaya alışkın olan üs, yedek bir uçak gelene kadar onlara baktı.

Nisan 2012'de, Vancouver'dan Seul'e gitmekte olan ve içinde 149 kişi bulunan bir Korean Air Boeing 777 uçağı, telefonla yapılan bir bomba tehdidi üzerine Britanya Kolombiyası'nın kuzey kıyılarında geri döndü ve Portland'dan havalanan Amerikan F-15'leri tarafından Comox'a kadar eşlik edildi. 1989'da, yıllık Küresel Kalkan tatbikatı için Washington Ulusal Hava Muhafızlığı'na ait KC-135 tankerlerinin, araçları, ekipmanları ve silahlı personeliyle birlikte yerel bir plaja iniş yapması, bölge sakinlerinin Amerika Birleşik Devletleri'nin işgal edip etmediğini sormasına neden oldu.

Snowbirds akrobasi ekibi her yıl Nisan ayında Comox'ta bahar hazırlık uçuşlarını gerçekleştirir; bu da Comox Vadisi'ni, ulusal akrobasi ekibinin bahar aylarında sıradan bir ses olduğu Kanada'daki nadir yerlerden biri yapar. Üs, iki yılda bir düzenlenen bir hava gösterisine ev sahipliği yapar, Comox Hava Kuvvetleri Müzesi istasyonda bulunur ve Goose Spit'teki Ek A, her yaz yaklaşık 600 öğrencinin eğitim aldığı denizci öğrenci eğitim merkezi HMCS Quadra'dır.

Her olay havacılıkla ilgili değil. 18 Kasım 2021'de tadilatı devam eden bir kışla binasında meydana gelen patlamada 22 kişi yaralandı; bunlardan 16'sı asker, 6'sı sivildi. Binada 59 kişi barınıyordu, ancak hepsi o sırada içeride değildi. Üs ayrıca, Greenwood ile birlikte, 2020'lerin sonlarında Kanada'nın silahlı insansız hava araçlarını işletmesi planlanan iki üsten biri. Bu da Comox Vadisi'nin havadan duyduğu seslerde bir başka değişikliğe yol açacak.