Seit sieben Monaten wiederholt sich an der Muwaffaq-Salti-Luftwaffenbasis dasselbe Muster. Iran feuert. Patriots antworten. Jordanien und CENTCOM verkünden, die Abfangquote sei hoch, die Basis einsatzbereit, alles in Ordnung. Teheran behauptet Verwüstung. Niemand liefert Beweise, in keine Richtung.

Dieses Muster brach diese Woche. Mit der Angelegenheit vertraute Personen haben gegenüber Air & Space Forces Magazine bestätigt, dass der iranische ballistische Raketenbeschuss der Basis am 8. September weit genug durchkam, um Flugzeuge am Boden zu treffen. Eine A-10 Thunderbolt II erlitt einen schwer beschädigten Flügel. Rund acht F-15E Strike Eagles wurden leicht beschädigt und gelten weiterhin als einsatzfähig.

Keine Amerikaner kamen ums Leben. Aber dies ist der erste konkrete, mit Quellen belegte Bericht über echten Schaden, den iranische Raketen in diesem Konflikt an US-Kampfflugzeugen anrichteten, und er kommt genau in dem Moment, in dem die Abfangraketen, die diese Flugzeuge am Leben halten, knapp werden.

Was in der Nacht des 8. September tatsächlich geschah

Der Beschuss kam Stunden, nachdem US-Streitkräfte fünf iranische Rohöltanker im Golf angegriffen hatten, der zweite solche Schlag innerhalb einer Woche. Teheran antwortete so, wie es das ganze Jahr über geantwortet hat: mit ballistischen Raketen auf das amerikanische Luftmacht-Zentrum, das ihm am nächsten liegt und nicht am Golf gelegen ist.

Open-Source-Berichte beziffern den Beschuss auf rund zwanzig Raketen, aufgeteilt zwischen Muwaffaq Salti und der benachbarten Anlage Al-Azraq, wobei einige der Gefechtsköpfe Streumunition trugen, die dazu bestimmt ist, Schaden über eine große Fläche zu verteilen, statt ein einzelnes gehärtetes Ziel zu durchschlagen. Diese Wahl ist bedeutsam. Ein Streumunitions-Gefechtskopf ist eine schlechte Waffe gegen einen verstärkten Unterstand und eine ausgezeichnete gegen Flugzeuge, die auf einem offenen Vorfeld stehen.

Amerikanische und jordanische Besatzungen feuerten Dutzende Patriot-Abfangraketen in den anfliegenden Schwarm. Von Open-Source-Analysten verbreitete Aufnahmen zeigen Abschussrampen in nahezu ununterbrochener Folge, und die zu diesen Aufnahmen gehörenden Berichte beziffern die Zahl der Abfangraketen auf über sechzig. Jordanische Behörden erklärten, 18 von 20 Raketen seien gestoppt worden, die verbleibenden zwei hätten ihre Ziele verfehlt.

Beides kann zutreffen. Eine Abfangquote von neunzig Prozent ist nach jedem historischen Maßstab ein herausragendes Ergebnis, und sie lässt trotzdem zwei Gefechtsköpfe auf einer Basis mit Dutzenden geparkten Flugzeugen einschlagen. Die Islamischen Revolutionsgarden behaupteten binnen Stunden schwere Schäden. Jordanische und amerikanische Offizielle widersprachen dem Ausmaß entschieden. Keine Seite legte Bilder vor.

Ein beschädigter Flügel ist kein zerstörtes Flugzeug

Die Unterscheidung, die die Quellen trafen, lohnt sich festzuhalten. Acht leicht beschädigte, weiterhin einsatzfähige Strike Eagles sind eine Ärgerlichkeit: ein Wartungsschub, etwas Blecharbeit, einige Inspektionen, dann fliegen die Jets wieder. Eine A-10 mit schwer beschädigtem Flügel ist ein anderes Problem, und je nachdem, wo der Schaden sitzt, kann das einen Flügelaustausch oder einen Totalschaden bedeuten.

