Share this story Some aeroplanes shout. The Percival Mew Gull whispered — a slip of a thing, barely twenty feet long, its wings not much wider than a family car, built almost entirely of wood and glue in a shed at Gravesend. You could have mistaken it for a toy....
Share this story Every elegant aircraft has an ungainly predecessor. Before the Hawker Siddeley Harrier hovered over Falklands task forces and Marine Corps flight decks, there was the Hawker P.1127: a stubby, bug-eyed prototype that looked less like a fighter than an...
Share this story Before the Lancaster, before the B-17, before the very idea of a four-engined heavy bomber was settled doctrine, one already existed — and it was bombing London. The Zeppelin-Staaken R.VI, built from 1916, was a four-engined biplane with a...
Share this story On the morning of 27 August 1939, over the Heinkel works at Rostock-Marienehe, a small, stub-nosed monoplane lifted off with a sound no one had heard from an aeroplane before: a rising, tearing howl in place of the familiar hammer of pistons. It was...
Share this story Some aeroplanes are designed. The Lockheed Constellation looks like it was sculpted — by someone who had been told, sternly, that a machine carrying forty people across an ocean had no business being ugly. That curved, dolphin-backed fuselage....
Condividi questa storia Nel 1943, qualcuno alla Saunders-Roe guardò la vasta distesa vuota e priva di aeroporti del Pacifico e ebbe un'idea gloriosamente controcorrente: e se il tuo caccia non avesse bisogno di una pista? E se atterrasse direttamente sul mare? Il risultato fu l'SR.A/1...
Condividi questa storia Immagina la riunione di presentazione. È il 1948, l'era dei jet è appena agli albori e qualcuno della Marina degli Stati Uniti si alza e dice: e se il caccia decollasse dall'oceano? Nessuna portaerei. Nessuna pista. Solo un jet supersonico ad ala delta, che fa sci d'acqua...
Share this story On 24 May 1928, a silver airship called the Italia circled the top of the world. Below her lay the North Pole, and her crew dropped an Italian flag, a banner from Milan and a small wooden cross onto the endless white. It was a triumph. It should have...
Condividi questa storia Da qualche parte oltre la Manica, in una chiazza di petrolio e in un mare grigio e gelido, un pilota di caccia annaspa e sta perdendo la battaglia contro l'ipotermia. Lo sente prima di vederlo: un ronzio lento e sferragliante, un aereo che sembra meno in volo e...
Condividi questa storia Immagina un barile di birra con le ali. Ora fissaci un motore radiale a nove cilindri nella parte anteriore, infilaci dietro un pilota nervoso e dipingi una stella rossa sul lato. Congratulazioni: hai appena immaginato il Polikarpov I-16, il più tozzo, nervoso e silenzioso...
Condividi questa storia Alla fine degli anni '30, il Focke-Wulf Fw 200 Condor fu, per un breve periodo, l'aereo di linea più moderno in circolazione: un monoplano pulito, quadrimotore, in grado di attraversare un oceano senza scalo. Nel giro di tre anni, la stessa elegante cellula si estendeva ben oltre...
Share this story On a grey October afternoon in 1934, the mountains above Lake Garda heard something they would never hear again. A scarlet machine sat low on the water at Desenzano, twin floats trembling, and then its engine spoke — not a drone but a detonating...
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