On 2 September 2026 the Fuerza Aérea de la India released two photographs on X: a bomb in mid-glide, and the detonation that ended its flight. The accompanying text announced the successful drop of an indigenously designed long-range glide bomb called the Khagantak-243.

El anuncio no incluía ninguna cifra de alcance, ninguna aeronave de lanzamiento ni ninguna ubicación de la prueba. No hubo comunicado de prensa del Press Information Bureau ni declaración del DRDO — porque, algo inusual para un arma de precisión india, el DRDO no la construyó.

El Khagantak procede de JSR Dynamics, una empresa privada de Nagpur, que trabaja junto con la estatal Bharat Electronics. Sus orígenes se remontan a un mariscal del aire retirado que investigaba aerodinámica en un laboratorio privado.

Lo que dijo la Fuerza Aérea, y lo que no dijo

La publicación de la IAF es la única fuente primaria de esta prueba, por lo que merece una lectura detenida.

Obsérvese lo que falta. La Fuerza Aérea no nombró la aeronave de lanzamiento. El Su-30MKI es la plataforma designada como primera en el programa de Bharat Electronics, por lo que se trata de una deducción razonable — y los medios indios lo han dado por hecho. No se ha confirmado oficialmente. Tampoco se ha confirmado la ubicación de la prueba; Pokhran aparece en parte de la cobertura, citando un foro de defensa en lugar de a la Fuerza Aérea.

Y lo más importante: no se anunció ningún alcance. Cada cifra que circula ahora — 140 km, 144 km, 180 km — es un dato de folleto o de prensa, no un resultado medido en esta suelta.

Las cifras, y en cuáles confiar

La especificación del propio fabricante es la cifra más defendible: más de 120 km, soltada desde 12.000 m a Mach 0,85. Los medios indios han citado 140 km y más, y una cifra de 180 km se repite ampliamente. Ese dato de 180 km parece haberse desprendido de otra arma de la misma familia — la más ligera K-225-LW — en informaciones de 2020, y haberse quedado pegado después al K-243.

La designación provoca una confusión similar. El K-243 es un arma de la clase de 300 kg; el número no es su masa. El aparato que pesa 243 kg es el K-225-LW, y 125 kg es la carga explosiva del K-243. Al menos un medio ya la ha publicado como “bomba planeadora de 125 kilogramos”.

La familia comprende el K-243, el K-450, el K-720 y el K-1260, con un rango de entre 300 kg y 1.350 kg aproximadamente, y envergaduras de tres a cuatro metros. Físicamente, el arma es un cilindro esbelto con alas giratorias en la sección central que se despliegan tras la suelta y cinco superficies de control en la cola. Carece de propulsión: todo lo que logra lo consigue planeando.

La guía es la parte que importa operativamente. La navegación de crucero utiliza navegación por satélite multiconstelación combinada con una unidad inercial, con resistencia a interferencias para condiciones sin señal de satélite — la afirmación concreta que destacó FlightGlobal. Se ofrece de forma opcional una cabeza buscadora de homing pasivo, que permitiría al arma perseguir radares y emisores de guerra electrónica en lugar de coordenadas fijas. JSR también afirma contar con reconocimiento automático de blancos basado en IA, algo que no ha sido verificado de forma independiente.

Un laboratorio privado, y una visita de Kalam

La familia Khagantak fue concebida por el mariscal del aire (retirado) Shirish Baban Deo, antiguo vicejefe de la Fuerza Aérea de la India, que inició la investigación en un laboratorio privado mientras aún servía en Jodhpur. Según informó el Times of India, el DRDO contribuyó con diez lakh de rupias al laboratorio tras una visita de A. P. J. Abdul Kalam. El desarrollo se prolongó más de doce años, y el primer prototipo se presentó en Aero India en 2019.

