Alle zwei Jahre wird der Himmel über dem australischen Top End vom Lärm der größten Luftkampfübung der Südhalbkugel erfüllt. In diesem Jahr trugen einige dieser Kampfflugzeuge erstmals japanische und indonesische Hoheitszeichen.
Die Übung Pitch Black 2026, der alle zwei Jahre stattfindende Höhepunkt der Royal Australian Air Force (RAAF), läuft vom 20. Juli bis zum 7. August von den RAAF-Basen Darwin und Tindal aus. Bis zu 100 Jets und mehr als 2.500 Soldaten nehmen teil. Die US Air Force beschreibt sie als Großeinsatz von 21 Ländern – ein wahres Who-is-Who der Weltluftstreitkräfte, versammelt in einem tropischen Luftraum.
Kurzinfo
| Übung | Pitch Black 2026 (RAAF-Biennale-Abschlussveranstaltung) |
| Termine | 20. Juli – 7. August 2026 |
| Wo | RAAF-Stützpunkte Darwin und Tindal, Nordterritorium |
| Skala | Bis zu 100 Flugzeuge, über 2.500 Mitarbeiter |
| Nationen | 21 Länder (Angabe der US-Luftwaffe) |
| Neu in diesem Jahr | Japanische JASDF F-35A und indonesische T-50I fliegen zum ersten Mal |
Red Air, Blue Air und viele neue Gesichter
Pitch Black basiert auf dem Einsatz großer Flugzeugverbände: Dutzende Flugzeuge sind in eine “Red Air”-Aggressorstreitmacht und eine “Blue Air”-Koalition aufgeteilt und fliegen komplexe Tag- und Nachtmissionen auf einem der größten uneingeschränkten Übungsgebiete der Welt. Flugzeuge aus den USA, Japan, Indien, Indonesien, den Philippinen, Thailand, Südkorea, Singapur, Deutschland, Frankreich, Spanien und Papua-Neuguinea sind im Einsatz, unterstützt von Personal aus weiteren Ländern.
Die prominentesten Debütanten sind Japan und Indonesien. Die japanischen Luftselbstverteidigungsstreitkräfte brachten ihre F-35A Lightning II Erstmals nahm Indonesien an der Übung „Pitch Black“ teil – ein bemerkenswerter Schritt für ein Land, das seine Kampfflugzeuge traditionell in der Nähe des Heimathafens stationiert hat. Indonesien entsandte seine T-50I Golden Eagles, ebenfalls eine Premiere, die hauptsächlich als Angriffsflugzeuge eingesetzt werden. Indiens Rafale Auch die Kampfflugzeuge kehrten zurück und verbesserten ihre Fähigkeiten an der Seite der alliierten Jets der fünften Generation.
Warum Darwin wichtig ist
Abgesehen vom Fluggeschehen ist Pitch Black ein Statement. Die Zusammenführung von 21 Nationen über Nordaustralien, in einem Luftraum, der direkt auf den Indopazifik gerichtet ist, ist genau die Art von sichtbarer Zusammenarbeit, die die Demokratien der Region derzeit präsentieren wollen. Für die Flugbesatzungen ist es eine seltene Gelegenheit, gegen eine große, gemischte Streitmacht aus Verbündeten und simulierten Gegnern zu kämpfen. Für alle Zuschauer ist es eine Erinnerung daran, wie stark frequentiert – und wie koordiniert – der Luftraum über dem Top End geworden ist.
Quellen: Australisches Verteidigungsministerium, Königliche Australische Luftwaffe, US-Luftwaffe / DVIDS, Aviation News Europe.
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