Die Warthog-Gemeinschaft hat dafür ein langes institutionelles Gedächtnis. Im April 2003 brachte Hauptmann Kim Campbell, fliegend mit demselben 332nd Air Expeditionary Wing, das heute in Muwaffaq Salti stationiert ist, eine A-10 von einem Nahluftunterstützungseinsatz über Bagdad nach Hause, nachdem sie durch Bodenfeuer die Hydraulik verloren hatte, wobei sie die letzte Strecke im manuellen Rückfallmodus flog und ohne Hydraulikbremsen oder -steuerung landete. Das Flugzeug wurde gebaut, um getroffen zu werden und zurückzukommen. Es wurde nicht gebaut, um getroffen zu werden, während es geparkt ist.

Das ist der unbequeme Teil dieser Geschichte. Flugzeuge auf einem Vorfeld können nicht manövrieren, können keine Gegenmaßnahmen einsetzen und können überhaupt nichts tun, außer zu warten, bis die Rakete eines anderen zuerst eintrifft. Die einzige Verteidigung, die ein geparkter Jet hat, ist die Patriot-Batterie die Straße hinunter oder ein gehärteter Unterstand, und davon gibt es nie genug.

Die Abfangraketen-Rechnung wird schlechter

Jede dieser rund sechzig Patriot-Raketen stammte aus einem Bestand, der in Washington ohnehin bereits nervös beobachtet wurde. In einer Einschätzung von Ende Juli bezifferte das Center for Strategic and International Studies die verbleibenden Patriot-Bestände nach der Eröffnungsphase des Feldzugs auf unter 1.000 Stück und THAAD auf rund 250.

“Schrumpfende Vorräte könnten die Vereinigten Staaten und ihre Koalitionspartner zwingen, bei Abfangversuchen mehr Risiken einzugehen.”

Mark F. Cancian — Senior Adviser, Defense and Security Department, CSIS, gemeinsam mit Chris H. Park, 27. Juli 2026

Mehr Risiken bei Abfangversuchen einzugehen bedeutet in der Praxis, mehr Raketen durchzulassen. Es bedeutet, dass ein Batteriekommandeur sich entscheidet, das Ziel Richtung Treibstofflager zu bekämpfen und nicht jenes Richtung östlichem Vorfeld. In der Nacht des 8. September scheint genau diese Rechnung angestellt worden zu sein, und eine A-10 zahlte dafür.

CSIS weist zudem darauf hin, dass kein günstiger Ersatz in Sicht ist. Für die Abwehr ballistischer Raketen gibt es Patriot, es gibt THAAD, und es gibt Navy-Schiffe mit Standard-Raketen, die sich meist im falschen Ozean befinden. Eine Patriot-Rakete kostet ein Vielfaches dessen, was der Bau einer iranischen Mittelstreckenrakete kostet, und Iran hat sich das ganze Jahr über gern auf diesen Tauschkurs eingelassen.

Warum es immer wieder Muwaffaq Salti trifft

Die Basis liegt östlich von Amman nahe der Stadt Azraq. Sie ist die wichtigste Jetstation der Königlich Jordanischen Luftwaffe und Heimat ihrer F-16-Flotte, und sie beherbergt zudem das amerikanische 332nd Air Expeditionary Wing. Diese Kombination macht sie zum nützlichsten Stück Boden, das die Vereinigten Staaten für Luftoperationen gegen Iran haben, das nicht in leichter Reichweite des Golfs liegt.

Aus demselben Grund ist sie auch die Adresse, die Teheran immer wieder auf seine Raketen schreibt. Die Basis wurde 2026 wiederholt getroffen. Im Juli tötete ein iranischer Raketenangriff dort drei Soldaten der US-Armee. CENTCOM reagierte nicht umgehend auf eine Bitte um Stellungnahme zum Schaden dieser Woche.

Neu ist jetzt, dass der Schaden konkret ist und Flugzeuge betrifft. Monatelang lautete die Geschichte dieses Feldzugs, dass die Verteidigung hielt. Diese Woche hielt die Verteidigung größtenteils, und trotzdem verlor ein Warthog einen Flügel.

Quellen: Air & Space Forces Magazine; AIRLIVE; Center for Strategic and International Studies; Open-Source-Bildmaterial via OSINTtechnical.