Bharat Electronics firmó un memorando de entendimiento con JSR Dynamics en esa misma feria, el 20 de febrero de 2019, que cubría los subsistemas de electrónica y guiado, además de producción y comercialización. En Aero India, en febrero de 2025, la empresa declaró a Janes que había conseguido un contrato de prototipo y producción con la IAF por una cantidad no revelada. El valor no se ha hecho público. Las primeras pruebas de vuelo se esperaban para mediados de 2025; esta suelta, en septiembre de 2026, parece ser el primer lanzamiento aéreo, con retraso.

Dos cifras que circulan en la cobertura india deben tratarse con cautela: una afirmación de más de 1.000 unidades para 2026, y otra según la cual el arma reduciría la dependencia de bombas inteligentes importadas de más del 70 % a menos del 20 %. Ambas se remontan a una única entrada de blog que sitúa a JSR Dynamics en Bangalore en lugar de Nagpur y describe pruebas de vuelo en 2021 que la propia declaración de Bharat Electronics de 2025 contradice. Ninguna de las dos cifras tiene respaldo oficial.

Cómo se compara con el arma propia del DRDO

La comparación obvia es con el Gaurav, la bomba planeadora de la clase de 1.000 kg del Research Centre Imarat del DRDO, junto con el Armament Research and Development Establishment y otros, producida con Adani Defence y Bharat Forge. En pruebas de suelta realizadas los días 8 y 10 de abril de 2025, anunciadas por el Press Information Bureau, el Gaurav voló cerca de 100 km con lo que el ministerio describió como precisión milimétrica.

El contraste es lo interesante. El arma de una tonelada del DRDO ha demostrado unos 100 km. El arma de 300 kg del sector privado reclama más de 120 km. Menos de un tercio de la masa, y más alcance — porque el Khagantak es un planeador esbelto de alta sustentación y no una bomba con alas atornilladas. La contrapartida es el tamaño de la cabeza de guerra: el Gaurav lleva una carga mucho más pesada.

A nivel internacional, el análogo más cercano no es estadounidense, sino chino. La familia LS-6 abarca de 50 a 500 kg, con alcances de 60 a 120 km según la variante, y se basa en la misma idea — un conjunto modular de kits de planeo sobre una serie de bombas estándar. El AGM-154 JSOW estadounidense, de unos 485 kg y unos 110 km, es comparable en cuanto a función.

Por qué la India construye estas armas ahora

La motivación no es abstracta. Durante la Operación Sindoor, el 7 de mayo de 2025, la Fuerza Aérea de la India atacó objetivos en Pakistán y en la Cachemira administrada por Pakistán utilizando misiles de crucero SCALP, municiones Safran HAMMER y bombas Rafael SPICE-2000. Todas esas armas eran importadas.

El Khagantak es una de las varias respuestas. El kit de planeo modular TARA del DRDO, que convierte bombas no guiadas en armas de precisión, realizó su primera prueba de vuelo el 7 de mayo de 2026 desde un Jaguar frente a la costa de Odisha. El RudraM-II, un misil antirradar de largo alcance, se probó desde un Su-30MKI el 2 de junio de 2026. Una bomba guiada del DRDO de 500 kg aparte espera sus propias pruebas en el Su-30MKI.

Hay una ironía en medio de todo esto. Bharat Electronics está desarrollando una bomba planeadora nacional con JSR Dynamics mientras al mismo tiempo constituye una empresa conjunta con Safran para producir el HAMMER en la India.

Por ahora, el resumen honesto es limitado. Una bomba planeadora india de diseño privado se soltó desde una aeronave e impactó en algo, y la Fuerza Aérea afirma que las pruebas cumplieron todos los objetivos. Eso es un hito real, pero todavía no un arma operativa. La producción en serie llega tras el éxito de las pruebas; aún no ha comenzado.

Fuentes: anuncio de la Fuerza Aérea de la India (@IAF_MCC), 2 de septiembre de 2026; FlightGlobal; especificaciones publicadas por JSR Dynamics; Bharat Electronics; Janes (14 de febrero de 2025); Press Information Bureau, comunicado 2120989 (11 de abril de 2025); Times of India (28 de febrero de 2019); The Defense Post; India Defence Wire.